Излом зла. Истребитель закона - [262]

Ответ был дан слишком быстро, и Василий, прищурясь, оглядел гладкое уверенное лицо кардинала, чтобы сказать ему об этом, но поймал предупреждающий взгляд Самандара и проговорил ворчливо, обходя остроту темы:

– По-моему, ни один государственный или национальный эгрегор не в состоянии справиться с, так сказать, «электронным» эгрегором такого масштаба, который демонстрирует ликвидатор. Но оставим этот скользкий разговор. Спасибо за откровенность, кардинал, честно говоря, я не ожидал, что вы скажете правду.

– Он все равно не сказал всей правды, – бесстрастно проговорил Самандар.

– Но ведь и вы не всегда говорите всю правду, – с тонкой усмешкой возразил Юрьев.

– Вы хотите сказать, что мы лжем?

– Я хочу сказать, что противоположность лжи – не правда, а истина, что не одно и то же. Правда бывает разная, у каждого она своя, а уж тем более полуправда.

– Намек понял. – Василий засмеялся. – Мы достойны друг друга. Жаль, что ваши методы коррекции реальности лежат именно в области полуправды, иначе мы могли бы стать партнерами. Ну что, Вахид Тожиевич, отходим ко сну? Кто будет дежурить первым?

– Я, – предложил Юрьев.

– Последите за детьми, – не возразил Василий, – а лучше верните их во избежание сюрпризов. Кто знает, какие недобитые твари прячутся в развалинах города.

– Не беспокойтесь, Василий Никифорович, я уже позвал Машку, они возвращаются.

Василий встал, потянулся и прошелся вокруг холма, разглядывая темно-синее, с зеленоватым оттенком небо, гряду кипенно-белых облаков на горизонте, неяркое и нежаркое светило в зените (ночь они себе устроили условную), потом залез в свою палатку и в состоянии меоза еще раз обследовал окрестности всей сферой обострившихся чувств. Запахи опасности отсутствовали, пахло недавним сражением и тоскливой обреченностью. Тогда он расстелил спальник, улегся и через минуту уснул. Самандар разбудил его спустя три с лишним часа:

– Юрьев исчез.

– Ну и что? – Василий протер глаза, посмотрел на часы, потом выглянул из палатки: здешнее солнце ни на йоту не сдвинулось со своего места в зените. – По-маленькому пошел… а то и по-большому.

– Мария тоже пропала.

Сон сняло как рукой.

– Давно?

– Не знаю. Мне показалось, что кто-то шевелит сферу защиты, проверил – их нет.

Василий заглянул в соседнюю палатку и встретил затуманенный взгляд проснувшегося Стаса.

– Что случилось, дядь Вась? Мне сон дурной приснился…

– Юрьевы ушли.

– Ушли? Как это? Куда ушли?!

– Скорее всего домой, на Землю.

– Каким образом? Разве они умеют… – Стас прикусил язык.

Василий кивнул.

– Теперь папаша Марии знает тхабс, недаром он искал с нами контакта, близости отношений. Добился своего. Конечно, спасибо ему за расширение возможностей моего тхабса, теперь мы можем переходить границы реальностей в любом месте, но факт остается фактом: он все прекрасно рассчитал… а то и помог Рыкову захватить дочь, чтобы втереться к нам в доверие.

– Не может быть, – покачал головой Котов-младший с недоверием и сомнением. – Рисковать Машей… какой отец позволит себе такое?

– Нормальный отец – нет, кардинал Союза – да.

– Нужно срочно догонять…

– Успокойся, – остановил порыв юноши Василий. – Никуда она не денется, отыщем на Земле. Зато мы теперь можем обсудить свои планы, не боясь чужих ушей.

– Мария не чужая!

– Я о ее папаше. Вахид Тожиевич, как думаешь, почему Юрьев сбежал? Испугался? Решил свою проблему – с тхабсом и понял, что мы больше не нужны?

– Не принял нас всерьез.

– Вот как? Оригинально. Это хорошо или плохо?

– Я ему не верил с самого начала. Если бы не… – Самандар покосился на Стаса и перевел разговор в другое русло: – Какие планы ты хотел обсудить?

– Во-первых, стоит ли идти дальше в ослабленном составе? Каким бы негодяем Юрьев не выглядел, союзником он был мощным. Да и Мария знает многое для успешной разведки.

– По-моему, вывод ясен.

– То есть не стоит. Я тоже так думаю. Теперь о возвращении. В родной реальности нас ждут не дождутся Рыков и эмиссар ликвидатора. И оба постараются убрать нас самыми простыми и надежными способами, тем более что возможностей у них хватает. Будем ли мы от них бегать или сообразим что-нибудь поэффективней?

– Конкретней.

– Лучшая защита, как известно, нападение. Они нам шагу не дадут ступить, а нам то и дело придется возвращаться из «розы». Предлагаю разработать бандлики по обоим. Сил у нас тоже немало.

Самандар молча двинулся в обход палаток, окидывая взглядом развалины города под холмом. Глаза Стаса говорили все, о чем он думает, и Василий, невольно улыбнувшись, подмигнул ему.

– Ну, Воин Закона, начинаем большую войну?

– Сначала найдем Марию, – ответил Стас хмуро.

Василий засмеялся, ударил рукой по палатке, превращая ее в дым со всем содержимым.

– По этому вопросу, как говорится, есть два мнения: одно неправильное, другое мое. Не хмурься, найдем мы твою принцессу. Вахид, твое слово?

– Поехали домой, – соизволил наконец ответить Самандар.

Глава 35 ВЕТЕР В ГОЛОВЕ

Их возвращения ждали везде, где только было можно: на квартирах, принадлежащих «чистилищу» и известных Рыкову и ликвидатору, в офисах зависимых от «чистилища» фирм, в МИЦБИ, на базах и конспиративных явках. В этом Василий убедился, позвонив Вене Соколову сразу после возвращения и с радостью узнав, что «чистильщикам» удалось покинуть здание банка «Северо-Запад» без потерь. Но границу реальности Котовы и Самандар перешли не там, где их ждали. У Василия возле Савеловского вокзала был схрон, то есть погреб, превращенный им в склад еще во времена службы, о котором не знал ни один его бывший начальник и компьютеры спецслужб. Именно в этом погребе и объявились разведчики «розы реальностей», после того как от них сбежали Юрьев с дочерью.