К нам едет инквизитор - [12]
— Паршивая же штука эти ваши проклятия, — беспомощно сказал Стефан, ни к кому не обращаясь, и вскочил с кровати.
И тут в дверь постучали.
Тихо, будто скреблись. Стефан нащупал телефон и посмотрел, который час. Было без четверти пять. Остатки сна слетели с него, и отголоски видения тоже побледнели и выцвели. Очень интересно. Что такого могло случиться в гостинице, из-за чего понадобилось тревожить постояльца в такое время?
Стук повторился.
Глупый вопрос. В гостинице ничего не случилось. Неизвестному визитеру был нужен он, инквизитор. Зачем-то.
Недолго думая, Стефан шагнул к двери и открыл.
Сначала ему показалось, что в коридоре никого нет. Потом пустота шевельнулась, подняла голову, и стало ясно: там старик. Сгорбленный, скрюченный, весь в черном… ну или коричневом или темно-синем. Он почти полностью сливался с темнотой.
— К проклятию привык? — прошамкал беззубый рот с резкими, не старческими интонациями. — А вторую часть проклятия помнишь? Смотри не забудь. Пригодится.
И старик растаял в воздухе.
Стефан застыл. По венам будто пустили жидкий азот. Это было что-то новенькое.
В городах, куда его приводило расследование, случалось всякое. Магия порождала причудливых существ. Порой они нападали. Порой нападала противница. Она всегда оказывалась на шаг впереди — именно из-за сектантского умения становиться своей для местной магии. Но она никогда не вступала в переговоры.
Марианна… Это были ее интонации. Безошибочно узнаваемые. Посланца с напоминанием о второй части проклятия отправила именно она. И не стоило сомневаться — вторая часть сбудется… как только получит повод.
— Тебя неправильно информировали, — едва шевеля губами, ответил Стефан темноте. — Вторая часть не сбудется. Я все контролирую.
Он контролировал. Наверное, это само по себе было проклятием.
Глава 5. О преимуществах перьев
Кристина пришла в офис к семи утра. Обычно в это время ведьмы еще мирно спали. Они вообще не любили гореть на работе и при всякой возможности норовили себя побаловать. Многие предлагали ввести свободный график: зачем рано вставать и тащиться через полгорода на заплетающихся ногах, ничего не соображая, если можно приходить, когда удобно? И аномалии вроде вчерашней проще ликвидировать, когда на дежурстве круглосуточно кто-то есть. Кристина обещала подумать. Идея ей нравилась.
Но сегодня она с удивлением обнаружила, что в офисе уже открыто, а из дальнего конца холла, из-за диванов, доносятся голоса.
— Не ест, — произнесла невидимая девушка. Кристина узнала Катю… точнее, Катарину, так она предпочитала себя называть. Катарина совсем недавно стала ведьмой, но успела освоиться. Училась на бюджетном отделении лучшего вуза Города, подрабатывала написанием диссертаций, которые за нее составляли дрессированные электронные буквоеды, и обожала наряжаться. А вот вставать в несусветную рань терпеть не могла. Ну и что она здесь делает?
— Не ест, — согласилась ее собеседница, и Кристина поняла, что это Лера. — Вот черт, надо что-то подороже купить.
— Может, мяса сырого? — неуверенно предположила Катя. Из-за диванов донеслось фырканье. В нем явственно различались брезгливые нотки.
— Доброе утро! — громко сказала Кристина, подходя. — Кто там у вас?
Обе ведьмочки мгновенно вскочили, вытягиваясь во фрунт.
— Никого, Кристина Сергеевна! — отрапортовала Лера.
— Просто разговариваем! — подтвердила Катарина, разглаживая тонкую пепельно-розовую юбку и поправляя такой же пиджачок. На дорогой ткани появились морщины. Чтобы Катя добровольно портила наряд, сидя в нем скрюченной в три погибели?!
Чувствуя себя донельзя глупо, Кристина заглянула за диван. Но никого не увидела. На блестящем паркете одиноко стояла мисочка с влажным кормом, то ли кошачьим, то ли собачьим.
— А кого кормите?
— Никого, Кристина Сергеевна! — бодро повторила Лера. — Э-э… Катину кошечку обсуждаем.
