Избранник тёмного бога - [11]

Тогда Нгола обратил свои взоры на запад. Кешан превратившийся в фактического вассала Зембабве, покорно следовал в фарватере имперской политики Нголы. Через посредничество освобожденных и вымуштрованных им когда-то замбульских рабов, черный король привлек на свою сторону и Дарфар. Многие из черных племен юга так же признали власть Зембабве. И только одно негритянское государство оставалось непокоренным — Куш. Его правитель Шерали надменно отверг все предложения Нголы о союзе против Стигии, но посылал людей в Луксур предлагая союз против Зембабве. Однако Нгола опередил владык Куша и Стигии, отправив послов на Кровавые острова.

Мбуру принял предложение о союзе и Куш был атакован с суши и с моря. На стороне Мбуру и Нголы выступили и дарфарцы и множество южных племен. Столица Куша Мероэ взяли штурмом и разграбили, а Шерали принесли в жертву в Доме Джуллаха — его жрецы заблаговременно перешли на сторону Нголы. Так все Черные королевства оказались объединены под властью короля Зембабве и его союзников. И сейчас уже союзные войска готовились обрушиться на ослабевшего северного соседа. На этот раз Нгола избрал своей целью Сукмет — город на границе с Дарфаром. Это был первый поход союзной армии — вместе с зембавейцами в поход двинулись кешанцы, дарфарцы, гханаты, покоренные кушиты и пунтабе, черные пираты и множество племен с юга. Присоединились к ним и черные амазонки, и сражались столь яростно, что по окончании боя Нгола сделал их своей личной гвардией. Вот и сейчас они стоят на ступенях дворца наместника, неподвижные, словно статуи из черного дерева, обвернутые в шкуры леопардов и украшенные головными уборами из страусовых перьев. Темную кожу покрывали ритуальные шрамы и татуировки, в руках черные женщины держали мечи и ассегаи, у некоторых через плечо были перекинуты луки.

Меж тем колдун закончил свой танец и подошел к Хафре, который так и сник под этим змеиным взглядом. Шаман начал невнятно что-то бормотать, воздевая руки то к небу, то к толпам чернокожих обступивших центральную площадь. Все они внимательно наблюдали за страшным действом. Улучшив момент, Нгола склонился к уху союзника.

— Гоморо будет еще долго взывать к богам, думается у нас найдется немного времени, чтобы обсудить наши планы в более спокойной обстановке. Следуй за мной.

Нгола поднялся с кресла, не без некоторого сожаления Мбуру последовал за ним и оба владыки исчезли за распахнутой дверью. Не менее десятка амазонок сопровождали их, остальные продолжали охранять вход. Собравшиеся на площади даже не заметили ухода вождей — все их взоры были прикованы к беснующемуся колдуну.

Словно большая кошка Инела томно потянулась на большой кровати, накрытой шелковыми покрывалами. Одета она была только в прозрачное одеяние, почти не скрывающее ее соблазнительное тело. Ранее здесь был гарем наместника, сейчас же всех его наложниц разобрали себе вожди союзных племен, а комнату Нгола предоставил в распоряжение бритунки. И Инела считала, что это правильно — вот уже несколько лет она сохраняла статус любимой наложницы короля Зембабве, так и не удосужившегося за военными походами обзавестись своей королевой. Сама Инела была вполне довольна своим положением — Нгола был хорошим хозяином, грубоватым, но страстным любовником, а еще хорошим полководцем и могучим царем. Инела считала, что она — именно та женщина, что должна находится рядом со столь великим правителем. И он похоже считал также, во всяком случае он многое спускал своей наложнице. Он даже разрешил ей не присутствовать при кровавом обряде на площади — Инелу пугали ритуалы чернокожих. В благодарность за это блондинка старательно готовила себя к приходу черного господина — приняла ароматическую ванну, умастила тело благовониями, подобрала самое соблазнительное одеяние.

В коридоре послышались голоса — один знакомый, другие нет. Может Нгола хочет разделить наложницу с кем-то из своих союзников? Он уже не раз делал так и о тех ночах полных звериной страсти у Инелы остались самые приятные воспоминания. Она вспомнила черных вождей из джунглей и почувствовала, как у нее увлажняется внизу. Застонав, бритунка опрокинулась на спину, подавляя желание запустить руку меж бедер.

Дверь приоткрылась и внутрь вошли двое — сам Нгола и вождь пиратов, которого ранее Инела видела только мельком. Король Зембабве огладил взором тело своей наложницы, но вот Мбуру выглядел полностью равнодушным к прелестям бритунки.

Впрочем, похоже, и сам Нгола не был сейчас в расположении предаваться утехам плоти.

— Принеси нам выпить, — сказал он наложнице и та, обиженно поджав губки, скатилась с кровати, чтобы отойти к столику где стоял кувшин с вином. Разлив его по золотым кубкам, она вручила их вождям и уселась на кровати, поджав ноги.

— Как видишь, царствующий брат, — потягивая из кубка сказал Нгола, — все получилось даже лучше, чем мы планировали. Пускай Луксур мне пока не по зубам, но зато остальную Стигию Птахотеп оставил почти беззащитной. Скажи, ты когда-нибудь получал столько добычи как в этом рейде?

— Нет — произнес Мбуру и при звуках его голоса надежды Инелы на веселую ночь втроем развеялись окончательно. Видимо чье-то копье или меч нанесли вождю черных пиратов непоправимое увечье, отчего его голос был высоким, почти визгливым.