Изольда - [10]

– Таких изысканных блюд, как у нас, вы не найдете ни в одном ресторане Москвы, уверяю. Да что – Москвы! Наш шеф-повар – француз, вы бы видели, сколько у него грамот! Совсем недавно он выиграл международный конкурс и признан лучшим среди поваров мира! – Виктор Андреевич поднял указательный палец к небу и сделал многозначительную паузу, хитро глядя на сидящих напротив мужчин. – И вот этот человек заправляет в «Заречье», так что у вас есть исключительная возможность оценить по достоинству его искусство! Я надеюсь… нет, мы надеемся! – вы будете восхищены его талантом!..

Незаметно опустив руку под стол, Наталья раскрыла маленькую кожаную сумочку, висящую на ручке кресла, и на ощупь отыскала в ней прохладные костяные четки. Она привезла их три года назад из Марокко, и с тех пор те повсюду с ней – дома, в машине, в салоне красоты, в самолете… везде, где она, там и ее любимая игрушка. Вообще-то, она везла четки не для себя, а для Ленки, но дочь отнеслась к сувениру равнодушно, и Наталья забрала его себе. Со временем выяснилось, что мерное постукивание костяшек действует на нее успокаивающе, и если перебирать их долго, ни на что не отвлекаясь, то можно даже обойтись без валерьянки или «Новопассита»… И религия тут совершенно ни при чем. Какая из Натальи верующая, если она родилась при советской власти и честно прошла весь школьный путь от октябренка до комсомолки?.. Да, иногда сходить в церковь и поставить свечку – это она может, все теперь так делают… Четки же нужны ей не для молитв, а для расслабления. Если аккуратно сдвигать гладкие костяшки, ударяя их одну о другую, и делать это снова и снова, без конца, то все проблемы постепенно рассосутся сами собой, волнение уляжется и на душе станет так спокойно, безмятежно!.. Только нужно, чтобы никто не отвлекал ее от этого занятия.

– Вообще-то мы недавно пообедали, – высокий мужчина в плохо сшитом коричневом костюме смущенно отодвинул в сторону узкую папку из светло-кофейной кожи и посмотрел на партнера, словно ища у него поддержки. – Мы не голодны, лучше давайте перейдем прямо к делу…

Чуть подавшись вперед, Наталья взглянула на папку с меню и сердито поджала губы. Четки в ее пальцах, скрытых в недрах сумочки, заскользили еще быстрее: раз, два, три… Разумеется, Виктор подсунул этой парочке не гостевое меню без цен, а самое обыкновенное. Еще бы! Пусть видят, какую кругленькую сумму он готов выложить за их угощение! В этом ресторане стоимость самого простенького салата – как две зарплаты этих бедолаг, ясное дело, им неловко, да они просто в шоке! И конечно, ее муж сейчас проявит чудеса щедрости. Как всегда.

– Да не обращайте внимания на цены, вы же у меня в гостях! Просто выбирайте блюдо себе по вкусу, обязательно салатик, суп, горячее… А поговорим за десертом! – хохотнув, Виктор Андреевич победно взглянул на жену, сидящую подле него с застывшей улыбкой на губах, и снова повернулся к мужчинам: – Я вам советую попробовать наше «Оливье»… Это, господа, не то месиво, что на Новый год тазиками строгают ваши жены, это – произведение искусства! Во как… Малика, подойди к нам!

Пренебрежительно отстранив молоденькую официантку, Виктор Андреевич по-барски махнул Малике, подзывая ее к себе, и через секунду девушка с готовностью приблизилась к столику, приветливо улыбаясь чете Зарецких и их гостям.

– Могу я чем-нибудь помочь? Виктор Андреевич, вы что-то хотели?

Опытным глазом оглядев сидящих перед ней людей, Малика безошибочно поняла, что делать заказ будет хозяин. Наталья Григорьевна всегда берет одно и то же, без вариантов, а эти двое вряд ли когда-либо бывали в заведениях такого класса, потому доверят выбор блюд Зарецкому… Вон как жмутся друг к другу, переглядываются и потеют от неловкости. И одежда у них неплохая, но далеко не новая и явно с чужого плеча. У старшего вид посолидней, однако фасон его пиджака безумно устарел, и цвет просто жуткий – кирпично-коричневый. А у второго – свитер дорогой, фирменный, а вот джинсы – как будто из секонд-хенда… Странная публика. И этих клиентов Виктор Андреевич назвал важными?..

– Вот что, красавица, давай-ка нам всем по салатику, мне и моим гостям – наш фирменный «Оливье», Наталье Григорьевне – как обычно, «Летний» с боккончини… И расскажи, пожалуйста, этим господам, что такое настоящий «Оливье». – Зарецкий вальяжно откинулся на спинку кресла и подмигнул Малике. – А то век проживут и не узнают райского блаженства!

Босс явно в хорошем расположении духа. Отослав официантку с заданием и вежливо улыбнувшись гостям, Малика без запинки продиктовала наизусть весь список продуктов, входящих в состав салата: нежное мясо рябчиков, телячий язык, паюсная икра, вареные яйца, свежие огурцы, листья салата, соя кабуль… Всякий раз, когда она устраивает «презентацию» какому-нибудь блюду, ей доставляет огромную радость следить за реакцией клиентов, никого ее красочные описания не оставляют равнодушными! Еще бы, рецепт каждого кушанья в ее ресторане звучит как песня или поэма!.. Вот и сейчас на лицах сидящих перед ней мужчин читается нескрываемое потрясение, Виктор Андреевич выглядит почти счастливым, и только у Натальи Григорьевны почему-то скучающий вид.