Изгои мира - [130]

— Многих из королевской стражи разжаловали, это не довод. Они допустили убийство Алгота. Да, к тому времени он отрёкся от трона, но для народа всё равно оставался королём.

— Теперь Кардел командует собственным войском. Не обученным, состоящим по большей части из оборванцев, но народ идёт за ним. Положение у вас не завидное. И потому я предлагаю объединить усилия.

— И чего конкретно ты хочешь? Убить Кардела? Я и сам мог это устроить давным-давно.

— Нет, не убить, — покачал головой Тромвал. — Грубая сила ничем не поможет. У нас есть основание подозревать, что Кардел получает откуда-то приказы. Не самым обычным способом, их нельзя перехватить. Он запирается у себя в комнате и с кем-то общается. От кого и какие именно поступают приказы, я не знаю. Но можно распустить слух, что это всё затея Белого знамени, задуманная и осуществлённая по приказу Алниса.

— Без доказательств? Нас поднимут на смех.

— Доказательств хватает, просто их никто не хочет видеть. Всё случилось так быстро. Народ не успел оправиться от похищения принца, как сразу убили короля, и страна лишилась правителя. А меж тем Сентиль потерял сознание во время обращения, Алгота убили, и спустя два дня исчезли генерал Клард вместе с силт ло Дарианной. Все, кто мог представлять серьёзную угрозу для захвата власти. Фигуры помельче, вроде капитана Слана, выставили изменниками. А больше никто и не знал о том, что случилось на самом деле. Конечно, есть ещё наёмники, но кто им поверит? Да и они далеко отсюда.

— Но ты всё выяснил и знаешь, как обстоят дела?

Тромвал протянул три исписанных аккуратным почерком листа бумаги.

— Здесь полный отчёт о похищении принца. Там же заметки о наблюдении за Карделом. Как перед или после значимых событий он удалялся к себе в комнату. Видимо, получал указания.

На какое-то время наступила тишина.

— Ты же понимаешь, этому никто не поверит. — Варикх дочитал последнюю страницу и вернул бумаги владельцу. — Если я обращусь к народу с подобным, то утрачу остатки доверия. Голословно обвинять своего врага, когда он так силён — не лучшая идея.

— Этого и не потребуется. У меня есть люди в отрядах Кардела. Немного, но всё же. Они начнут распускать слухи среди солдат. Вы скажете оставшимся верным людям заняться тем же. Нескольких обронённых фраз о том, что Кардел один в комнате с кем-то общается, хватит, чтобы прислуга начала околачиваться у его двери, пытаясь подслушать. А в городе, уж поверьте, слухи расползутся сами. Не столь важно, поверят им или нет, но в людях зародятся семена сомнения. И когда они пустят корни, мы перейдём к более решительным действиям.

— У тебя есть план, люди и средства для его исполнения, — задумчиво произнёс Варикх, потирая широкий лоб. — Зачем тебе в таком случае я? Хочешь помочь, чтобы позже потребовать награду?

— Мне не нужна никакая награда, всё куда проще. Кардел выступает против моих нанимателей, значит, я выступаю против него. У нас просто совпали интересы.

— Думаешь, мне эти летары по душе? — усмехнулся Варикх. — Да я жалел, что не мне первому пришла идея собрать отряд против них. Конечно, твой план поможет обзавестись сторонниками, но и от летар избавиться тоже не помешает.

— Они и не должны вам нравиться. Но в распоряжении покойного короля Алгота имелись слушающие. Он наверняка знал, что наёмники летары, и всё же не трогал их, несмотря на подписанный после Первой волны договор, а наоборот, поручил им вернуть своего сына. Потому предлагаю следующее. Я помогу вам получить звание наместника, а вы успокоите народ и отмените награду за наёмников. Когда выяснится, что Алнис приказал убить собственного брата и отравил племянника, пусть и чужими руками, людям станет не до летар.

— И всё? — недоверчиво спросил Варикх. — Просто отменить награду?

— Это вы в замке вечно плетёте интриги. А я хочу вернуть всё как было, только и всего.

— Могу я повидаться с этими наёмниками?

— Как я уже говорил — они далеко отсюда.

— Далеко — это где?

— Не знаю, — пожал плечами Тромвал. — Они мне писем не пишут. Но в Вердиле их нет.

— А они одобряют этот план?

— Они одобряют мои решения.

— То есть, нет. Есть гарантии, что после возвращения эти летары не прирежут тебя, а затем и меня?

— Лорд Варикх. — Серые глаза Тромвала вперились в собеседника, и тот, несмотря на всю свою выдержку, отвёл взгляд. Что-то было не так с этими спокойными, невыразительными глазами. — Если хотите — можете отказаться. Как вы сами сказали — у меня есть план, люди и средства для осуществления задуманного. Да, придётся идти окольными путями, особенно если вы попытаетесь помешать, но я добьюсь своего, уж поверьте. И покончив с Карделом, дойдёт очередь и до всех остальных, кто отвернулся от нас и не стал помогать. Вот тогда, можете не сомневаться, летары обязательно заглянут к вам в гости.

— Знаешь, — проворчал Варикх, — мне больше понравился метод слушающего. Он сразу показал нож, а не ходил вокруг да около. Ладно, я согласен. Что конкретно от меня требуется?

* * *

Кетан подошёл к дому Тромвала, когда тот прощался с невзрачным, пусть и богато одетым стариком. Спрятавшись за покосившейся стеной, Кетан не стал мешать разговору, и приблизился, только когда гость скрылся за домами.