— И корм лично дегустируете, — заключила Кристина. Ведьмы темнили, и может, она бы успела их расколоть, но тут дверь холла распахнулась, пропуская целую толпу.
Там были все четверо инквизиторов, Лешка Змеев, его помощник, еще пара магов и несколько отчаянно зевающих ведьм. Кристина бросила на Лешку благодарный взгляд. Все-таки на него можно было положиться в случае чего.
— Доброе утро, — сказал Лещинский. — Все в сборе, отлично. Тогда предлагаю отправляться на поиски прямо сейчас.
— Что за поиски? — поинтересовался Семен Никитич.
— А вас и Игоря Игоревича я попрошу побеседовать с магами, — Лещинский будто не слышал вопроса. — И документацию их не помешает просмотреть.
— Игорь Игоревич побеседует с магами! — Семен Никитич радостно вскинулся, как кот, увидевший миску со сметаной. — А я просмотрю документацию ведьм. Журнал пожарной безопасности…
— Журнал вам зачем? — вытаращила глаза Кристина. Тем более что записей об инструктажах по пожарной безопасности ни в ковене, ни в ложе сроду не водилось.
— Положено, — отрезал Семен Никитич.
— Не увлекайтесь, пожалуйста, — осадил его Лещинский. — Достаточно изучить данные о новых ведьмах и о более опытных, которые редко… скажем так, проявляют активность. На это вам хватит двух часов. За это время, надеюсь, мы что-то найдем. Аль, пойдешь со мной и госпожой Терновой.
Воспоминания о вчерашнем вечере болезненными вспышками всплывали в памяти Родиона Мельникова. Кажется, его избили. Очень жестоко. Скорее всего из-за того, что у него не было ничего, кроме дешевого телефона и небольшой суммы в кошельке. Как же все болит! С трудом передвигая ноги, Родион добрался до родного двора, где сознание покинуло его окончательно. В следующий раз студент очнулся в больнице. Рядом сидел до неприличия приветливый врач, который и рассказал Родиону, что с ним произошло. Если вкратце – ему вообще повезло, что он выжил.
Ромка всей душой ненавидел их новый дом. Ну почему родителям взбрело вдруг в голову променять прекрасную городскую квартиру на унылый загородный коттедж, где даже толком заняться нечем? Тут ни друзей, ни развлечений. Только сестры – шебутная младшая Маруся и противная старшая Велька. Одним словом, настроение у Ромки было хуже некуда. До тех самых пор, пока за кустом малины он не обнаружил загадочное мохнатое существо. Специально он не искал. Просто в очередной раз сцепился с Велькой, а это неизвестное нечто сделало им замечание.
Мирославу, жителю Праги, приходит приглашение в театр от неизвестного лица. Он совершает этот визит, не зная о том, что делает шаг в иной, самый таинственный мир города, в котором теперь будет иметь другое, весьма рискованное занятие, встретит свою любовь и станет участником удивительных мистических событий.
Лейтенант полиции Алексей Егоров допускал возможность существования настоящих ведьм. И наверное, поэтому не стоит удивляться тому, что с одной из них он встретился во время очередного расследования. Ведьма Круга – 1.
Тим и Эльза заключают соглашение о неразглашении их связи, но оно немедленно оказывается под угрозой: к ним в отделение направляют инспектора, который оказывает Эльзе недвусмысленные знаки внимания. Прибавьте к этому новую волну сексуальных преступлений с участием фейри, появление старого знакомого — преступного авторитета, ну а главная вишенка на торте — сразу два напарника, ведущие себя как два самца оленя в брачный период. Нелегко работать в магической полиции….
В один далеко не прекрасный день люди, проснувшись, обнаружили, что все вокруг стало черно-белым. Все краски исчезли. Никто, конечно, не умрет из-за того, что небо светло-серое даже в солнечный день, а листва на деревьях свинцового оттенка. Просто с исчезновением цвета и жизнь почему-то утратила вкус. Чтобы выяснить, откуда взялась эта напасть, и избавить человечество от наступившей депрессии, бывший работник фабрики цветных карандашей Артюр и незрячая журналистка Шарлотта затевают расследование, которое столкнет их с нью-йоркским таксистом, обитателями дома престарелых и даже бандитами из китайских «триад»… Эта веселая и остроумная книга заставит читателя новыми глазами взглянуть на привычный окружающий мир.