Изначальные руны - [5]
Ариана с тоской смотрела в окно, считая секунды до прихода отца. Она была уверена, что ничего хорошего ее не ожидает. Отец очень не любит магию. Он начинает злобно плеваться всякий раз, когда только слышит слово «магия». И что он скажет, узнав, что его собственная дочь…
В это время в дверь постучали уверенной рукой. Лорена вскочила на ноги.
— Это он, — выпалила она и взглянула на Венгаула, словно спрашивая разрешения, — я открою?
— Разумеется, — подтвердил он.
Лорену словно ветром сдуло. Тут гость не выдержал и фыркнул.
— Забавная у тебя мать, — сказал он Ариане, — она всегда так реагирует на приход гостей?
— Нет, — отозвалась девочка и коротко вздохнула, — обычно, она ведет себя иначе.
— Понятно.
А дверью послышались шаги и вскоре в гостиную вошла чета Эвериан. Одного взгляда на вошедшего мужчину было достаточно, чтобы понять, кто хозяин в доме. Господин Эвериан излучал властную силу и уверенность в собственной правоте. Помимо всего прочего, он еще был и очень красивым мужчиной, высоким, статным, с тонкими чертами лица, волосами изумительного каштанового оттенка и поразительными сапфировыми глазами. Лорена смотрела ему в рот и ее взгляд был полон обожания.
Хозяин дома взглянул на свою дочь, которая глядела исподлобья и насупившись. В ее голове сидела одна мысль: ну вот, сейчас начнется. Следующим на очереди был Венгаул, спокойно выдержавший инквизиторский взгляд.
— В чем дело? — произнес господин Эвериан, — чему обязан чести видеть вас здесь, сударь?
— Есть одно небольшое дельце, касающееся вашей дочери, — пояснил Венгаул.
— Ариана? — мужчина сдвинул брови, — что она опять натворила?
— Странно, — капитан хмыкнул, — она не производит впечатления отпетой хулиганки, однако этот вопрос мне задают уже дважды.
— Я знаю, какое она производит впечатление. Но поверьте, ее поведение от него отличается очень значительно.
Венгаул посмотрел на Ариану с интересом.
— На сей раз ваша дочь ничего не натворила, господин Эвериан. Напротив, мне хочется задать вам один вопрос. Вы знаете, что Ариана обладает магическими способностями?
Лорена громко ахнула и зажала рукой рот. При этом она сильно побледнела. Ее муж посуровел и шагнул вперед.
— Что вы сказали?
— Значит, не знаете. В таком случае, это является для вас новостью, не сказать, чтобы очень приятной.
— Этого не может быть, — твердо заявил Эвериан, — ни один из моих детей не может обладать ничем подобным. Это немыслимо.
— Почему? — Венгаул приподнял брови.
— Потому что этого не может быть никогда. В нашей семье отродясь не бывало уродцев. Все у нас вполне нормальные люди.
— Возможно, — с полнейшим спокойствием произнес Венгаул, — но ваша дочь обладает магическими способностями, хотите вы этого или нет. Поверьте, я знаю, что говорю.
— И откуда вы это знаете? — подозрительно сощурился Эвериан.
— Я и сам обладаю такими способностями. Я вижу их в других людях. Вот, к примеру…
Но тут его перебила Лорена. Она пронзительно вскричала:
— Прекратите это! Этого не может быть! Нет, не может!
— Проверить, есть ли у вашей дочери способности, очень просто. Ей стоит произнести простенькое заклинание, и вы сами увидите, что из этого выйдет.
— Я не позволю произносить ничего подобного в моем доме, — заявил Эвериан непреклонно, — здесь никогда и ни под каким видом не будет происходить ничего… необычного.
— Магического, вы хотите сказать, — понимающе усмехнулся Венгаул, — боюсь, это решать не вам. Поскольку, если я захочу произнести заклинание, я его произнесу и с интересом посмотрю на ваши попытки меня остановить.
— Этой мерзости не будет в моем доме! — рявкнул Эвериан, — никогда!
— Хватит, — оборвал его гость, — сядьте.
Он произнес это столь властным и не терпящим возражений голосом, что хозяин подчинился и сел на стул, хотя и скрипел зубами при этом. Лорена съежилась и подойдя ближе, устроилась за спинкой его стула.
— Хотите вы этого или нет, но ваша дочь обладает Силой, — снова заговорил Венгаул, — и это нельзя игнорировать. Рано или поздно эта Сила вырвется на свободу. Даже если вы убедите себя, что это неправда, вам не остановить ее.
