Изделие №300 - [48]

- Очередной выродок из этого….

- Тихо, Хан. Послушай сначала. Полковник предложил нам союз в войне с Гильдией, и нам понравилось их предложение, - это уже говорил Марс, сидевший так, что его было не видно из прохода.

- Тааааак, и этот здесь. Полный комплект собрался. Ну, иди сюда, - Хан схватил Марса за грудки.

- Поставь его, - голос Дилера прозвучал, словно выстрел, - поставь. И выслушай, - градоначальник говорил со скрытым напором, чтобы намекнуть другу на его порядок действий.

- Хорошо, валяйте, - плюхнулся на диван мертвяк, - извините.

- Так лучше. Итак, вы познакомились. Полковник, вам слово.

- Мне нечего объяснять ему. Думаю, вы сами всё расскажете. До встречи, - полковник вышел вместе с личной охраной.

В комнате повисла тишина. Марс опасливо отодвинулся в самый дальний угол и оттуда опасливо косился на наемника. Дилер нервно курил. Хан же задумчиво смотрел в одну точку. Первым прервал молчание мэр:

- Жаль ты так с полковником, вдруг обидится.

Мертвяк удивленно взглянула на друга, а тот протянул ему сигарету с записью: «И у Марса есть уши».

- Марс, Старкс обидчив?

- Он практичен. Вы всё сделали, как я просил?

- Угу, - пробормотал старик, копаясь в дробовике.

- Ну и чудно, я пошёл в штаб, мне нельзя здесь находиться.

После того, как юноша покинул комнату, Хан вновь вопросительно взглянул на Дилера:

- Ну?

- Что ну? Выбора не было, или так или сразу смерть. Ничего, у меня для них есть сюрприз. В домике напротив их штаба.

- Наш резерв?

- Он самый.

- Отлично, а что с солдатами?

- Они на входе сдают оружие и могут жить на правах гостей. Никто к нам не лезет, пока.

- Ну, а Марс?

- Загадка. Советы даёт хорошие, но я ему не верю.

- Вот и я тоже. Ладно, мэр, пойду.

- Далеко?

- Осмотреться.

Хан медленно ступил на ветхую площадку ратуши. С неё была видна ближайшая округа. Большую часть солдат вновь составляли кочевники. Но теперь дикари были в доспех и по всей видимости с серьёзным вооружением. Тут и там их обучали ходить строем. Высокие офицеры Армии с упоением занимались муштрой личного состава. Поэтому повсюду ходили стройные ряды людей. Левый фланг был полностью оккупирован такими войсками. На правом немного свободнее, там, в основном располагалась древняя техника. Старые джипы и пулемёты, на которые без слёз не взглянуть. Правда, посреди этой разрухи стоял БТР. Невероятная роскошь в нынешние времена. Центр же был полностью занят командным составом. Там находилась основная армия. Псы государя. Интересно только какого? В Черте никто не знал, кто же управляет Армией.

Солнце шло на закат. Старик щурил глаза, всматриваясь в эту толпу. Зрелище не сколь пугающе, сколь безысходное. Все эти муравьи внизу могли заниматься абсолютно другим. Они могли развивать цивилизацию, а вместо этого они её добивали. Ему было противно от происходящего. Вновь интриги, опять они. За всю жизнь он заключил только один относительно честно выполнявшийся мир, да и тот с Дилером. Но Кордон это дом. Дом, который он построил сам. И дом надо было спасать.

Хан очень устал, ему ужасно хотелось спать. Медленно он спустился вниз и пошёл домой по пыльному серому грунту. Мимо пробежал Стонс, но сил не было даже поздороваться. Хотя в другой день, появление тут начальника каравана вызвало бы подозрение. Мертвяк добрался до цели и рухнул на кровать, как подкошенный. Из кармана штанов торчала упаковка конфет. Наверное, при всём желании Хан бы не смог бы объяснить, откуда она взялась и почему она выглядит настолько новой. Даты на пачке не было.

Глава 7. Часть 1

Когда Марс вышел из Ратуши, он не пошёл в лагерь Армии. Он пошёл в бар, узнать последние новости. Маршрут был выбран странный. Путник петлял по всем улицам города, боясь выйти на нужную тропу. На него напала ностальгия. Он вспоминал ту часть жизни, что провел здесь. Детских воспоминаний почти не было, так как пришёл он сюда поздно и всё время работал на шахтах, чтобы прокормиться. Маленькому мальчику было тяжело работать наравне с взрослыми, поэтому ему придумали самую простую работу. Его задачей стало открывание створок в шахтах. Работенка легкая, но опасная, чуть замешкаешься, и тяжелая ржавая вагонетка собьёт тебя и утащит в глубь шахт, словно кровожадный зверь, к тому же стоять несколько часов при свече огрызка свечи не самое приятное занятие. Здесь он приобрёл привычку читать. Находил на улице старые обрывки книг и тащил сюда, читать. Клянчил у всего города хотя бы страничку. Шахтеры постарше саркастически улыбались, но нет-нет, да подкидывали ему что нибудь. А когда ему исполнилось восемнадцать, он познакомился с Астаном, который был старше на три года. Астан не отличался умом, но был невероятно пробивным.

Именно он и втащил обоих в дело наемников. Хан, будучи важной фигурой за пределами города, полностью упустил бразды правления внутри. Наемники разгулялись до невозможности, и Дилер искал способ обуздать их. Вот тут и появились Марс с Астаном. Именно они заняли нишу систематизаторов процесса найма. Им удалось заставить своенравных «джентльменов удачи» поверить в то, что без них они ничего не смогут заработать. По сути, они стали личными агентами всех и каждого, кто захочет заработать. Кроме Хана.