Изгнанные - [31]

Это был кошмар наяву.

5

Союз.

– Твой отец убьет нас. – Без каких-либо длительных объяснений заявил Альберто Фарен, переводя взгляд с девушки в инвалидном кресле на высокую арку в метрах двухсот от себя – входом в парк.

– Если те ребята на станции не сделают это первыми. – Нахмурилась Лиона.

– Я не собираюсь отдавать тебя им. – Напомнил мужчина. – Нам нужно только потянуть время.

– А если не выйдет? – Пытаясь подавить нервный смешок, девушка плотно сжала губы в тонкую линию.

Генерал-лейтенант не сказал ничего в ответ, да Лионе и не требовалось услышать его, чтобы все понять наверняка. Если Призрак не успеет подоспеть за ближайшие десять минут, военным придется самим начать спасательную операцию. В принципе, к ней можно было приступить еще час назад, однако предложение об обмене дочери маршала могло убрать из-под удара половину заложников. Так хотя бы будет минимизирован риск убить всех невинных людей. Но если Призрак сумеет незаметно обезвредить захватчиков, возможно, удастся избежать кровопролития.

И все же Лиону беспокоило что-то помимо жизни невинных граждан – Альберто видел это невооруженным взглядом. Хотя у него имелись догадки на этот счет.

Напряженная тишина, окутавшая площадку обзора, начала медленно отступать под звуки чьих-то спорящих голосов. Поначалу генерал-лейтенант не обращал на это внимание, будучи полностью сфокусированным на своей цели. Но остаться в стороне ему не удалось, так как беда, как говорится, сама настигла его.

Неохотно переведя взгляд в сторону, Альберто ожидал увидеть своих неугомонных подчиненных, взявшихся за спор в столь неподходящий момент. Но вместо этого перед ним оказался полковник Алексей Кольт, чьему появлению он не был так рад.

– Какого черта вы здесь делаете, полковник? – Без враждебности, но не без скрытого разочарования, поинтересовался мужчина.

Алексей выглядел взволнованным и разозленным, явно желающим поинтересоваться у генерал-лейтенанта, почему Селесте Фриз без его ведома поручили отправиться на разведку. Однако слова возмущения так и не смогли слететь с языка Алексея, поскольку все его внимание неожиданным образом заняла Лиона Бейлор.

– Что здесь делает дочь маршала?

– Вы, кажется, в горы Барграф собирались? – Отвлекая удивленного полковника на себя, поинтересовался Альберто таким голосом, словно не задавал вопрос, а отдавал прямой приказ.

– С моей помощницей. Живой. – Деловито заявил Алексей, но чувство раздражения не смогло полностью завладеть его рассудком, так что ему пусть и неохотно, но пришлось добавить: – генерал-лейтенант.

И с этим не поспоришь.

Как бы Альберто не ненавидел полковника, он признавал, что этот человек с должным уважением относился к своим подчиненным и негодовал, когда их отправляли на опасные задания без его согласия. Однако в этой ситуации мужчина не видел причин, по которым ему следовало бы отчитываться перед Кольтом. Сержант Фриз находилась с самого начала в «красной» зоне, к тому же ее навыки первоклассного разведчика требовалось применить на практике без отлагательств. Тем более девушка добровольно предоставила свою кандидатуру на роль командира разведывательной группы.

– Успокойтесь, полковник, скоро…

Однако Альберто не успел закончить свою речь из-за внезапно раздавшегося взрыва. Он был не таким сильным, как первый, что разнес половину здания станции, но не менее внушительным. Побывав на фронте ни один раз, мужчина мог с уверенностью сказать, что подобная взрывная волна мола исходить от двух вещей: либо от гранаты, либо от мины.

– Они что, начали атаковать? – Испуганно воскликнула Лиона, хотя ее страх был похож на сильное удивление.

– Либо так, либо кто-то угодил в капкан. – Наблюдая за тем, как над пышными кронами деревьев вверх тянется облако черного дыма, Альберто перевел взгляд в сторону станции. – А если быть точным, то наша разведывательная группа.

***

На мгновение Селеста забыла обо всем на свете, внезапно раздавшийся поблизости взрыв затмил все ее мысли. Упав на колени, что сделали и многие другие разведчики, девушка прикрыла лицо руками, но не почувствовала ни боли, ни даже взрывной волны. Это заставило ее обернуться назад и удостовериться, что никто из ее группы не пострадал. Люди оказались обескуражены, но невредимы. Тогда возник вопрос, что же спровоцировало взрыв?

– О нет. – Сию же секунду догадавшись о том, чего следует опасаться, Селеста прикоснулась к гарнитуре у себя на ухе. – Пятый Ворон, вы меня слышите? Пятый Ворон!

Тишина на том конце линии, как темное облако дыма, поднявшееся в воздух в метрах двухстах над кронами деревьев, лишний раз доказала, что вторая группа наткнулась на неприятности.

– Сержант Фриз, что у вас там происходит?!

– Полковник? – Удивилась Селеста, не ожидая услышать знакомый голос. – У нас… Вторая группа, похоже, наткнулась на мину или встретилась с врагом.

– Отступайте немедленно. Скоро там будет очень жарко.

– Пусть даже так, но я не могу этого сделать. – Жестом велев людям позади себя приготовиться к выступлению, брюнетка вновь обратилась к невидимому собеседнику. – У меня прямой приказ от генерал-лейтенанта разведать территорию.