Эвериан начал медленно наливаться краснотой. Судя по всему, он много чего хотел ответить на это, однако, его останавливали некоторые причины. Одной из них был мундир Венгаула, другой — меч на его поясе, а третьей причиной являлась пресловутая магия.
— У вас есть только один выход, — продолжал капитан, прекрасно понимая все эти причины, — вам следует отдать Ариану в школу, где ее будут обучать, как следует обращаться с той Силой, что находится в ней.
— Что за бред, — пробормотал Эвериан, — какая школа?
— Академия Каверли, — пояснил Венгаул.
И тут мужчина расхохотался, громко, на всю гостиную.
— Кто-то из нас рехнулся, — сказал он позднее, когда отсмеялся.
— В самом деле? — очень вежливым тоном осведомился гость.
— Вы соображаете, что говорите? Академия Каверли! Даже если я продам свое дело, свой дом и самого себя с потрохами, чего я вовсе не собираюсь делать, мне никогда не оплатить этого обучения. Вы знаете, сколько стоит только один год учебы в Академии?
— Знаю. Шесть тысяч золотых.
— Сущая мелочь, — саркастично проговорил Эвериан, — особенно, если учесть, что я не сумею оплатить и половины. А у меня на шее три дочери.
С первого взгляда Элинор производила прекрасное впечатление: симпатичная девочка с большими серыми глазами в обрамлении черных ресниц и светлыми пушистыми волосами, чистое лицо с белой кожей и нежным румянцем. Но после того, как этот чертенок в ангельском обличье улыбался и начинал творить пакости, все иллюзии разрушались. Гости леди Фэнтон в первую очередь робко интересовались, дома ли ее очаровательная племянница. И если она была дома, тут же придумывали благовидные предлоги своего ухода. Иначе на них дождем начинали сыпаться крупные неприятности.
Сильвия — очень самоуверенная девушка. Она настолько уверена в себе, что не признает никакого мнения, кроме своего собственного. И она не стесняется высказывать свое мнение всем и каждому, невзирая на то, что иногда это может быть просто опасно. Но что поделать, богатой наследницей быть тяжело, особенно, если до совершеннолетия, а также до получения денег еще очень долго. А «любимые» родственники просто мечтают заполучить деньги Сильвии себе.
Норма Сэвидж осталась сиротой после того, как ее отец умер полгода назад. Оказавшись в бедственном положении, она раздумывала о том, как ей жить дальше, но в этот критический момент ее жизнь изменилась в одночасье. Сестра ее отца решила сделать девушку своей наследницей. Казалось, жизнь налаживается, и этому оставалось только радоваться, но… Очень скоро Норма понимает, что с головой у ее тети далеко не все в порядке. И вполне возможно, это может оказаться опасным.
Мистер Фербенкс долго обдумывал ситуацию, которая сложилась при данных обстоятельствах, и не видел другого выхода из нее. Он оказался в тупике, из которого не было выхода. Он весь в долгах и расплатиться с ними не представляется возможным. Имение уже заложено, заложена даже мебель и фамильные драгоценности, из тех, которые оценщик согласился принять в качестве оплаты. Так что, иного решения не существовало. Даже если он застрелится, впрочем, мистеру Фербенксу совершенно не хотелось этого делать, ничего не изменится.
Возвращаясь в общежитие поздно ночью, Лера решила срезать путь через парк. И тут ей повезло и не повезло одновременно. Не повезло потому, что она увидела жуткую картину — как незнакомый мужчина убил девушку, а повезло потому, что она сама осталась жива. Но как оказалось, это было только начало странной и довольно запутанной истории.
Но и без этого характер мисс Гарднер был далеко не сахарным. Об этом с успехом говорил ее твердый подбородок, прозрачно намекая на ее потрясающее упрямство, капризность и общую вздорность нрава. Спорить с ней опасался даже сам генерал, поскольку в этих спорах он неизменно проигрывал с самым разгромным счетом. Но лучше всего о характере Аннабэл говорило ее детское прозвище, которое прилипло к ней намертво. По имени ее давно не называли не только родственники, но и знакомые, посчитав, что если имя отражает ее ангельскую внешность, то прозвище метко указывает на ее нрав.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Приключения продолжаются. После окончания учебы в академии и серьезного испытания своих способностей, Ариана получила работу в одном их самых престижных мест — Белой Башне города Ландеу. Но вскоре выяснилось, что ее близкая подруга Лу пропала. Никто из ее родных и сородичей не может толком объяснить, что с ней произошло. И Ариана отправляется в новый путь — искать Лу.