Я снова сидел в рабочем кабинете в управлении инквизиции и скрупулёзно кропал отчёт о нашей последней командировке в бывшие вампирские территории. Наконец-то последней. После того как мы уничтожили всю вампирскую верхушку в столице, остальные разбежались кто куда, зарывшись в глубокое подполье, которое мы выковыривали долго и упорно, зачищая шаг за шагом каждую пядь разорённой и отравленной вампирским тысячелетним владычеством земли.
Истребление недобитых кровососов я старался перемежать учёбой, каждый раз возвращаясь в академию, где ударными темпами навёрстывал теорию. С практикой всё было хуже, потому что моё эфирное тело никак не хотело до конца восстанавливаться, хотя девчонки своими методами уже закачали в него столько силы, что хватило бы реанимировать десяток мастеров. Но что-то мешало, и я подозревал, что тут влияла магия инквизиторского кольца, тормозящая в общем случае любое магическое развитие своего носителя. А значит, нужно было снова ехать туда, где я его влияние смогу заблокировать. То есть в султанат, на старый командный пункт южных провинций, командующим которого я продолжал являться.
Вот только обязательства на северо-западе континента никак меня не отпускали и дотянул я с этим вопросом до самых летних каникул. Жутко недовольная Элеонора, махнув рукой, засчитала мне сдачу курса и я официально перевёлся на пятый, где должны были изучать магию самого высшего порядка.
К этому моменту мы как раз нашли и уничтожили последнее тёмное святилище, и я заполнял последние бумаги, с нетерпением ожидая, когда наконец, смогу уже выйти из режима перманентного цейтнота.
Тут в дверь постучали и кто-то из молодых инквизиторов, заглянув, произнёс:
- Брат Павел, к вам посетитель.
- Посетитель? - я хмыкнул, тут в управлении по собственной воле посетители бывали нечасто и уж тем более персонально ко мне, - Ну пускай войдёт.
Когда на пороге возник смутно знакомый субъект, мне понадобилось некоторое время, чтобы вспомнить кто это, но когда узнал, то поднявшись, вышел из-за стола и прищурившись, сухо произнёс:
- Калим-бей? Чем обязан? Или что, дошли слухи, что я пережил ваше покушение, и ты решил приехать лично?
Да, это был старый знакомый командир охранной полусотни дворца моей жены, а в последствии, думаю и глава янычар про новой султанше. Правда, сбрив усы и переодевшись в обычную одежду, он мало походил на себя, отчего я и не узнал его сразу.
Оглядев спартанскую обстановку моего кабинета, мужчина как-то весь осунулся, помрачнел, затем тихо ответил:
- Если и были покушения на тебя, то это ни моих, ни госпожи рук дело. Это великий визирь, скорее всего.
- Сагир? - вспомнил я хитрого гада, что пытался меня убить там в султанате, - возможно. Не получилось меня убить в Тардане, прислал убийц сюда.
- Нам он сказал, что тебя похитили имперцы, - снова негромко произнёс Калим.
- Спасли, - если точнее, - но раз ты здесь не затем, чтобы меня убить, так и быть, присаживайся, - я показал на свободное кресло, - расскажешь, как там у вас дела, а то я особо за новостями с юга не слежу, много работы в другом месте было.
- Я слышал про вампиров, - бывший полусотник присел, вытянул ноги, чуть сгорбился, глядя в пол.
- Да, пришлось повоевать, чтобы вывести эту нечисть, - кивнул я.
Мужчина в кресле усмехнулся, бросив в мою сторону короткий взгляд:
- Я так и думал, что это тоже твоих рук дело, я ещё тогда, понял, что одними гномами ты не ограничишься.
- Не приписывай мне больше, чем я сделал на самом деле, - ответил я ему, - кровососов давили по всем правилам воинской науки, парой десятков легионов, чтобы ни один не выжил. Моя роль там была куда как скромнее. Но ты лучше о себе расскажи. Как там Ниике поживает? Мудро правит султанатом, денно и нощно опекаемая великим визирем, что всё мечтает стать её мужем?
Мне и правда было интересно. Я как-то сознательно старался избегать разговоров на эту тему, да и остальные братья тоже разговоров не заводили, поэтому последнее о чём я слышал, это о широком распространении некромантского культа, что было не удивительно, зная о пристрастиях Сагира.
Но тут Калиму удалось меня удивить.
- Великий визирь больше ни о чём не мечтает, - хмуро буркнул мужчина, - проклятый лич.
- Лич? - я видел, что Калим не шутит, но принять факт, что Сагир добровольно превратил себя в мертвеца, пусть и чрезвычайно мощного, было достаточно сложно, - почему?
- Никто не знает, но в один день в тронный зал явилось оно, и с тех пор, моя госпожа хоть и царствовала, но уже не правила. А шумный и яркий Тардан превратился в одно большое кладбище, серое и безмолвное.
