Изначальные руны - [8]

Она направилась вслед за отцом, понимая, что другого выхода нет. Ариана никогда не была пессимисткой, не любила чувствовать себя несчастной, поэтому принялась искать светлые стороны в создавшемся положении. Конечно, родители сильно на нее рассердились за то, что она обладает Силой, но ведь это ненадолго. Не могут же они вечно злиться. Пройдет некоторое время — и они отойдут, вспомнят, что у них есть еще одна дочь и наверняка захотят ее навестить. Нужно только немного подождать. И еще одно. Она все-таки будет учиться в Академии Каверли. Подумать только, в самой Академии! Никому с тенистой улицы так не повезло. Шесть тысяч золотых за один год учебы. А их требуется шесть. Сколько же это будет стоить? Ариана призадумалась. До сих пор ее обучение было сугубо домашним. Мать сама обучала детей основам чтения, письма и счета. Так вот, со сложением у Арианы всегда были большие проблемы. Не найдя однозначного решения, сколько же стоит обучение в Академии Каверли, девочка пришла к выводу, что очень-очень много, столько, что и представить себе невозможно. Огромная куча денег. А ее будут учить бесплатно. Светлый Азмавир, в это невозможно поверить! Но Венгаул сказал… Да, он сказал, но что, если это неправда? Разве можно ручаться, что Венгаул всегда говорит правду? За такой мизерный шанс Ариана не дала бы и одной медной монетки из своих скудных сбережений.

До центра города Макеше, где они проживали, идти было далеко. Обычно, этот путь горожане проделывали верхом, либо в повозках. Но в семействе Эвериан царила строгая экономия. Крепкая, ладная повозка использовалась лишь для поездок на большие расстояния, а по Макеше передвигались пешком.

Нужно отметить, что этот город был чересчур большим и не имел себе равных почти во всей Империи. Именно огромные размеры и привели к тому, что он сам собой разделился на пять районов. Непосредственно Центр, где находились Магистрат, Академия Каверли, школа военного искусства, а также городская казна и госпиталь, то есть, самое важное и основное. Был район Доков, охватывающий набережную и пристани. Это был район рыбаков и конечно, Бесшабашных моряков. Где они, там всегда была контрабанда. Был район под названием Тихая Обитель, где находился монастырь, из-за которого район и получил свое название. Были Задворки, где проживали самые бедные, малоимущие сограждане. И наконец, район Зеленого Мыса, один из наиболее изолированных. Если судить по самому названию, он располагался на мысу. Это место облюбовали богатые и зажиточные горожане, местная знать. Самый красивый и живописный район Макеше. Само собой разумеется, туда пускали не всякого. Для этой цели районы отделяли друг от друга прочными крепкими воротами, где круглосуточно дежурила городская стража. Надо ли говорить, что жители районов не очень любили своих соседей.

Тем временем, Эверианы миновали пристань и приближались к границе между Доками и самим Центром. Ариана с любопытством поглядывала вперед, на скучающих стражников, которые казались ей огромными и страшными в своих доспехах и шлемах. Ворота были открыты, хотя пропускали через них не всех. Но Эверианы прошли беспрепятственно. Стражники лениво покосились на них и ничего не сказали.

А за воротами начинался Центр, где Ариана никогда не бывала. Так что, разумеется, ей было очень интересно буквально все. Позабыв про свои горести, девочка вертела головой по сторонам, рассматривая высокие, красивые дома и проходящих мимо людей. На них никто не обращал внимания, они были одними из многих прохожих. Шагая вслед за отцом, Ариана провожала взглядом каждого. Но когда навстречу им попался мужчина, на плече которого сидело маленькое, ярко-синее создание с длинным, тонким хвостом и острыми ушами, девочка широко раскрыла глаза и обернулась, глядя вслед странной парочке.

— Не отставай, — одернул ее отец.

— Кто это? — прошептала Ариана заворожено, — и кто сидит у него на плече?

— Не знаю и знать не хочу, — отрезал Эвериан, — иди и помни: у меня мало времени.

Глянув еще раз назад, девочка вздохнула и пошла дальше.

Академия Каверли находилась на большой городской площади. Это было огромное, величественное здание, выстроенное в форме подковы. Невдалеке от входа бил фонтан, представляющий собой двух рыб, выпрыгивающих из воды в разные стороны. Ариана задрала голову, чтобы прикинуть хотя бы примерно, какой он высоты, но раздраженный отец дернул ее за руку.

— Вперед. Мне некогда.

За дверями царил приятный полумрак. Пол был застлан дорожкой темно-красного цвета, а по обе стороны тянулись скульптуры, изображающие самых разнообразных животных, а также совершенно непонятных существ, о которых Ариана ничего никогда не слышала. Спрашивать, кто это у отца было бессмысленно.

Навстречу им неторопливо шел худощавый мужчина среднего роста, одетый неброско, но цепкий взгляд Эвериана отметил, что все вещи на нем были дорогие и хорошего качества. Это еще больше настроило его против проклятой Академии, которая дерет с людей непомерные деньги и бессовестно на них жирует.

— Доброго вам дня, — приветливо поприветствовал их мужчина, — могу я вам чем-нибудь помочь?