Избранники Небес - [13]

Однако Дэниел по-прежнему был безмолвен.

— Гатеридж!.. Гатеридж!..

Он неохотно оглянулся. Глаза его сверкали от слез, выражая горечь, отчаянье и ужас. Спутница отпрянула назад.

— Что произошло?

— Все погибли… Все умерло…

Эллен в изумлении расширила глаза.

— Кто погиб? Что умерло?…

— Эта автокатастрофа произошла с тобой не случайно. Вековой дуб не мог упасть с такой легкостью.

И к тому же в парке в то же самое время повалились и другие деревья, да и дома тоже…

— Дома? — насторожилась та.

— Они рассыпались будто карточные фигуры.

Это сообщение ошеломило Эллен.

— Мои родители… — прошептала она.

— Возможно, они все еще живы и так же, как и мы, блуждают в поисках суши и людей, — попытался Дэниел приободрить свою подругу детства.

— Что же стряслось? Это не похоже на обычные тектонические сдвиги земных плит.

— Согласен.

Он поведал спутнице о морском вале немыслимой высоты, от которого еле успел унести ноги.

— Невероятно! Это похоже на катаклизм, а скорее на резкий сдвиг планеты с ее оси. Но вопрос в том, почему это произошло? Что могло способствовать этому?

— Нечто… нечто огромнейшей силы. Только что-то мощнейшее и неведомое доселе могло сместить планету со своей оси.

— Но никакое оружие мира не может содействовать этому.

— Тем паче, что после межгосударственной декларации 2080 года о мирном соглашении между всеми народами производству оружия был положен конец. Его потребление истощало ресурсы Земли, а после роспуска основных военных сил в оружейном оборудовании не стало надобности. А может, повстанцы… космические пираты?

— С трудом верится в их причастность.

— Так-то оно так. Но тогда как объяснить произошедшее? — Гатеридж вопросительно посмотрел на спутницу. — Необходимо связаться с орбитальной станцией Земли! Очевидно, у них есть свои соображения о происшедшем катаклизме.

Дэниел подключил систему связи, встроенную в его поуверэнджин, и вызвал на связь астронавтов технической станции. Повторил несколько раз свое сообщение, но ответом была лишь пустота эфира. Это обстоятельство еще больше насторожило землян. Нарушений связи с орбитальным центром еще никогда не замечалось, и теперь, после катастрофических явлений на планете, не осталось сомнений, что станция, возможно, находится в аварийном состоянии.

— Система связи не могла так легко выйти из-под контроля. Вероятно, на станции есть крупные неполадки.

— Или она просто сошла с орбиты Земли, — предположила Эллен.

— Мы не можем дать однозначного ответа, пока не свяжемся с кем-нибудь на станции.

— Или на Земле…

— Земле? — изумился Дэниел. — С кем мы можем связаться на Земле, раз от нее практически ничего не осталось.

— Ошибаешься, Гатеридж. На планете есть определенные участки суши, которые не могли покрыться водой. И очевидно те, кто остались в живых, будут держать путь именно туда.

— Но как определить эту область?

— Очень просто, грамотей! Вычислением!

Тут неожиданно небо потускнело, а водная гладь покрылась тонким слоем льда. Это явление подтвердило предположение молодых.

— Т-а-к… Еще один сюрприз…

— Скорее разочарование! — откликнулась Браун и, приблизив к себе портативный компьютер, который был составной частью энергомобиля, углубилась в расчеты.

Закончила вычислять и вывела результаты на дисплей. Появилась карта планеты и участки земель, виртуально потопленные водой. Но в этом водном пространстве просвечивались также и области суши.

— Вот сюда мы и должны лететь, — увеличив изображение местности, велела мисс Браун.

— Город Мут? На территории Египта?

— Совершенно верно! По моим расчетам, этот город все еще существует. Я уверена, что он не затоплен водой.

— Уверена? Прекрасно! Но почему именно Египет?

Ведь многие евроазиатские территории также не затоплены.

— Мотылек летит к свету, а Египет наиболее теплая территория среди остальных земель. Полетели, Гатеридж… Не медли! Я убеждена, что оставшиеся в живых люди полетят именно туда!

— Я завидую твоей логике мышления, Эллен. Хорошо, предположим, что все именно так, как ты говоришь, но ты забыла еще одну немаловажную деталь — энергия! Содержимое контейнера на исходе, и нам ни за что не долететь до суши…

— А как же заправочные пункты в небе?

— Они расположены слишком низко над землей и наверняка смыты океаническим валом.

— Не одно, так другое, — задумчиво вздохнула собеседница.

Ее раздумье было недолгим. Она прекрасно знала, как выбраться из сложившейся ситуации. Браун потянулась к шее и, сняв цепочку с кулоном, протянула ее сидящему рядом.

— Держи! Опустишь в энергобак — это пополнит энергозапас.

— Золото? — усмехнулся молодой человек.

— Это не золото, умник. Этот металл обладает свойством воспроизводить высокозарядные частицы энергии. — Девушка открыла кулон и вынула фотографию с изображением ее родителей. — Это был последний подарок отца к моему дню рождения, — при этих воспоминаниях глаза ее затуманили слезы, а сердце защемило от сознания утраты.

Эллен знала, что после случившейся трагедии она, возможно, не увидит своих родителей. Надежды на их спасение практически не было.

— Держи, Гатеридж!

— Нет, Эллен, я ведь вижу, насколько эта вещичка дорога тебе. Может, еще что-то сумеем придумать…