К свету - [28]

Когда Сестра Рейчел упоминала своего мужа, Бенджамина, ее голос был полон обожания. Я чувствовала, что их отношения были похожи на те, которые описывал Джейкоб. Отношения, в которых она полностью доверяется Бенджамину, а он несет полную ответственность за нее. Ее очевидное удовольствие от ее брака давало мне надежду на мой собственный брак. Единственный раз, когда ее голос звучал с грустью, было при упоминании о детях, она поделилась, что детей у них не было. Даже тогда, она быстро сказала, что верит в Бога, который подарит им детей в свое время. Она призналась шепотом, что ей нужно работать над своим терпением.

Я поняла, что, если она и Бенджамин пытались завести детей, Отец Габриель не должен быть противником секса. Почему-то это заставило меня улыбнуться. Я не помнила об этой стороне наших с Джейкобом отношений, но он сказал, что у нас была хорошая семья и мы любим друг друга. Вопрос близости не пугал меня так сильно, как мысль о его наказаниях. На самом деле, когда он мыл и обтирал меня, просыпались не только некоторые части моего тела, но и мои мысли об этом. Я задумалась о том, каким был мой муж в спальне. Он был защитником с ободряющим тоном или диктатором, требующий повиновения?

Я не могла узнать это, пока мои ребра и нога были в таком состоянии, но с тем, как начали покалывать мои внутренности от таких мыслей, я подозревала, что кем бы он ни был, он мне нравился.

Разговор Рейчел успокоил меня. Вместо того чтобы встретить Сестру Лилит в одиночестве, со мной сидела Рейчел, которая была на моей стороне. Поэтому, когда дверь открылась и вошла Сестра Лилит на высоких каблуках, я была уверена, что готова начать.

- Сестра, - начала она, - это Сестра Лилит. Я рада, что вы готовы начать этот обзор вашего обучения.

Я кивнула.

Рейчел сидела рядом со мной на кровати, где до этого, как она говорила, сидел Джейкоб.

- Мне жаль, что вам не сообщили, сестра Лилит. Брат Джейкоб попросил меня остаться, по крайней мере, на сегодня. Видите ли, Сара не может добраться со своей постели в туалет самостоятельно. И Брат Джейкоб не хотел обременять вас этой задачей. - Хотя я и отключалась на часть разговора Джейкоба и Рейчел, я не думаю, что Джейкоб упоминал такие подробности.

- Хорошо, согласна, - ответила Сестра Лилит. - Мы всегда можем позвать вас...

- Сестра, я могу уйти, - Сестра Рейчел потерла мою руку, и пожала плечами с небрежным ответом, - но я уверена, что Бенджамин накажет меня, если я ослушаюсь Брата Джейкоба. И я не хочу, чтобы Брат Тимоти, узнал, что вы спровоцировали мою непокорность.

- Конечно, нет, - ответила она быстро. - Сестра Рейчел, мы справимся втроем сегодня. Я не намекаю на неповиновение. Мы просто забудем, что даже обсуждали это.

Вот этот разговор я, действительно была рада впитать, как губка. Мне, определенно, нравилась Рейчел.

- Сестра Рейчел? - спросила Сестра Лилит, - Прежде чем мы начнем, вы знаете, планы доктора Ньютона на счет снятия гипса сестры Сары? Я слышала, что ей скоро заменят этот гипс на тот, который подходит для прогулок. - От звука стула по плитке, я могла сказать, что она придвинула его к моей кровати, в изножье.

- Я не знаю. Он будет здесь позже. Я дам ему знать, что вы спрашивали.

- Спасибо. Я просто подумала, это облегчит для Сестры Сары наши будущие обзорные сеансы.

- Да, я понимаю.

- Теперь, Сестра Сара, поскольку вы не в состоянии ответить, когда я прочту декларацию Отца Габриеля о вере к «Свету», я задам вам простые «да-и-нет» вопросы. Ваши ответы помогут мне определить, где мы сейчас и куда нам стоит идти. Вы понимаете?

Я кивнула.

Зашелестели страницы.

- Мы, члены «Света», верим в отца Габриеля и просветление...

Глава 9 Джейкоб

Каждое утро Отец Габриель начинал Собрание с молитвы. Только члены Собрания и Комиссии достойны были ежедневно видеть нашего лидера, хотя эта привилегия вовсе не означала возможность личной встречи.

Наша община на Аляске была одной из трех общин «Света». Мы, «Северное Сияние», были самым крупным и наиболее продуктивным, но руководство Отца Габриеля было необходимо во всех общинах. Поэтому он часто отлучался. Хотя все общины жили скромно, «Свет» обладал новейшими технологиями. С защищенными вебинарами и телеконференциями. Из-за разных часовых поясов, неважно, где был Отец Габриель в тот или иной день, он всегда мог присутствовать на утреннем Собрании каждой общины.

Неважно, где он находился физически, аура его авторитета всегда заполняла комнату.

В каждой общине было четверо уполномоченных - Комиссаров, таким образом, круг Отца Габриеля состоял из двенадцати учеников. Это были поверенные Отца Габриеля, мужчины, которым он больше всего доверял. Под Комиссарами было двенадцать членов Собрания, в каждой общине. Члены Собрания разделяли функции Комиссаров и были полностью им подотчетны. Этих шестнадцать мужчин и их жен избирали в каждой общине. Система Отца Габриеля была хорошо поставлена и хорошо регулировала «Свет». Она была особенно эффективна, когда он находился в отъезде, а общины, тем не менее, продолжали расти.

Согласно последней переписи в «Северном Сиянии» было более 450 последователей, которые жили, поклонялись и работали во благо Отца Габриеля и «Света». В общине «Западного Сияния» было почти три сотни последователей, в общине «Восточного Сияния», первой общине, более ста. «Восточное Сияние» намеренно остается небольшим из-за его расположения. Там не было ни пространства, ни изоляции, таких как у общин «Северного» и «Западного Сияния». Община «Восточного Сияния» служила точкой входа для многих последователей. Когда-то они были проверены и признаны приемлемыми, затем получили назначение на переселение в одно из больших по размеру сообществ. Назначение, как правило, основывалось на способностях последователей и нуждах каждого сообщества.