К третьему полюсу - [112]

На следующий день эта же группа снова с тяжелым грузом поднялась к лагерю 2. Путь проходил по крутым, открытым склонам, покрытым снегом,— участок не трудный, но утомительный.

Четыре швейцарца и трое шерпов остались в лагере и 18 мая поднялись по крутому скальному ребру, а затем по фирновому гребню к нижней части ледопада и по нему на полку. Путь для тяжело нагруженных шерпов был очень труден, и их приходилось тщательно страховать. Анг Тхарки предупредил швейцарцев, что если рельеф будет еще трудней, он не пустит своих людей дальше. Когда они пришли в лагерь 3 и установили палатки, начался снегопад с ветром, и шерпы спустились вниз. Лучшие альпинисты среди шерпов Ила Тенсинг и Гиальцен обеспечивали страховку при спуске.

В лагере 3, расположенном на небольшой террасе под защитой ледовой стенки, остались Шатц, Хусс, Браун и Эйхельберг.

На следующий день Шатц, Хусс и Эйхельберг вышли рано утром, чтобы найти путь через фирновый сброс и подготовить место для лагеря 4. Они нашли простой и достаточно безопасный путь и в 13.30 вышли на верхнюю часть террасы, откуда начинался двухкилометровый склон. Здесь можно было разбить лагерь — место было достаточно удобным, хотя не вполне безопасным. После получасового отдыха они спустились в лагерь 3, во время спуска местами навесив перила и замаркировав путь.

В это время в лагерь 3 прибыли шерпы с палатками и продовольствием и было решено поднять на следующий день палатку до места лагеря 4 (6000 м) и оставить там двух членов экспедиции, которые должны были подняться выше по склону к грушеобразной выпуклости стены, так называемой «груше».

На следующий день Шатц, Эйхельберг, Гиальцен, Ила Тенсинг, Кати и Тахи с тяжелыми рюкзаками поднялись на террасу и, как по расписанию, к их приходу начался снегопад. Шерпы установили палатку, сварили обед и спустились вниз. Шатц и Эйхельберг оборудовали палатку и улеглись спать. В 7 утра следующего дня они вышли с намерением подняться до начала «груши» и найти место для бивака, но в связи с недомоганием на высоте 6300 м они вынуждены были повернуть назад. По-видимому, они переутомились в предыдущие дни. В лагерь 4 поднялись Рош, Браун и Хусс с шерпами и установили дополнительные палатки. 25 мая Рошу, Эйхельбергу и Брауну удалось подняться до «груши» и установить на двухметровой полке лагерь 5 (6400 м), а 27 мая Рош и Эйхельберг поднялись до 7200 м и вернулись. Они подтвердили, что подъем левее «груши» возможен, но выше нет места для установки хотя бы одной палатки.

Этим самым фактически предрешался исход экспедиции. Лагерь 5 находился на высоте 6400 м, вершина достигает почти 8200 м; следовательно, перепад высот составлял около 1800 м и преодолеть его за один день даже с кислородными аппаратами было невозможно. Кроме того, технические трудности пути, необычные для восьмитысячника, исключали возможность прохождения такого пути за один день. Швейцарцам это было ясно, и они попытались установить еще один лагерь как можно выше. Опытный Рош смотрел на такую возможность скептически, но тем не менее 28 мая Шатц и Браун с тремя лучшими шерпами — Гиальценом, Ила Тенсингом и Ками прибыли с большим грузом в лагерь 5. За ними пришел Лаутербург, который, несмотря на свои 60 лет, поднялся до высоты 6400 м, неплохое достижение для такого возраста. В 2 часа утра они вышли в дальнейший путь.

Впереди шли шерпы, которые должны были протаптывать тропу до 7000 м и доставить туда же грузы. Погода была хорошей, небо безоблачным. В 8 утра они прошли до верха «груши», и шерпы повернули назад. Шатц и Браун взяли у них груз и кислородные аппараты и пошли дальше. Склон стал круче, ледоруб сквозь снег ударялся о скалы — на плитах лежал пушистый снег, местами альпинисты соскальзывали назад. Пришлось идти с попеременной страховкой, но обоим было ясно, что в случае срыва одного, второй не сможет его удержать: ледоруб в снегу не держался, а крючья забивать было некуда. В 12 часов они подошли к стене перед гребнем. Высота стены примерно 90 м, крутизна около 70°. Браун страхует через крюк и Шатц медленно поднимается вверх — скалы оледенели и приходится идти на кошках, что значительно усложняло передвижение. Первые 20 м Шатц прошел довольно быстро, забил еще один крюк и начал двигаться выше. Следующие 20 были еще трудней, трещин для крючьев нет, страховка невозможна. Шатц остановился. Над ним высилось еще примерно 60 м стены; самое большое, что они могли бы еще сделать за этот день — выйти на гребень и остановиться там на ночлег. Дальнейший путь тоже казался сложным и потребовал бы не менее 7-8 часов. Шатцу и Брауну стало ясно, что о дальнейшем подъеме не могло быть и речи. Для успешного восхождения нужно было установить под стенкой лагерь 6 (площадки для него не было и нужно ее, видимо, создавать искусственно, путем взрыва) и лагерь 7 на гребне. В 14.00 Шатц и Браун решили спуститься обратно и в 8 вечера пришли в лагерь 4. Там они узнали, что три шерпа — Гиальцен, Ила Тенсинг и Ками — сорвались и пролетели по склону около 500 м. Чудом они отделались лишь несколькими легкими ранениями.