Избранное - [18]

Анна родила Шульца и научила его взрывать мосты. Сигизмунд убил Зигфрида. Зигфрид убил Германа. Герман убил Бальтасара. Уильям родил Михаила, Брюса и Иосифа. Арнольд отрезал голову Иосифу, Брюсу и Михаилу, задушил Уильяма и принёс Пелагее. Пелагея задушила Арнольда и родила Аминодава.

КАРНАВАЛ

Рассказывая о Бразилии, нельзя не упомянуть о таком явлении, как карнавал.

Это удивительное зрелище издавна привлекало внимание европейских исследователей. Хотя происходит карнавал весною, подготовка к нему начинается уже осенью, когда земледельцы, отдохнув от предыдущего карнавала и собрав урожай, обеспечены пищей на всю долгую зиму.

С приходом весны города и деревни украшаются флагами, цветами и лозунгами: «Все — на карнавал!». Люди надевают яркие праздничные одежды и выходят на улицы. Многие, даже большинство, появляются в масках.

Начинается карнавал.

Под звуки барабанов и других музыкальных инструментов люди передвигаются, ритмично подпрыгивая. Они машут цветами, флагами и другими предметами. К исходу следующего дня некоторые уже не выдерживают напряжённого ритма карнавала. Эти рискуют быть затоптанными толпой. Измождённые люди срывают с себя одежду. Кое-кто пытается выбраться из людской массы. Тогда в ход идёт холодное оружие.

В последующие дни только наиболее стойким и тренированным участникам карнавала удаётся продолжать танец. Но и таких остаётся всё меньше и меньше.

К концу праздничной недели карнавал представляет собой слабо колышащееся кровавое месиво.

ПЕДРО РОДРИГЕС

в Испании есть небольшой и, в общем-то, ничем не примечательный городок, название которого я не стану здесь приводить, ибо по-русски звучит оно двусмысленно, а изменить его, значило бы погрешить против истины. В этом городке родился, жил, да и по сей день, если только не умер, живет некий Педро Родригес. Я ничем не рискую, называя его настоящее имя, поскольку людей с таким именем в Испании хватает, да к тому же наш герой совершенно и не отличается от большинства своих тёзок. Более того, человек этот настолько зауряден, туп и не стоит нашего внимания, что и заговорил-то я о нём только для того, чтобы сообщить, что большинство, увы, громадное большинство людей, встреченных мною за годы моих странствий, были такими же ублюдками, как и упомянутый Педро Родригес.

КУТЬ-ЧЬЯНЬ

Эта игра называется Куть- Чьянь. Возможно это самая древняя игра в истории человечества. Она простая и нескучная, в ней нет ни выигравших, ни проигравших. Играют двое. Первый играющий приходит ко второму (который в это время ест, спит, читает газету или курит — по своему выбору) и говорит: «Пойдем, я тебе что-то покажу». В дверях он пропускает второго играющего вперёд и стреляет ему в затылок.

МЕЧТА

У каждого человека есть мечта…

Один мечтает прославиться, другой разбогатеть, кто-то мечтает освободить угнетённых, кто-то — накормить голодных, кто-то — защитить отечество, кто-то — посвятить жизнь науке или искусству, или путешествовать, или совершить подвиг.

Но о чём бы вы ни мечтали, к чему бы вы ни стремились — знайте, что у вас никогда ничего не получится!

НАБЛЮДЕНИЯ

Человек.

Удивительное всё-таки создание — человек!

Ведь вот как родится, так и живет до самой смерти. Как заводной, ей-богу!

Аборигены.

Интересно, куда бы я ни приехал, везде преобладает местное население. Со своими обычаями, понимаете, нравами, укладом жизни. Иной раз смотришь — вроде и ничего, но по мне — так лучше б его и не было совсем.

Туристы.

В больших красивых автобусах приезжают туристы, обычно американцы.

Ездят они себе по городу в этих своих автобусах и на аборигенов смотрят. А те, наоборот, остановятся и на туристов глазеют. Ну чистый зоопарк!

ПОДВИГ ВОЖДЯ

Умирая, последний из жрецов Тецкальтипока, верховного божества ацтеков, знаменитый Хнтлаврынса, велел позвать своего внука, и вот что он поведал ему:

— Ты, наверное, слышал, Хрмамарти, легенду о Хмиридумпти, или Дикой Пантере, как её называли, дочери вождя Ястребиный Коготь. Перед смертью Ястребиный Коготь поручил ей спрятать от бледнолицых священные сокровища ацтеков. Мне и ещё двум жрецам было приказано сопровождать её.

Мы взяли трёх, нет, четырёх волов и столько же лошадей и отправились в сторону Великих Гор. Хмиридумпти, чьи Глаза, должен тебе сказать, кхе… напомина… кхе, кхе…

Старик закашлялся и схватился руками за грудь. Немного погодя, он продолжал:

— Глаза её… Впрочем, мне надо успеть сказать тебе самое главное. Ведь я последний, кто знает, где спрятаны сокровища ацтеков.

— Как, о Хнтлаврынса! — воскликнул юноша. — Неужели это правда, и наши сокровища не достались испанцам?!

— Это так! Слушай же. Сначала мы хотели спрятать их у истоков Красной Реки, но Хмиридумпти, или Дикая Пантера, как… кхе, кхе… не важно… сказала, при этом глаза её… кхе… кхе…

Старик опять закашлялся. Затем, собравшись с силами, снова заговорил:

— На следующий день неожиданно поднялся ветер, что нередок в тех краях, особенно в конце весны, когда наконец расцветают кактусы той редкой породы, что носит название Хртл… кхе, кхе… Впрочем, перехожу к самому главному. Дикая Пантера решила, что сокровища мы спрячем… Да, она так и сказала: «Сокровища мы спрячем», и при этом глаза её… кхе… кхе… кхе…