Избранное - [57]

Чтобы подмастерье не трепал свой единственный костюм, да еще и потому, что в нем было жарко, мастер дал ему для работы свою одежду, жена мастера нашла для него домашние туфли, а служанка собрала и выстирала его белье, и в воскресенье подмастерье выглядел таким франтом, хоть куда!

Мастер рассчитался с ним за неделю, и новичок, закурив сигаретку, после обеда пошел с другими подмастерьями прогуляться по городу.

Погуляли они и в рощице, где повстречали девиц, поздоровались с ними, а после отправились в трактир с кегельбаном; вечером там устраивали танцы.

Веселились до утра и спустили все, что заработали за неделю.

В понедельник они отделывались смешками, когда мастер выговаривал им за то, что в карманах у них ничего, кроме табачных крошек да сломанной сигаретки, не осталось. Но после обеда они уже попросили вперед на табачок, ну и, конечно, чтобы на стопочку-другую хватило. За работу взялись только во вторник.

На неделе новичок взял деньги вперед еще и на полотняные туфли, на бант с воротничком, — так что в воскресенье ему уже не на что было веселиться. Знакомых еще мало, взять не у кого, вот и вернулся он из города недовольный да весь вечер дома просидел.

Мастер похвалил его за это, но подмастерью веселее не стало.

— Всю неделю работал, а ни гроша нет…

— На следующей неделе будет.

— И опять нужда придет что купить…

— Да ведь у всех так. И все же слава богу, если зарабатываешь столько, чтобы честно прожить. Я вот вчера на ярмарке выручил семь гульденов и два из них отдал возчику, — возразил мастер.

Но подмастерье думал свое: «Две недели шью, а в руках ни гроша». Да и работа надоела — давали-то ему «доделки», как всякому новичку. Пожалуй, бродяжничая, прикидывал, без работы больше получишь. Ну, малость унизишься, приврешь — зато спина не болит, когда над машинкой сидишь, а на подаянии каждый день кроны две «заработаешь», да еще и накормят…

Дня через два-три сказал он об этом мастеру и попросил рабочую книжку. Тот пробовал усовестить его отечески — стыдно, мол, молодому, здоровому человеку, владеющему ремеслом, с протянутой рукой ходить!..

Ну и что — никто ведь не узнает, что он думает, а надоест ему «бродяжить» да попадется хороший мастер, он снова — на зиму — сядет за работу. Только тут он не останется, так что дайте книжку…

— Ох, стыдно, стыдно вам, и всем нам позор, ремесленникам… — Такими словами провожал его мастер, а тот знай ухмылялся да норовил поскорее со двора долой.

И подмастерьям и ученикам тоже было стыдно за него, но прошло время, и о нем забыли.

Выходит, молодому здоровому человеку, да еще с рабочей книжкой на руках можно… побираться!

II

— Пан сосед, зашли бы к нам, поглядели, как наш домик расписали! — остановила меня зажиточная соседка.

— В самом деле, соседушка? А я и не видел, что у вас маляры работали…

— А их и не было — свои красили… Вы уж зайдите, — и схватила меня за рукав; похвастаться она любила.

— Ну и ну, — выдохнул я изумленно, едва войдя в ворота. — И кто ж это вам?..

Ворота, галерея — все было расписано пестрыми цветами, самыми фантастическими узорами, какими разве что мороз умеет разрисовывать.

— И все масляными красками!

— Кто же так нарисовал? Что за художник? Скажи-те уж…

— Самоучка она…

Таинственно улыбаясь, соседка потащила меня в сени, в комнаты.

«Любопытно», — подумал я; роспись была сделана не по трафарету, а свободной рукой.

— Да тут одна дивчина из соседней деревни. Сейчас она у нашего зятя работает.

— Что за дивчина?

— Деревенская девчонка… — И соседка неопределенно пожала плечами.

— Вот мастерица-то!

— Еще бы! Видели бы вы, как она рисует! У нее штук двадцать кисточек; наберет на лопаточку краски и то одну макнет, то другую и красит, и… вона красота какая!

— Поди дорого берет, — поинтересовался я вслух.

— Вовсе нет. Вот все это она сделала за четыре недели, и, кроме краски и олифы, мне это стоило шестьдесят крейцеров в день, да кормежка.

— Удивительная художница! С чего же она срисовывает?

— А ни с чего, из головы. Нынче она у зятя работает, сходите, поглядите. — И шепотом добавила: — Только потихоньку. И никому не говорите.

— Почему же?

— Да как вам сказать, не обученная она, от себя работает. А чему ей-то учиться?..

— Что ж, и вправду пойду-ка, посмотрю! — И после обеда пошел я к зятю соседки.

Меня встретил лаем лохматый Муро. На него прикрикнули.

Удивительно! Ворота у соседского зятя сводчатые. Кабы сам я не увидел, ни за что не поверил бы. На темном фоне распускаются пестрые необыкновенной красоты гирлянды цветов, перевязанные на своде лентами, которые словно развеваются на ветру. Босоногая девчонка стоит на краю телеги, зажав коленями юбку, в одной руке лопаточка, кисточки, другой она рисует над воротами… дворняжку Муро! Надо было бы немного пониже — впрочем, и так Муро будет лаять на свое изображение, пока привыкнет.

Хозяева дома вышли во двор, девушка спустилась с телеги, и мы разговорились.

Лет ей двадцать — двадцать два, коренастая, скромная, неразговорчивая, застенчивая, одета бедно, к тому же вся в краске. На мой вопрос ответила, что нигде не училась.

— Пока живы были мама, расписывала у себя дома сени, галерею. Да у нас все женщины умеют…