К заоблачному озеру - [23]
Загрубский, лежа за камнем, следил за этим «обстрелом», предупреждая об опасности.
— Два-а! — протяжно сказал Сухорецкий. В ту же секунду раздался крик Загрубского.
Огромный камень, сопровождаемый десятком других поменьше, со страшной силой ударился о коричневую глыбу и разбился вдребезги.
— Убьет тебя здесь! — крикнул Гусев, — прыгай!
И Сорокин прыгнул. Мы увидели, как он взмахнул руками и кинулся через трещину. Лямка соскочила с его руки, и ледоруб полетел вниз в воду.
Сильным рывком Сухорецкий и Шекланов поддернули Сорокина за веревку кверху, Горцев и я схватили под руки.
Он ударился грудью о берег расщелины и потерял на некоторое время сознание.
Почти сейчас же вслед за ним легко прыгнул Валентин.
Все хлопотали вокруг Сорокина. Он очень скоро очнулся и принялся себя ощупывать.
— Цело, цело все твое хозяйство, — утешил его Шекланов. — Разве это падение? Вот я с лыжного трамплина один раз треснулся — вот это было настоящее падение. На-ка, выпей водички.
Но Сухорецкий не позволил долго сидеть здесь.
Сейчас же тронулись дальше. Сорокина, который еще не совсем оправился, но уже пытался острить, поставили между Гусевым и Сухорецким.
Довольно скоро вышли мы отсюда на каменную осыпь. Перед нами лежало ущелье. Большой боковой ледник сползал по этому ущелью и обрывался у чистой воды озера.
— Вода, вода! — кричал Шекланов. Не так ли кричат «Земля, земля!» моряки, потерпевшие кораблекрушение? — Плывем, братцы! Довольно тешить дьявола на камнях.
Переход через «Рыжую скалу» занял у нас десять часов. Солнце уже садилось.
Пространство более двух километров было совершенно свободно от льдов. Тихая рябь морщила изредка зеркальную поверхность воды, искажая отражения снеговых вершин.
— А ведь это место было покрыто льдами еще утром, — сказал Загрубский. — Понимаете вы что-нибудь в этом деле?
Внезапно лицо его исказилось, нижняя челюсть отвисла. Он дрожащим пальцем указал на воду.
То, что мы увидели в ту минуту, останется у меня в памяти на всю жизнь.
Вода в одном месте заклубилась, закипела в стремительном водовороте. И вот, словно сказочное морское чудовище, из глубины необыкновенно легко вынырнула огромная льдина. Она вылетела с громким шумом и плеском, раскололась пополам, подняв целые фонтаны брызг и, уравновесившись, торжественно заколыхалась на воде.
Долго не могло успокоиться взволнованное озеро. Круги расходились по взбудораженной воде до самого берега. А льдина уже медленно и торжественно плыла к неизведанному Северному Иныльчеку.
— Ах, язви его! — от всего сердца сказал Горцев, нарушая воцарившееся молчание.
Заоблачный ледокол
Истинное наслаждение заставлять каяк плясать по воде и слушать, как маленькие волны плещут в его борта… Какой контраст с тем тяжелым переходом — дюйм за дюймом, фут за футом по неровному льду.
Фритьоф Нансен
Хоть плыть — да быть.
Народная поговорка
Как приятно было почувствовать под ногами землю, упругий и плотный песок, нанесенный сюда, к леднику, горным потоком. Быстро принялись за работу: разбили палатки, разожгли примуса, приготовили пищу.
Николай Николаевич сидел на небольшой скале, наблюдая за озером в бинокль.
— Ну вот, извольте теперь тут разобраться, — сказал он мне, не поворачивая головы. — За последние тридцать минут два подводных взрыва. Вон видите — плывет плоская такая сковородка — это последняя. А первые уже отнесло к тому берегу. Означает это, по-вашему, что по дну проходит ледник, или не означает?
Я чистосердечно признался, что пока ничего не понимаю. Вот завтра утром поплывем на лодке, возьмем пробу дна, тогда будет виднее.
— Хороши мы будем, если снизу ударит такая штука, — сказал подобравшийся к нам Сорокин. — Уж лучше по скалам ползти, чем нырять вон там, на середине.
Никто из нас не стал ему напоминать недавнее происшествие у расщелины.
— Вот неизвестно — удастся ли нам спустить нашу лодку на воду, — сказал Загрубский. — Смотрите.
Неожиданно длинный караван больших и маленьких льдин тихо подплыл к нашему заливу. Здесь, где боковой ледник круто обрывался в озеро, льдины эти постепенно замедляли свой ход, наползали одна на другую и останавливались, все больше и больше забивая чистую воду.
— Вот тебе и поплыли! — без всякого сожаления сказал Сорокин, когда откуда-то из-за «Рыжей скалы» показалась еще одна такая же большая флотилия плавучих льдов.
Теперь все чаще слышался тяжелый грохот обрушивающихся льдин.
Горцев позвал нас пить чай. Сухари мы оставили в первой лагуне. Теперь каждый получал ежедневно по две с половиной галеты невероятной твердости. Только опущенные в горячий чай, они разбухали и становились съедобными.
Каждый такой «стукач» был на счету.
Сухорецкий обычно сам выдавал дежурному все продукты. Мы долго вспоминали, на кого он похож, когда рано утром, всклокоченный после сна, сидит, положив перед собой плоский большой камень, и вторым, поменьше, дробит неподатливые «стукачи».
Вспомнил Сорокин — в какой-то географической книге есть картинка: туземка, растирающая зерна маиса. С тех пор «туземка, растирающая стукачи» неизменно вызывала приступы неудержимого смеха, особенно, если осколки галеты вдруг разлетались во все стороны.
