Избранные произведения. Том 7. Проклятые - [43]

— Нет, у меня нет комментариев. — Он похлопал по изображению. — Это ничего для меня не значит. Что дальше?

— А должно было бы значить. — Хирург вынул еще один лист. — Это была правая часть вашего черепа. А вот — левая. На левой стороне вы можете видеть три дополнительные точки. Обратите внимание, что, как и предыдущие, они расположены идентично. Мы решили, что эта работа была проведена достаточно рано.

— Тем не менее, это для меня ничего не значит. — Раньи был осторожно безразличен. — А вам это что-то говорит?

— Да. Это говорит мне, что выдающиеся кости, которые начинаются над глазами и идут за уши, являются результатом пренатальной остеопластики.

Раньи хотел ответить, но заколебался, и вместо этого сказал медленно:

— Я не знаю, о чем вы говорите.

— Позвольте мне. — Первый-по-Хирургии приподнялся на цыпочках, чтобы достать до правой стороны лица Раньи. Своими тонкими пальцами он осторожно коснулся выдающихся на черепе узника костей.

— Эти костные выступы не являются вашей врожденной характеристикой. Они являются результатом хирургии и имплантированы в ваш организм. Ваша кожа также была подвергнута модификации. Аналогичные изменения были внесены в ваши глазницы, в строение ваших ушей и пальцев. Все это было сделано до вашего рождения, пока еще не сформировались ваши кости. Чтобы осуществить подобную работу без вмешательства в естественный рост костей, необходимы какие-то особые умения. Мы ими не располагаем. Только одна цивилизация во Вселенной так преуспела в биоинженерии. — Он заменил рассматриваемое изображение на новое. — Посмотрите на свои руки. Опять эти пузырчатые точки.

Раньи смотрел, не понимая.

— Но… если все, о чем вы говорите, правда, зачем все это?

Гивистам тихо скрипнул зубами.

— Чтобы придать вам внешний облик ашрегана.. — Если убрать эти привнесенные черты, то скелет будет иным. — Он поколебался и отступил на шаг от узника. — Да, то, что находится перед нами — это не ашреган-мутант, а нормальный человек.

Раньи презрительно фыркнул.

— Это безумие.

Первый-по-Хирургии положил изображения обратно в конверт.

— Все остальные части вашего тела — мускульная система, плотность, расположение, функционирование и чувствительность органов, — все это вписывается в обыкновенные человеческие характеристики. Вы являетесь подлинным представителем человеческой расы, а не ашреганской, вы такой же человек, как и три иных присутствующих здесь представителя этой расы.

Пленник бросит взгляд на женщину, хорошо говорившую по-ашрегански и на ее приземистого компаньона. Они спокойно посмотрели на него.

— Это не просто извращение, это безумие. Это более тонко! Вы все хотите обмануть меня! У вас есть какая-то цель и, чтобы достигнуть ее, вы пытаетесь обмануть меня. Забудьте об этом лучше. Я не такой дурак.

— Может быть, и нет, — сказал низенький человек. — Но вы ведь не тупица. Ваш уровень умственного развития высок, как и все иные показатели. Вы сами, отбросив в сторону все иные привходящие факторы, глядя на себя со стороны, разве не видите, кто вы? Что вы больше человек, чем ашреган?

Его товарищ подхватил тему:

— Ни у одного ашрегана нет таких плотных костей и такой мускульной силы. Ни один ашреган на располагает такими рефлексами, как вы, и такой силой удара.

Раньи ожидал, что начнутся различного рода уловки, но не ожидал услышать просительный тон. Он сохранял контроль над собой.

— Я согласен, что, видимо, какие-то изменения были внесены в мой организм, чтобы придать мне определенные боевые качества человека, некоторые его способности. Это заключение неизбежно, и я не пытаюсь больше отрицать его. — Комментарии на различных языках наполнили комнату. — Да это меня и не беспокоит. Очевидно, подобную информацию нужно скрывать от детей и от молодых людей, которые не в состоянии ее правильно оценить. Взрослый сумеет все правильно понять и оценить. Ну и что здесь плохого, если благодаря этому я могу лучше служить Назначению? Я не вижу в этом ничего зловещего.

— Несомненно, в голове у вас полная неразбериха, — сказал Первый-по-Хирургии. — Вы все еще не понимаете?

— Не понимаю чего? — ответил Раньи нетерпеливо. Он уже устал от подобной чепухи.

— Что вы — не ашреган, в которого были внесены человеческие характеристики, а человек, которому были приданы качества ашрегана. У нас есть ваш генетический образ, и мы выяснили, что эти изменения вы сможете передавать по наследству. Эти изменения были внесены в ваши гены. Амплитуры смотрят далеко вперед.

— Для амплитуров вы во вторую очередь являетесь воином, Раньи-аар. А в первую очередь — материалом для разведения.

Глава 10

Он подождал, пока не убедился, что целиком контролирует себя. Затем ответил:

— Но если все, сказанное вами, — правда — то как же вы объясните происшедшее с моими родителями? Мои воспоминания? Мой дом? Катастрофу на Хусилате?

— Мы провели некоторые исследования, используя за отправную точку ваши рассказы. — Манера разговора женщины была очень спокойной. Раньи даже не представлял, что люди могут быть такими. — Вы и ваши родные на самом деле спаслись во время побоища среди мирного населения.

— А, — сказал Раньи.