Изменю вашу жизнь - [25]

Наде всегда нужны были деньги и волонтеры. При этом людей она ненавидела настолько же сильно, насколько любила кошачьих. С каждым котенком, которого не удалось выходить, Надя все больше не выносила род человеческий, всех людей оптом. Но все же остро нуждалась в помощниках, поэтому ей приходилось их терпеть.

Ленка умышленно решила свести этих двух – хрупкую и яростную в исполнении своей миссии пацанку Надю и красивую и ухоженную Татьяну. Последняя знала лишь, что ей надо позвонить, прийти и помочь, если захочется. «Если тебе плохо – найди того, кому хуже и помоги», – таков был рецепт, который предложила Татьяне Ленка, и та согласилась. Не без скептицизма, но все же согласилась. Все-таки она тоже кошатница.

Татьяна позвонила через неделю. Ленка ожидала услышать в трубке спокойный и деловой голос, но оттуда раздавались всхлипы. Голос у Татьяны срывался, и какое у нее было при этом лицо – невозможно было представить:

– Я не смогу там… помогать, Елена. Это ужасно, ужасно всё.

– Татьяна, что случилось??? – воскликнула Ленка, но уже поняла, что именно случилось.

– Я пришла. А там как раз кот, похож на моего Матвея… Его машина переехала… Я даже не знаю, как это описать… Его принесли… Мы его в клинику повезли… А он лежал молча, смотрел на меня и плакал… Настоящими слезами, понимаете? И я не знала, как взять его, чтобы не сделать больно. И не знала, что делать вообще… Из наркоза не вышел. Я не смогу еще раз… Честно. Не смогу.

Суровая реальность приюта обрушилась на Татьяну в самом своем страшном варианте. Покалеченного кота кто-то подобрал с дороги, принес, и кота не спасли. Такие вещи случались, по рассказам Нади, регулярно. И именно в очередной виток такой регулярности попала Татьяна. Что могла ответить на это Ленка? Она оказалась не готова, как и ее клиентка, что получится именно так, как получилось.

– Таня, успокойтесь, – сказала Ленка как можно более мягко. – Я понимаю, как это ужасно.

– У вас есть кот или кошка? – спросила Татьяна, очевидно разозлившись на такую банальную и совсем не утешающую фразу.

На этот раз врать не пришлось:

– Нет, у меня нет никого.

– Тогда вы не можете меня понять, Елена, – сказала Татьяна, снова всхлипнула и положила трубку.

Ленка была дома. Налила себе чаю, села на подоконник и уставилась в окно. Серое небо, висящее прямо над крышами соседних домов, делало серым все остальное – остатки снега, стволы тополей, сам воздух. На сердце было тяжело. Может быть, она действительно просто не в состоянии понять этих обладательниц детей и кошек? Раньше Ленка думала, что отсутствие ребенка делает ее более объективной при освещении детских вопросов или проблем в своих материалах. То же самое и о бездомных животных: в отличие от одержимых помощью хвостатым людей она могла видеть проблему со всех сторон. А вдруг она была не более объективна, а вовсе – слепа? Может же такое быть?

Приходили мысли и о том, не сделала ли она только хуже, не обострит ли у Татьяны ненависть к жизни столкновение с самыми тяжелыми из будней приюта «Надежда». С другой стороны, прислушалась Ленка к себе, теплилось ощущение, что вот сейчас все происходит правильно. Что, может быть, столкновение с настоящей болью, пусть и кошачьей, поможет этой безупречной женщине критически оценить свою. По правде говоря, не верилось в страдание от одиночества, когда ничего не предпринималось для того, чтобы это одиночество нарушить. Вернее, верилось в одиночество, а в страдание по его поводу – не очень. Так успокоив себя, Ленка слезла с холодного подоконника, поставила пустую кружку в мойку и открыла ноутбук. Была середина марта, первоапрельский номер с неудавшимся материалом был все ближе.

3

Вечером позвонила мама и сказала сухо:

– У Ирины завтра день рождения. Она приглашала. И тебя тоже. Приходи в шесть.

Ленка послушно сказала: «Хорошо», положила трубку, в очередной раз хмыкнула над непостижимой привычкой материнской родни назначать праздники «на завтра». Вернее, планировать заранее, но приглашать, звать, ставить в известность всегда накануне. Чужие планы не существовали. Никогда. С детства это помнила Ленка. Помнила, как мама возмущалась какому-нибудь очередному неожиданному приглашению одной из сестер на какой-нибудь очередной домашний праздник. Возмущалась, но всегда приходила. И сама делала точно так же: обзванивала сестёр накануне и говорила: приходите завтра. И они всегда приходили.

В тесном зале хрущевки, в которой жили Ленкина тётка Ира с мужем Петей и сыном Петром Петровичем, был накрыт стол. Стол у тёти Иры всегда был одинаков: салат огурцы-помидоры, колбаса, будто порубленная топором, на большой тарелке, картофельное пюре и свиные отбивные. Блюда всегда были одинаковые, но какие-то нескончаемые: ни колбаса, ни отбивные, ни пюре никогда не заканчивались. Муж Петя гнал самогон сам, любовно настаивал его на разных травах, шиповнике и кедровых орехах, поэтому со спиртным проблем на этом столе никогда не было. Ленка всегда удивлялась, что строгая и даже где-то пуритански настроенная мама и её сестры пили этот самогон, от которой у самой Ленки желудок горел огнем, практически не морщась.