К отцу - [62]

— Ты не спишь, Сережа? — повторила Юлька.

— Не сплю. Ты что?..

— Скучно. Валька с отцом все пьют. Ты бы послушал их разговор, настоящий сатирический спектакль!

— Да, как говорится, элемент сатиры есть…

Часа два назад дядя Андрей пытался уговорить Сергея снова сесть за стол, «выпить стаканчик белого винца со встречей». Но Сергей отказался: он уже выпил и поел, в общем, сыт по горло. Хотя посидеть ему хотелось. Посидеть, полюбоваться Юлькой. А это могло обидеть дядю Андрея, который уже привык считать Вальку будущим зятем…

— К тебе можно?.. — спросила Юлька.

Этого Сергей не ожидал. Он не думал, что Юлька, как и двенадцать лет назад, влезет на сеновал и попросится к нему. Правда, тогда разрешения она не спрашивала. А теперь… Шутит, что ли? Сергей растерялся.

— Ну можно? — повторила Юлька. — Ты что молчишь, как проблему решаешь?

— Но, Юлька…

— Да я посижу и слезу.

— Давай лучше я слезу, Юлька.

— Да ну тебя! — рассердилась она, и захрустело, подымая волны новых запахов, сено. — Ты где? Ну подай голос. — Юлькина рука дотронулась до плеча Сергея. — А-а, вот ты!

Сергей сел, обхватив руками колени. Юлька легла на спину и счастливо вздохнула. На сеновале снова посветлело. Только уже не видно было ни розовых куполов, ни неба.

— А если Валька твой искать начнет? — спросил Сергей.

— Ну и пусть! Скажешь, что меня тут нет.

— Ах, Юлька, нескладно ты живешь, по-моему!

— Ты можешь тоже лечь, лежи, — ласково разрешила Юлька. — Ты помнишь?

— Помню, конечно, — улыбнулся Сергей.

И Юлька тоже улыбнулась, хотя Сергей и не видел ее улыбки. Он осторожно прилег, опираясь на локоть. Юлька прижалась к его руке плечом.

— Я тогда ревела целый день.

— Но ты так сладко спала…

— Все равно, нельзя было обманывать.

— Пожалуй, ты права.

— Я о тебе часто думала.

— Часто?

— Почти каждый день. Правда.

— Почему, Юлька?

Сергей ждал ответа. Ему хотелось знать, что она скажет. Но Юлька не отвечала.

— Ты что молчишь?

— Я не молчу, — сказала Юлька. — Я хотела спросить… Что ты думал, тогда, на перроне?

— Я думал, что так мало стоит поезд.

— Я тоже. И все?

— Нет, — Сергей уже забыл, что он тогда думал. Лгать ему было стыдно. Но Юлька даже перестала дышать, ожидая, что он скажет, и Сергей ответил: — Я думал о тебе. Как тогда не разбудил тебя… Какая ты стала большая… Я ехал на Урал и думал о тебе, Юлечка.

— А потом?..

— А потом?.. Ну, потом разные дела… — смущенно сказал Сергей.

— И больше никогда не вспоминал?

— Ну что ты, вспоминал!..

— Нет, ты не вспоминал, — уверенно и грустно сказала Юлька. — Но я не обижаюсь. Я понимаю. Правда. Вот ты спросил меня: почему?.. А как я тебе могу ответить? Я просто не знаю, как тебе ответить… Вот, например… ты помнишь, как читал мне сказки?

— Хорошо помню, — встрепенулся Сергей. — Я читал тебе, Юлька, сказку «Про гордого Мальчиша-Кибальчиша, про измену, про твердое слово и про неразгаданную Военную тайну». Как сейчас помню. «В те дальние-дальние годы, когда только что отгремела по всей стране война, жил да был Мальчиш-Кибальчиш».

— «В ту пору, — подхватила Юлька, — далеко прогнала Красная Армия белые войска проклятых буржуинов, и тихо стало на широких полях, где рожь росла, где гречиха цвела». Эту сказку я буду читать своим детям! — Юлька вздохнула, и Сергей понял, что ей хорошо и счастливо сейчас. — Но ты читал мне и другие сказки.

— Нет, я читал тебе повести Гайдара. А мне читал их мой отец.

— Для меня они тогда были сказками, — продолжала Юлька. — Вот и ты не забыл этого. А я запомнила на всю жизнь. И тогда, на перроне, я все запомнила: и твое лицо, и как ты кричал, и как та проводница схватила тебя за руку… Нет, не буду я больше говорить! Сама не знаю, — почти вызывающе заключила она, но еще не замолчала. — Хотелось думать… А как увидела тебя сегодня на вокзале… — Смущенная признанием, она отодвинулась от Сергея и прошептала: — Я приветы тебе всегда передавала.

— А я забывал…

— Не забывал. Ты тоже всегда передавал.

«Значит, мать», — догадался Сергей.

— Но передавать приветы и думать — это не одно и то же.

— Почему же ты мне ни одного письма не написала? — невольно краснея, спросил Сергей.

— Сначала, когда я в школе училась, стеснялась, я потом все не решалась. Конечно, нескладно живу. Согласие на свадьбу дала…

— Это шутка, конечно! — Сергей приподнялся.

— Сказала отцу, что согласна выйти замуж. За Вальку. Подожди, не волнуйся! Ну, ты понимаешь, что человека может довести до такого состояния… Да и не в том дело. Я нарочно… Ну, из озорства, что ли, дала обещание. Чтобы не приставали! А дед и Валька приняли всерьез. И смешно и страшно! Дурни, не понимают: никакой свадьбы не будет! Я к тебе хотела поехать! Ну, ложись, мне поговорить с тобой надо. Сережа, скажи честно, ты поможешь мне?

— Ясное дело, помогу, — ответил Сергей. — Только ведь нельзя так, Юлька. Валька уверен, надеется… да и отец…

— А им наука будет! Пусть не думают, что главное в жизни — деньги. Торгаши они!

— Но все-таки…

— Давай честно, Сережа… если бы я к тебе приехала?.. Может… может, твоей жене это не понравилось бы?..

— Тебе моя мать ничего не писала? — спросил Сергей.

— Ни-че-го, — выдохнула Юлька.

— У меня нет жены, Юлька.