Изменю вашу жизнь - [35]

– Зарплата – десять. Премия очень редко, читай – никогда, – зловеще сказал главный редактор в лицо Ленке и прищурился, выжидая.

Ленка, уже понявшая, что ловить тут нечего, решила все же немного поболтать с этим человеком и сделала такой вид, мол, ну а что, нормальная зарплата.

– А объем работы какой? – Ленка постаралась продемонстрировать максимальную заинтересованность.

Главред был неприятно удивлен. И раздражен.

– Девушка, наша газета когда-нибудь была у вас в руках? – с максимальной ироничностью спросил он, откидываясь в довольно дорогое, кстати, кресло.

– Конечно, – Ленка, вживаясь в образ полной дурочки, мелко закивала. – Я ее регулярно читаю. Очень интересно! И чувствуется качественная журналистика – такая редкость в наше время!

Главный редактор «Города» чувствовал, что над ним издеваются, но пока не мог понять, зачем. Женщина с короткой стильной стрижкой, умными глазами и… выдающейся фигурой явно не могла быть постоянной читательницей его газеты, если только она не библиотекарь какой-нибудь районной библиотеки. А она не библиотекарь. «Город» читали в основном пенсионеры и библиотекари – в этом главный редактор был уверен.

– Какой может быть объем в еженедельной газете на четыре полосы, одна из которых занята объявлениями и кроссвордом? – вопрос был задан с интонациями школьной задачки по арифметике.

Для небольшой редакции объем достаточно серьезным. Но при этом – не внушающим ничего, кроме скуки. Ленка вдруг, в один момент, устала и начала засыпать, невыносимо захотелось зевнуть прямо в лицо главному редактору. Но она сдержалась, кое-как ответила еще на пару раздраженных вопросов, попрощалась и вышла из кабинета. Поблуждав по сумеречному коридору, нашла кабинет Леры, пропахший плохим кофе и плохим табаком.

– Ну как? – спросила та, отрывая от компьютера вполне себе заинтересованный взгляд.

– Так себе, – Ленка пожала плечом.

– У нас тут всё так себе, – усмехнулась бывшая одногруппница. – Ты такая стала… модная что ли, современная. Я пока тебя не увидела, думала, что вполне сможешь у нас прижиться. А когда увидела, поняла, что – нет. Ты тут не сможешь, правда, Лен. К тому же, у тебя талант.

– А ты чего тут сидишь столько лет? – задала Ленка тот вопрос, который ее действительно интересовал.

– Сама не знаю, – Лера снова усмехнулась, – просто привыкла, наверное. Привычка – вторая натура, знаешь, поди?

– Знаю, – согласилась Ленка. И в голову некстати, впрочем, как всегда, пришла мысль о Романе: а, может, привязанность к нему – это тоже просто привычка? Не любовь? И вот она эта привычка, которая «вторая натура», не дает жить. Тоска по любимому мужчине накатывала в последние несколько недель в неожиданных местах, образовавшись от неожиданных слов и непредсказуемых ассоциаций. Сегодня вот зацепилась за «привычку» и снова принялась душить.

Потом они с Лерой выпили по кружке отвратительного растворимого кофе. Вспомнили студенческих друзей, обсудили, кто и где. Ленка рассказала о молниеносной потере работы и в целом описала не самый устроенный период своей жизни. У Леры был муж, сын, все было стабильно и без потрясений. Ленка хотела было позавидовать, но поняла, что от слова «стабильно» что-то протестует внутри.

Потом, когда она прогуливалась по весеннему городу, то попыталась разобраться, почему в ней засело это несогласие со словом «стабильность». Хотелось жизни, но не стабильности. Жизни полной ложкой, пусть не спокойной и не упорядоченной, но разной, интересной, наполненной событиями и любовью… И в этот момент в сумке зазвонил, громко, требовательно и даже как-то истерично старый телефон. Ленка вытащила его, долго смотрела на незнакомый номер и очень-очень не хотела отвечать. Но потом пообещала себе: «Этот – последний!!!» – и приняла вызов.

– Здравствуйте, меня зовут Александр, – сказал в трубке мужской голос. И этот голос, низкий и взрослый, Ленке сразу вдруг понравился. Она показался ей веселым что ли, хотя был серьезным и даже немного суровым. Но все равно как-то повеяло той самой полнотой жизни, о которой она взывала неизвестно к кому всего пару минут назад.

2

Была суббота. Утро. Шел дождь, очень сильный и холодный, больше похожий на осенний. Ленка выскочила из дома. План был такой: добежать до остановки, прыгнуть в троллейбус, доехать до маникюрного салона, до которого она в хорошую погоду обычно прогуливалась пешком, там сделать маникюр, а потом поехать на встречу с последним своим клиентом – Александром. Ленка гордилась собой: из дома она вышла без опоздания и в целом не спешила, до назначенного времени в салоне оставалось еще полчаса. Ногти выглядели отвратительно – с облупившимся черным лаком, но она специально ничего с ними не делала, готовясь полностью довериться специалисту.

Во дворе никого не было. Дождь хлестал по все растущим лужам, заставлял их пузыриться. Все тропинки раскисли, и Ленка прыгала по ним, как лягушка, с одного островка на другой, стараясь удержать зонтик так, чтобы не намокла сумка. Она свернула за угол дома, подняла глаза, чтобы оценить состояние тропинки до асфальтированного тротуара, и увидела, что на этом самом тротуаре лежит большой мешок. Ещё до того, как Ленка поняла, что это лежит человек, внутри стало нехорошо, даже замутило. Поперек пустого тротуара лицом в луже лежала женщина. Ленка побежала, где-то подсознательно понимая, что чистоте ботинок и джинсов пришел конец, как, собственно, и всем планам.