Изначальные руны. 2 часть - [42]

— Белая Башня! — ахнула Лаенн, — вы в самом деле высший маг? О-о!

— Не совсем так. Но стану со временем. Магии учатся даже не годами, а десятилетиями, если не столетиями. Никто не рождается высшим магом, но может достигнуть этого уровня, если позволяют способности.

— Наверное, теперь нам следует пасть ниц и целовать землю, по которой ты ходишь, — съязвил Брайен.

— Ты сам хотел узнать, чем я горжусь. По-твоему, этим не следует гордиться?

Ариана давно начала злиться, но старалась сдерживаться. Она не понимала, почему должна оправдываться. Разве она виновата в том, что у нее большие способности? Или в том, что ее приняли на работу в Белую Башню. И не просто приняли, а очень уговаривали туда устроиться. Или может быть, ее следует упрекнуть в том, что она лучше всех закончила Академию?

— Ну что ты, этим следует гордиться. Это великое достижение, госпожа почти высший маг.

— Вот, что я тебе скажу. Меня все это до смерти достало. То, как на меня смотрят, когда узнают, на что я способна. То, что меня начинают бояться. То, что закатывают глаза, причитая: «О-о-о! Высший маг! О-о! Белая Башня!» Для начала, мне нужна хоть какая-то работа, чтобы не умереть с голоду. Моя мать выставила меня на улицу из-за того, что я — маг, а она ненавидит магию. Магистр Каверли мечтал использовать меня в своих интересах, для того, чтобы я делала за него грязную работу, а когда я отказалась, очень обиделся. Человек, которому я очень нравилась, не захотел иметь со мной никакого дела, потому что я сильнее его, а это больно ранит его самолюбие. Может быть, мне этим следует гордиться, Брайен?

Лаенн съежилась, стараясь казаться как можно меньше. Она не любила скандалов и ссор, и тем более, не любила являться их причиной. Она надеялась, что о ней забудут.

— Не злись, — после паузы сказал Брайен, — и прости меня за то, что я сказал. Мне очень жаль. Кстати, у тебя перчатки дымятся.

Ариана опустила глаза, заметив, что это в самом деле так. Должно быть, она и правда, сильно разозлилась. Иногда такое бывало. Когда она не могла дать выход накопившимся эмоциям, они выходили из нее таким вот образом. Может быть, для разрядки метнуть парочку молний?

— Не бойся, — язвительно проговорила девушка, — не пострадаешь. Я не убиваю людей даже в бешенстве.

— С чего тебе стукнуло в голову, что я боюсь? — зло прошипел Брайен, — я извинился потому, что не хотел тебя обидеть, идиотка.

— Что ты сказал? — ее глаза сузились.

— Идиотка, — четко повторил он, — а теперь давай, испепели меня.

— Ну пожалуйста, не ссорьтесь, — протянула Лаенн испуганно, — обязательно нужно ругаться? Ведь всегда можно договориться мирно.

Ариана повернула к ней голову.

— Не всегда. Вчера, например, это было невозможно. Когда на тебя направляют лук с намерением пристрелить, трудно вести мирные переговоры.

Лаенн вздохнула.

— Но сейчас-то это можно сделать, правда?

— Я вовсе не собираюсь никого убивать. С чего ты это взяла?

— Я не про… это. Я про ссору.

— Никто не ссорится.

И Ариана решительно отвернулась. Она стянула с рук перчатки и полюбовалась на дыры, которые прожгла. Прекрасно. Так сильно до сих пор еще не было. Собственно говоря, до сих пор она в гневе не портила вещи. Почему именно теперь? Может быть, так сильно она не злилась? Нет. Или ее сила возросла?

На перекрестке дороги девушка вызвала Тики и еще раз убедилась в том, что им следует ехать в Калимшан. Видимо, Лу не прельстил Тигент. Но положа руку на сердце, кого он вообще прельщал?

Молчание длилось долго. Дольше, чем когда бы то ни было. Лаенн больше не пыталась заговорить и не лезла с попытками примирить своих спутников. Брайен, похоже, тоже злился не меньше, чем Ариана, только перчаток при этом не портил.

Ариана задала себе вопрос, зачем она вообще таскает за собой эту процессию. Лаенн давно пора пристроить куда-нибудь целительницей, а Брайена отправить на все четыре стороны. Пусть выплачивает свои долги в другом месте и в другой компании. Ей было совершенно наплевать на это. Она никого не хотела вгонять в долги. И если что-то делала, то вовсе не в расчете на это. Пожалуй, Калимшан — самое подходящее место, чтобы расстаться с этим двумя.

Они не остановились даже для того, чтобы пообедать. Ариана не хотела есть, а остальные не рискнули напомнить ей об этом. Или не захотели. Только Лаенн принялась подозрительно часто вздыхать и с нетерпением смотреть вперед.

Когда показались высокие стены, она не утерпела и нарушила молчание:

— Это Калимшан?

— Понятия не имею, — отозвалась Ариана, — я здесь никогда не была. Но это явно какой-то город.

— Угу, — признала девушка очевидную вещь.

Стража у ворот равнодушно пропустила их, не потребовав никакой пошлины за въезд. Ариане приходилось бывать в подобных городах, так что это ее не удивило. В Ландеу, к примеру, вообще не брали пошлины с магов, а еще в ряде городов ее брали лишь на выезде. Так что, Калимшан мог придерживаться любого из этих двух вариантов.

Первое впечатление от города было почти ошеломляющим. Здесь все было совершенно иначе, чем где бы то ни было. Мостовую представляли собой ровные, прямоугольные каменные плиты, подогнанные друг к другу так плотно, что там почти невозможно было найти просветов. Дома подчинялись определенному архитектурному стилю, слишком вычурному на взгляд северян. Было слишком много зелени, ярких красок, цветов, птиц с пестрым оперением. Как позже поняла Ариана, птицы в этом городе заменяли собак и кошек. Их никто не трогал, напротив, подкармливали, предоставляя им право вить гнезда где заблагорассудится. Побочным эффектом этого был птичий помет, в изобилии покрывающий и мостовую, и крыши домов, навесы, скамейки и прочие архитектурные сооружения.