Изгой - [21]
Вполне очевидно, что в пещерах живут какие-то существа. Также очевидно, что они враждебно настроены по отношению к людям. Они не слишком сильны, но умеют пользоваться капканами и луками, а также действуют сообща. Магией, судя по всему, не владеют, но при этом — использовали неизвестный мне амулет. Долгое время никто о них не знал, ведь травы в том лесу собирали год за годом и — никаких следов. Но в этот раз что-то изменилось.
В голове крутилось множество разных вариантов — от свихнувшихся гномов, невесть сколько лет проживших в темноте, до каких-нибудь инсектоидов, вылезших из глубин горных недр, однако утверждать наверняка было нельзя. Я видел лишь энергетические контуры созданий, а с их помощью обрисовать внешность было нельзя.
Как бы там ни было, через полтора дня мы оказались в Фарахтах. В этот раз «мастера мага» встречало гораздо меньше народу. Да и я сам не глазел по сторонам, вместо этого сразу направив коня к дому старосты. Тот спешно принял нас с охотником, но разглядев хмурые выражения лиц, тут же поник.
После моего рассказа он и вовсе расстроился, явно ожидая, что теперь придётся опасаться нападений со стороны гор. Пришлось его успокаивать и пообещать, что я буду следить за этим входом в пещеру и регулярно проверять участок предгорий. Это, в общем-то, было наиболее удобным для нас обоих решением. Я получал поставки провизии раз в неделю, а взамен трижды в месяц отправлялся в недолгий рейд. Быть может, я бы и съехал с подобного обещания, однако вовремя вспомнил вот что — в моих бумагах на аренду башни отдельным пунктом упоминалось: маг, проживающий в данной собственности протектората, обязан оказывать селянам посильную помощь. И чтобы крестьяне не накатали очередное письмо в магистрат Шас-эль-Фареса и оттуда не приехала специальная комиссия с неудобными вопросами и лишним вниманием — пришлось согласиться.
Впрочем, ничего страшного не случилось — меня не особо напрягали новые обязанности, да и особых занятий, как таковых, у меня не было. Так что я решил, что это будет неплохой тренировкой моим способностям и отличной платой за продукты. На том и решили — староста тут же позвал писца и мы составили договор в двух экземплярах. И это был ещё один плюс — в случае наличия доказательств, в следующий свой визит в Сияющий город я мог потребовать компенсацию за предоставленные услуги.
После того, как были оформлены все формальности, я пообедал и отправился к себе в башню. Добрался уже затемно, когда рабочие спали. Стараясь никого не разбудить, поднялся на третий этаж. Хвала небесам, плотники успели соорудить кровать! Матраса на ней, разумеется, не было, но я так привык спать в любых условиях, что просто расстелил на ней свой плащ, подложил под голову скатанную куртку и мгновенно уснул.
Наутро почти никто не удивился моему появлению. Прозвучала пара вопросов о судьбе пропавших, но я не стал распинаться и рассказывать о случившемся. Просто ответил, что найти их не удалось, а всё посоветовал узнать у старосты, если тот сочтёт нужным сообщить детали. Рабочие покивали и, не решаясь боле тревожить хмурого мага вопросами, вернулись к своим делам.
Через два дня работа была закончена — башню отреставрировали, построили навес и конюшню, туалет, привели в порядок все дымоходы и камины, перегородки, перила лестниц, сколотили всю необходимую мебель. Один золотой и горстка меди с лихвой покрыли и затраты на материалы, и работу мужиков так что расставались мы вполне довольные друг другом. В этот же день из деревни прибыла небольшая телега с едой. Крестьянин, разгрузивший снедь, лишь молча поклонился мне и уехал в обратном направлении, попыхивая трубочкой с табаком.
Овощи, мясо, сыр, крупы, несколько буханок хлеба, масло и немного специй — вот и всё, чем могли поделиться крестьяне. Никаких изысков, но меня такой рацион более чем устраивал. Один из закутков на втором этаже я решил использовал в качестве кладовой. В сундук, заказанный рабочими, сложил скоропортящиеся продукты и превратил его в холодильник. Для этого пришлось использовать один из пустых кристаллов, купленных в Шас-эль-Фаресе.
