Эшли пристально смотрела на прекрасно подстриженные газоны и аккуратно распланированные теннисные корты и боролась с искушением. Это было так легко. Один телефонный звоночек.
Но тогда все ее приключение будет выглядеть детской проказой, как и решил Кэм. Она будет похожа на ребенка, сбежавшего из дому, только для того, чтобы вернуться вечером, когда в животе заурчит от голода. Она будет чувствовать себя идиоткой. Нет, она не вернется. Ни в коем случае.
Эшли отвернулась и посмотрела на другую дорогу, ведшую в прибрежный городок с дешевыми магазинчиками, обшарпанным баром и яркими закусочными, где подают гамбургеры и сосиски. Уэсли и его семья не посещают эту территорию. Они делают покупки в глубине острова в огромном новом торговом центре с магазинами известных фирм. Прибрежный городишко - для скромных туристов. Что она там найдет?
Скоро она это выяснит.
Кэму не стало лучше. Пляж кишел шумными соседскими детьми, что делало отдых невозможным. Книга, которую он привез, оказалась политической полемикой, а в радиоприемнике сели батарейки. Не успел он прочистить сток в ванной, как засорился мусоросборник, который Эшли забила кожурой манго.
Ему оставалось только удивляться, почему это называется отдыхом, если работы оказывается больше, чем в повседневной жизни. Пока он раздумывал над этой проблемой, открылась парадная дверь. Он обернулся, неизвестно почему ожидая увидеть Эшли, но увидел свою сестру Шауни, вплывающую в его дом с видом хозяйки.
- Ты никогда не стучишь? - спросил он.
- Я твоя старшая сестра, - удивленно парировала она. - Если хочешь, я буду кричать, когда вхожу.
- Почему бы тебе не позвонить заранее и не предупредить о своем приходе? - проворчал Кэм, хотя на самом деле был рад ее видеть. В последние часы ему стало ужасно одиноко.
- Где она? - спросила Шауни, оглядываясь, как будто Эшли пряталась от нее.
- Кто? - нагло спросил Кэм, хотя прекрасно ее понял.
Шауни сурово посмотрела на него.
- Та юная леди, которую ты развлекал сегодня в своей постели.
Кэм скорчил гримасу, отказываясь заглатывать наживку.
- Она ушла, - мрачно ответил он и отвернулся.
- Ушла?
Он кивнул, устало садясь на диван. Шауни села в кресло напротив.
- Почему ты отпустил ее?
Ему не хотелось говорить на эту тему, и он искал хоть малейшую возможность перевести разговор.
- Она мне совершенно ни к чему.
- Да? - Взгляд Шауни был достаточно выразительным, но она воздержалась от комментариев. - И что же все это значило?
Кэм откинулся на спинку кресла, не зная, с чего начать. Может, с начала? В конце концов, ее уже здесь нет. Правда теперь не повредит.
- Прошлой ночью она влезла в мой дом через окно, - спокойно сказал он.
- Что? Она пыталась ограбить тебя?
- Нет, ей просто нужно было где-то переночевать. - Он взглянул на Шауни и отвернулся. Раз уж начал, придется договаривать. - Видишь ли, она сбежала со своей свадьбы.
- О!.. - Шауни подумала немного, покусала губы. - До того, как сказала "да" или после?
Кэм невольно улыбнулся:
- До. Во всяком случае, так она говорит. Представляешь, она собиралась выйти замуж за Уэсли Батлера.
Шауни шлепнула себя по лбу:
- Ну, теперь я все понимаю! Я бы тоже сбежала.
Они рассмеялись, вспоминая Уэсли, которого знали с детства. Потом Шауни оборвала смех и сурово взглянула на брата.
- Итак... Куда она ушла?
Он пожал плечами, избегая смотреть ей в глаза. Больной вопрос. Он и сам хотел бы это знать. Просто чтобы не чувствовать угрызений совести, конечно.
- Понятия не имею.
Подобным ответом Шауни никогда нельзя было удовлетворить.
- Но как ты думаешь? Какой у нее выбор? Кого она знает на острове? Она говорила мне, что у нее нет денег. Надеюсь, ты дал ей денег?
Кэм сглотнул и уставился в окно.
-Нет.
Шауни в ужасе смотрела на него.
- Ты не дал ей денег? Что же она будет делать в этом сумасшедшем туристском вавилоне?
- Проснись, Шауни. Она вернулась к Уэсли. Она просто выжидала подходящий момент.
Шауни сидела, изучающе глядя на брата и думая. Затем медленно покачала головой.
- Нет, - решительно сказала она. - Девушка, которую я видела сегодня утром, не вернулась к Уэсли.
Кэм удивленно посмотрел на сестру. Он знал Шауни всю свою жизнь. Она воспитала его и двух его братьев, и за все эти годы он научился верить ее интуиции. Обычно чутье ее не подводило. И все же ему казалось, что сейчас она делает слишком поспешные выводы.
- Откуда ты знаешь? Шауни пожала плечами.
- Знаю, и все. Она где-то бродит, пытается выкрутиться. Без денег, без знакомых...
Шауни хмуро смотрела на брата. Иногда ее пугало, что он неспособен, на человеческие эмоции. Она, конечно, не хотела, чтобы он был чувствительным слюнтяем, но ему это и не грозило, однако ей всегда хотелось, чтобы он был немного отзывчивее. И умел думать о том, что чувствуют другие.
- Как ты мог так ее отпустить?
- Шауни, я ее не знаю. Она вломилась в мой дом. Сколько мы должны грабителям? Может быть, следовало одолжить ей мою машину?
- Может быть, тупица. Посмотри на все это иначе: ты выбросил девушку на улицу без цента в кармане. Что ей остается, кроме как вернуться к Уэсли? Ты сам толкнул ее в эти скользкие лапы! - В глазах сестры светилась боль. - О, Кэм. Как ты мог? Она такая хорошая девушка. Надо было по-доброму к ней отнестись.
