Изделие №300 - [36]

Жар вынудил обороняющихся отступить ко второй зоне укреплений — к зданиям. Хан понимал, что против такой атакующей мощи жилые дома не выстоят и минуты. Солдаты тоже понимали это, и потому паника постепенно охватывала их ряды. Её эффект увеличился, когда вдали послышался гул. Слухи о самолёте давно ходили по городу, разносимые сарафанным радио, но представить, что этот стальной монстр появится сейчас, над головой, это было выше сил жителей. Металлический красавец летел довольно низко, на его борту можно было рассмотреть бело-сине-красный прямоугольник — знамя Армии. Пролетая над городом, самолёт сбросил бомбу, которая упала на один из домов и пробив его крышу, скрылась из вида. Взрыва не последовало. Бомбардировщик решил повторить маневр, зайдя уже с другой стороны. Обстоятельства оказались сильнее чем он. А главным обстоятельством был Дилер. Градоначальник добежал до своей резиденции, поднялся на крышу, и сдернул брезентовое укрытие с агрегата, который был установлен настолько давно, что его никто не замечал. Агрегат оказался зенитной установкой. Судя по внешнему виду устаревшей ещё двести лет назад. С глухим скрежетом зенитка развернулась в сторону самолёта. И несколько раз чихнув, выдала короткую очередь, после чего замолкла уже навечно. Кто управлял рукой Дилера в момент выстрела неизвестно, но выстрел был не просто метким, он был смертельным. Теперь уже бывший летательный аппарат взорвался в воздухе, устроив зрелище невероятной красоты.

Одновременно со взрывом раздались крики людей. Вальтер развернул фланговую атаку. Радостно вопя «пчелы», ударили по первым двум шеренгам. Крупные фигуры солдат Армии выглядели одиноким архипелагом среди океана дикарей. Артём правильно рассчитал угол удара. Первый ряд был смят моментально, тогда второй не мог использовать своё оружие в ближнем бою, а третий рисковал попасть по своим и был вынужден существенно приблизиться, что давало лишних пару минут. Все пчелы были вооружены копьями и ножами. Чтобы убить противника им требовалось точно попасть между шлемом и доспехами, или же повалить соперника на землю и всем весом стараться пробить броню.

Подобная контратака могла лишь замедлить ход сражения, но третья линия элементарно бы смяла орду Вальтера. Хан и Вальтер поняли эту истину одновременно. И каждый бросил в бой последние силы. Со стороны юноши вышли те, кому посчастливилось добыть оружие во время штурма бомбоубежища, а со стороны Хана защитники города и его старые друзья — мертвяки. Они были экипированы ничуть не хуже Армии, но каждый из них, за счёт своего опыта, стоял трёх-четырёх солдат соперника К сожалению для старика их количество было чрезвычайно малым, на фоне врага.

Бой превратился в огромную свалку, зачастую старые автоматы заклинивало и ими пользовались словно дубинами. Медленно, но верно Армия начала выдыхаться. Да, они были сильнее, но их было слишком мало. Вальтер и Хан сновали тут и там, помогая меткими выстрелами усмирить наиболее рьяных врагов. Про себя юноша надменно думал: «Кордон устоял от врага внешнего, но я буду его внутренним врагом, сегодня же город перейдет ко мне». Внезапно, перед ним возникла рослая фигура, ударившая его прикладом. Молодой наемник пролетел несколько метров, за это время успев попрощаться жизнью. Но случилось то, чего он уж точно не ожидал. Из-за холма вылетел квадроцикл и сбил незадачливого убийцы. За рулём автомобиля сидел Марс.

- Я даже не буду спрашивать где ты его взял. Но спрошу зачем ты меня спас? - сказал Вальтер, отряхиваясь от песка.

- Где взял , всё равно не скажу. А спас затем, что только вместе мы сможем победить Армию. - и лихо развернув своё транспортное средство, Марс ринулся в глубь сражающейся толпы.

Слегка контуженный Вальтер решил отойти от поля боя и зашёл за валун, служившие в мирное время точкой сбора новых караванов. Как ни странно никто не захотел использовать его в качестве военного объекта. Юноша выглянул, чтобы окинуть поле боя, рядом ударилась шальная пуля. За спиною что-то хрустнуло. Наемник обернулся с пистолетом наготове и увидел перед собою Хана, дробовик которого, был направлен ему в лицо.

- Ты же этого не сделаешь? - На лице Вальтера играла нахальная полуулыбка.

- Сделаю. - Голос старика звучал более сипло чем обычно.

- Я же тебе как сын.

- А Мельхиот был тебе как брат.

- Ты и об этом знаешь?

- Конечно.

- В воздухе повисла тишина. Первым прервал её юноша:

- Итак, у кого первым дрогнет рука, тот и победил...или проиграл?

- Кто победил, Артём, решим не мы, а время.

- Я уже давно не Артём.

- Я знаю, но тебя я запомню именно под этим именем, а Вальтера убью прямо сейчас.

Вдалеке показалась фигура Марса, бежавшего почему-то со стороны города. Он яростно размахивал руками. Казалось, что шум поля боя уничтожал в себе любые посторонние звуки. Но один выстрел был слышен очень чётко, так же как и звук падающего на песок тела.

Конец первой части

Марс видел, как Артём пошатнулся и упал. Когда он добежал до места, где всё произошло, Хан уже спрятал дробовик и затянулся сигаретой.

- Старик, зачем? - только и смог выдавить из себя Марс.