Извините, невеста сбежала - [6]

Однако тирада Джерри встревожила его. Он давно не брал отпуск и решил, что пора отдохнуть, уединиться в своем домике на побережье.

- Одно меня удивляет, - сказал Кэм, отхлебывая молоко. - Почему вы с Митчеллом решили, что свадебное платье меня вдохновит? Эшли повернулась к нему. Пора было поставить все на свои места.

- Я не знаю никакого Митчелла.

До него не сразу дошел смысл ее признания.

- Что?..

- Я должна была сказать сразу, но вам так нравилась ваша собственная версия. Меня никто сюда не присылал. - Как приятно было говорить правду! - Я влезла в окно, потому что мне надо было где-то переночевать.

Он пристально смотрел на нее в темноте. Кое-что начинало проясняться. Его брат не нанимал ее, чтобы отравить ему жизнь. Она делала это бесплатно.

- Тогда вы просто... обыкновенная преступница, и у меня нет перед вами никаких обязательств.

- Правильно.

Он ругнулся про себя. Не очень приятно чувствовать себя одураченным. Его первый порыв был верным: надо было сразу выбросить ее из дома. Но, может, еще не слишком поздно?

- Пожалуй, я вызову полицию, - холодно сказал он. - Они обеспечат вам теплый сухой ночлег.

Эшли задрожала.

- Если вы хотите вызвать полицию, пожалуйста, вызывайте. Но...

- Что "но"? - прорычал он.

- Мне бы этого не хотелось. - Ее голос звучал кротко и печально.

Он и не собирался никого вызывать, во всяком случае, до утра, но припугнуть ее не мешало.

- Хорошо, тогда объясните, какого черта вы влезли в мой дом? Что вы здесь делали? - грубо спросил он.

Она задумалась, уставившись в пространство.

- Сегодня я должна была выйти замуж. Вот откуда свадебное платье.

- И что случилось?

- Я сбежала перед самым венчанием.

Она точно сумасшедшая. Ни один нормальный человек не может сделать ничего подобного.

- Нет, вы меня обманываете. Так не поступают.

Она тихо рассмеялась.

- Я это сделала.

- Почему?! - рассердился он.

Почему? Интересный вопрос. Спрашивала ли она себя об этом? Нашла ли разумный ответ? Она не была уверена.

- Я вдруг осознала, что это большая ошибка.

Кэм отвернулся, и злая гримаса скривила его рот. Она точно психопатка, а он ненавидит таких женщин. В их поведении нет никакой логики, они подчиняются лишь своим капризам. Он же любит порядок, мотивацию. Во всяком случае, он легко понимает поступки тех, с кем сталкивается в суде. Мотивы же, управляющие поведением женщин, всегда оставались для него загадкой.

- Значит, вы просто выставили своего жениха на посмешище? - осуждающе сказал он.

Она кивнула, понимая, как трудно будет объяснить ему, что случилось.

- Я пыталась поговорить с ним. Я пыталась всю неделю, но он не хотел слушать.

Кэм недоверчиво заворчал:

- Надо было сказать прямо. Может, если бы вам хватило мужества, если бы вы вернули ему кольцо и сказали...

Эшли повернулась к Кэму, пытаясь увидеть его глаза, но различила лишь силуэт на краю кровати.

- Я так и сделала! Я именно так и сделала. Но все рассмеялись и решили, что я шучу.

Значит, он прав - психопатка. И ее близкие это знают.

- Держу пари, вы славитесь своим чувством юмора. - Он и не старался, чтобы его слова прозвучали комплиментом. - Маленькая шутница, не так ли?

- Что-то вроде этого. - Эшли скорчила гримасу, не желая уточнять. Было время, когда ее считали душой любой компании. Но эти дни давно прошли.

Он со стуком поставил свой пустой стакан. Значит, она бросила жениха у алтаря, потому что передумала. Женщины... До чего неприятные создания! Главное для них - получить власть над мужчиной. Но ни одна женщина больше никогда не получит власти над ним! Он дорого заплатил, чтобы узнать, как это больно.

- Итак, кто же этот счастливчик, за которого вы собирались замуж? ироническим тоном спросил Кэм. Он вырос на этом острове и знал тут многих, но не ожидал, что имя, которое она назовет, ему знакомо.

- Его зовут Уэсли, - начала она. - Я...

- Уэсли Батлер? - Он вскинул голову. - Шутите.

Она была так же удивлена, как и он.

- Вы его знаете?

- Да, знаю.

Кэм включил свет, чтобы получше рассмотреть ее. Она замигала, и он нахмурился. Она выглядела такой простодушной - огромные синие глаза и белокурые волосы, разметавшиеся вокруг лица. Ему казалось, что девушка подобного типа не может понравиться Уэсли.

- Что это вам пришло в голову выходить замуж за такое ничтожество?

Она вздрогнула, затем рассмеялась.

- Вот именно! - заметила она с восторгом. - Как только я приехала сюда и мы стали общаться каждый день с утра до ночи, я поняла, что совсем не хочу выходить за него замуж.

Если бы он не проявил осторожность, то не устоял бы и улыбнулся, а он хотел сохранить дистанцию. Внутренний голос говорил ему, что это необходимо.

- А откуда вы знаете Уэсли? - спросила она, довольная, что видит теперь его глаза. - Вы ходили вместе в школу?

- В школу... - Кэм скривился. - Не совсем так. Уэсли учился в лучших заведениях, а я посещал бесплатную государственную школу вместе с бедняками.

Эшли закусила губу. Она сама ходила только в "лучшие заведения", но, наверное, об этом стоит промолчать. Он явно не испытывает особой любви к людям с деньгами. Она уже это заметила.

- Я знал Уэсли, когда нам было лет по тринадцать-четырнадцать, продолжал он. - Мы были в команде пловцов в Христианской Ассоциации молодежи и всегда соперничали за место в смешанной эстафете, плавание на спине.