Изумительная Страна Снергов - [33]

Пип и Флора съёжившись сидели на матрасе.

– Она не похожа на ту даму в машине, – сказал Пип.

– Из-за шляпы мы так и не разглядели её как следует. – Флора кормила Тигра имбирным пряником сквозь прутья клетки, чтобы щенок успокоился. Поскольку рядом был Прибамбас, Флора не отваживалась выпустить Тигра. – Пип, что она собирается с нами сделать?

– Не знаю…

Детям было страшно и горестно. Некоторое время они сидели молча, и оба думали об одном и том же. Может быть, они по ошибке попали в такое неправильное приключение, которое заканчивается наихудшим образом? В приключение, из которого ты никогда, никогда-никогда не найдёшь дорогу домой?

– Как бы я хотела, чтобы она никуда не посылала Горбо, – сказала Флора.

Пип услышал дрожь в её голосе.

– Мы выберемся отсюда и пойдём за ним. А потом мы найдём мост и…

– А как быть с Троллихой? – напомнила Флора. – И с крокопотамом?

Пип встал и подошёл к окну, чтобы выглянуть наружу. Для этого ему пришлось встать на цыпочки. Окно было маленькое, высоко расположенное, но стекла в нём не было. По бокам окна висели кривые, сломанные ставни; нависавшая сверху кровля пропускала не так уж много света. Они с Флорой могли бы пролезть в это окно, но до земли было далеко, и падать пришлось бы долго. Услышав за спиной шорох, Пип обернулся. Спускались сумерки, и летучие мыши начали шевелиться. По мере того как они распускались, словно волосатые бутоны, почёсывались, потягивались и разглаживали складки крыльев, чулки падали на пол и укладывались там лилово-фиолетово-розовыми комочками. В голове Пипа начал формироваться план… Стараясь не задеть летучих мышей, он подошёл, наклонился и подобрал один чулок.

– Флора, ты хорошо вяжешь узлы? – Пип растянул чулок, испытывая его на прочность.

Флора зевала во весь рот.

– Меня учил Уилмус, на празднике. Я знаю змею-удавку, червеплёт и… ещё один узел, как он там назывался? А, вспомнила – ни-за-что-не-развязываемый.

– Хорошо. – Подобрав кучу упавших чулок, Пип вывалил их в подол Флоре. – Мы свяжем чулочную лестницу.

Флора заморгала и снова зевнула.

– Какую-какую лестницу?

– Мы вывесим её из окна и спустимся на землю. – Пальцы Пипа уже принялись за работу. – Найдём Горбо, а затем… затем мы подумаем, что делать дальше.

Когда первая летучая мышь снялась с бельевой верёвки и бесшумно вылетела в окно, дети уже вовсю вязали лестницу.

Флора начала хорошо, но вскоре её веки стали слипаться, пальцы потеряли уверенность, вместо узлов получалась путаница, и чулки не связывались, а разъезжались в её руках.

Она потёрла глаза.

– Я та-акая сонная… Может быть, я прилягу? Совсем ненадолго.

Пип покачал головой.

– Мы должны спешить. Нам нужно найти Горбо до наступления ночи.

– Не могу… – Голова Флоры склонилась набок, глаза почти закрылись. Роняя чулки, она согнулась и уткнулась головой в руки. – Извини, – пробормотала она из-под копны своих волос. – Я очень, очень сонная…

– Флора, проснись! – Пип принялся трясти её за плечи. – Флора!

Что с ней приключилось? Пип уставился на девочку. Вокруг её рта налипли крошки имбирного пряника.

«Имбирный пряник! В имбирный пряник что-то подмешано!»

Глаза Пипа переметнулись к щенку в клетке.

– Тигр! Эй, Тигр!

Но щенок тоже крепко спал, уткнувшись носом в лапы.

Пип почувствовал себя очень одиноким. Летучих мышей уже не было – они, бесшумные как дым, улетели на своих кожистых крыльях, просочившись в щель под соломенной кровлей. Остался один лишь Прибамбас – он продолжал следить за Пипом вертикальным зрачком своего единственного зелёного глаза. Как долго ещё ждать, пока Флора проснётся? Всё, что Пип мог делать, это вязать чулки дальше, в надежде, что ему удастся растолкать Флору, когда он закончит лестницу.

Чулок за чулком… Пип понял, что тоже зевает, его глаза начали слипаться. Он резко выпрямился.

«Глупец! Ты ведь не удержался и попробовал имбирный пряник! Тебе не следовало есть ни кусочка…»

Пип проглотил совсем немного, но он чувствовал, что снотворная сила всё равно одолевает его, и сопротивляться ей не было мочи. Тем не менее он связал уже почти все чулки. Пип запихнул чулочный ком под изголовье матраса, так чтобы его совсем не было видно, и лёг рядом с Флорой.

– Я ненадолго, – сказал он сам себе. – Совсем ненадолго…

Глава 24½

Чуть позже скрипнула дверь, и на чердак зашла вдова Мелдрум. Держа горящую свечу, она оглядела фигурки, лежавшие на матрасе, прислушалась к их дыханию.

– Две сиротки. Одна собачка, – сосчитала вдова.

Её тень в мерцающем свете свечи была стройной и высокой. Вдова перестала горбиться, её голос больше не дрожал. Глаза сверкали как аметисты.

– Крепко спать, без задних ног, без кошмаров и тревог! – промурлыкала она. – Время кошмаров ещё придёт.

Глава 25

Пип видел сон. Ему снилось, что он снова под куполом цирка: раскачивается на трапеции, сделанной из пурпурных чулок. Далеко внизу стоит его отец с багровым от гнева лицом. Он орёт: «Прыгай, глупый червячишка!» Пип знает, чтó отец сделает с ним, если он упадёт. Лучше остаться наверху и раскачиваться – вперёд, назад, вперёд, назад. Но узлы не очень-то крепкие, чулки начинают растягиваться и расплетаться… Пип выпадает из одного сна и оказывается в другом – словно бы он просыпается в своей кровати в «Солнечной бухте», и через окно вливается солнечный свет, и вот-вот будет завтрак…