Изгой - [77]

Однако, вопреки всем ожиданиям, это были не заражённые. Встреченные нами люди оказались отрядом солдат. Трое конных и ещё полтора десятка пеших, приблизившись к нам остановились, и их командир зычным басом крикнул:

— Стойте, где стоите! Кто такие?

— Путники! — заорал я в ответ, опуская посох. Убивать ни в чём ни повинных людей мне совершенно не хотелось.

Переговорив о чём-то, конные приблизились к нам. Солдаты направились следом за ними.

— Путникам здесь не место! — начал было командир отряда, но его взгляд упал на эльфов и он осёкся, — Простите… Госпожа Тувал?!

Лина, пристально вглядываясь в лицо собеседника, кивнула.

— Вот уж кого не ожидала встретить в этой глуши, мессир Водье, — заметила она.

— Ко мне теперь обращаются не иначе, как барон, — заметил тот.

— Барон? — усмехнулась эльфийка, — Вы в курсе, что происходит в королевстве? Уверены, что ещё владеете этим званием?

— Я слишком долго к нему шёл, — отмахнулся человек, — И потом — мои земли всё ещё при мне.

— Рада это слышать. Но что вы делаете здесь?

— Патрулируем местность… Княжна, — в голосе Ренуара проскользнули нотки презрения, — По приказу графа Гисселя.

— Граф мёртв, мессир, — проигнорировав титул человека, Лина покачала головой, — Погиб больше недели назад. На его особняк в столице было совершено нападение, а после весь город поглотила Зараза.

— Вы что-то путаете, княжна. Два дня назад я говорил с графом по кристаллу связи, и он был вполне здоров.

Мы переглянулись. Неужели та тень восстановила тело Гисселя?

— Я сама видела его смерть… — начала было Лина, но барон прервал её.

— Повторяю, княжна, вы ошиблись. Но меня интересует другой вопрос. Позвольте узнать — куда вы направляетесь?

— Это наше дело, — вместо сестры ответил Яльгорт, за что заработал косой взгляд в свою сторону.

— Боюсь, это не может быть вашим делом. По указу короля, жителям королевства запрещено покидать его пределы. Вам придётся поехать с нами до ближайшей крепости. Там мы сообщим графу о том, что нашли вас, и…

— Простите, барон, — я перебил его, — Но мы торопимся. И у нас совершенно нет времени на то, о чём вы говорите.

Ренуар задержал на мне взгляд своих водянистых глаз и прищурился.

— Мы с вами знакомы?

— Сомневаюсь.

— Хм… — он пристально вгляделся в моё лицо, — А мне кажется иначе. Не тот ли вы Дангар, которого граф Гиссель вот уже два с лишним года безуспешно разыскивает?

Вопрос повис в воздухе, и в этот момент я понял, что разойтись миром не получится. Но сделать ничего не успел — Лина, опередив меня, ударила воздушной волной по всадникам, и двух из них махом снесло с лошадей. Третий оказался магом и успел выставить щит, а затем контратаковал. Я умудрился отбить его огненный шар, направленный в эльфийку, а затем всё снова завертелось в свистопляске боя.

Ближайшие к нам бойцы кинулись на эльфов. Моргенштерн одного из них прошёл рядом с головой Яльгорта. Тот отклонился, кувыркнулся через голову и метнул сразу два ножа, выхватив их из перевязи на груди. Пара солдат упала в снег, схватившись за горло. Едримин разрядил свой арбалет в ближайшего противника, пригнулся, пропуская удар коротким мечом над собой, и в развороте полоснул неповоротливого человека по запястью. Тот заорал, а на снег упала отрубленная рука с оружием. Добавив тычок клинком в спину калеке, эльф сразу переключился на следующего человека.

Я в этот момент схлестнулся с магом. Закутанный в тёплый плащ, тот оказался умелым соперником, и даже несмотря на силу, даруемую Эон, умудрялся уворачиваться от моих ударов. Одно из заклинаний сорвало капюшон с головы мага, и я вскрикнул от неожиданности. Это была та самая сука, которая едва не убила меня в Порт-Магран! Значит, Эрин всё-таки не удалось отправить её на тот свет. Ну что ж, сейчас самое время это исправить!

За спиной слышались крики и звон оружия.

Едримин, сбитый с ног, вскочил и ударил саблей снизу вверх. Он попал в челюсть солдата — тот не успел закрыться щитом и лезвие вошло ему под подбородок, выйдя из темечка. Выдернув клинок из осевшего наземь трупа, молчаливый эльф отразил удар нового соперника и обманным финтом достал его сначала в ногу, порезав бедро, а затем — в грудь.

Всё это я отмечал краем глаза, стараясь добраться до магессы, черпающей силу из-за Грани. К счастью, я знал, что рядом нет Разлома, и вытягивать оттуда энергию она не сможет. А её Источник… В отличие от прошлой нашей встречи, теперь я был гораздо сильнее, быстрее и опытнее.

Раскидав вокруг неё несколько ловушек, я активировал их одну за другой, и пока сука накачивала энергию в свой щит — начал атаковать. Тонкие шипы чистой энергии, пробив её защиту, врезались в женщину, и та заорала нечеловеческим голосом. Я не стал ждать — ударил телекинезом один раз, второй, третий, разбивая на сотни осколков оставшуюся защиту. Ярость, которую мне так долго удавалось контролировать, взяла верх — поддавшись ей, я дёрнул рукой в сторону, и правая нога магессы с жутким хрустом оторвалась и улетела куда-то в сторону.

Сжав кулак, я нанёс ещё один удар, сминая грудную клетку красноглазой мрази, а затем повторил фокус, который опробовал на собаках в столице. Спустя мгновение магесса разлетелась мелкими кровавыми ошмётками, тут же окрасившими снег вокруг нас в алый цвет.