В него я записал заклинание холода. Просто сконструировал два каркаса, которые помещались в сундук и задал им свойство удерживать нужную температуру. В одном — минус двадцать пять (для мяса), в другом — плюс два (для овощей). Такое решение обеспечило меня вполне приличным холодильником, благо регулярно подзаряжать кристалл не было никакой нужды — башня стояла в месте, где Сила скапливалась достаточно быстро. Так что я просто добавил к заклинанию небольшую самозаряжающуюся батарею.
С этим, правда, пришлось повозиться. К счастью, у меня был рабочий пример в виде персоналии. Покопавшись с её энергоконтуром несколько дней я понял, как добиться желаемого. Всё оказалось вполне понятно — я просто нашёл энергоузел, отвечающий за накопление энергии, и воспроизвёл его в кристалле, просто ограничив объём собираемой Силы (чтобы он не взорвался от перенапряжения). В этом отношении персоналия была куда как более мощной и продуманной — излишек энергии у неё просто не было, она работа как часы и использовала всё без остатка.
Попал по полной – так думал Дэн, когда из-за неудачного эксперимента перенесся из нашего мира… Куда-то в другой конец вселенной. Здесь магия – точная наука, которую нужно зубрить, учить и почитать. Орки, эльфы и гномы – вполне реальные расы, которые постоянно конфликтуют между собой. А человек с фотографической памятью может добиться немалых успехов. Конечно, если его не прихлопнут в первое время.
Кириллу исполнилось восемнадцать, и он получил худший в мире подарок — разбился в автокатастрофе. Сразу после этого в нём проснулась память Кальна — вора из другого мира, о котором (по его словам) слагают легенды. Интерес кланов к парню понятен, он первый одарённый, владеющий пространственной магией за многие сотни лет. Будущее взвешено и просчитано, ставки сделаны. Но что об этом думает сам Кальн? Первое правило манипулятора — дать видимость контроля ситуации… Второе правило манипулятора — позволить поверить в победу… Третье правило манипулятора — никто не должен узнать о первых двух правилах!
Наворотив дел в Риноре, Дангар бежит на юг – через Вольные земли и Великую степь, в город Алемор, что расположен за Лазурным морем. Там его ждет… А кто знает, что там ждет нашего соотечественника, загремевшего в мир магии, эльфов, гномов, геройских подвигов и предательской трусости? Ведь, как Дангар уже успел убедиться, его планы очень часто приходится перекраивать на ходу.
Кириллу исполнилось восемнадцать, и он получил худший в мире подарок — разбился в автокатастрофе. Сразу после этого в нём проснулась память Кальна — вора из другого мира, о котором (по его словам) слагают легенды. Интерес кланов к парню понятен, он первый одарённый, владеющий пространственной магией за многие сотни лет. Будущее взвешено и просчитано, ставки сделаны. Но что об этом думает сам Кальн? Первое правило манипулятора — дать видимость контроля ситуации… Второе правило манипулятора — позволить поверить в победу… Третье правило манипулятора — никто не должен узнать о первых двух правилах!
Позади клановы разборки, предательства, измены, ограбления, сражения, путешествия по джунглям Амазонии и волшебный город Эльдорадо. Впереди — Сердце Арна, за которым лучший вор десяти тысяч миров прибыл на Землю, и масса оставшихся вопросов. Однако просто так получить артефакт и вернуть жену у Кальна не получится — ведь рано или поздно приходит расплата за совершённые ошибки…
Тяжелый и долгий путь на Юг позади. Дангар, наконец, встречает загадочного Учителя. Вместе они отправляются на Тирейский архипелаг, где парень надеется скрыться от взоров неприветливого мира, а также обучиться настоящей магии. Однако как спокойно учиться, когда под боком древние руины, наполненные тайнами, а орки хотят попробовать твою шкуру на свой острый и желтый зуб? Да ещё и загадочный граф никак не успокоится – он всё также настроен получить голову Дангара. Вот только теперь у нашего героя есть, что противопоставить козням врагов.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Война пришла в мир Балроса. Зараза, прорвавшаяся на континент Роан, стремительно пожирает территории, не встречая на своём пути никакого сопротивления. Бывшие враги пытаются объединить силы, но терпят поражение за поражением. Наш бывший соотечественник, взявший себе имя Дангар, вопреки своим желаниям, оказывается в самом эпицентре событий. Сможет ли пришелец из другого мира спасти тот, в котором оказался по нелепой случайности?