Избранник сердца - [26]
Клэр с горечью думала: на самом ли деле она повзрослела настолько, что в состоянии примириться с тем, что невозможно изменить? Гневная вспышка, вызванная отцовским завещанием, прошла. Презрение, которое она испытывала к Фрэнку и к тому, чем он занимается, оказалось ложным. Она была не права. Теперь, узнав его поближе, она поняла, что он вовсе не такой, каким казался ей долгие годы.
Он ей нужен! Еще больше, чем до вчерашней ночи. Но она понимала и то, что ей придется его отпустить, освободив от всякого чувства долга по отношению к себе. То, что между ними произошло, по большей части ее заслуга. Или вина? Она сама приняла решение за них двоих и подтолкнула его к близости.
Он прекрасный любовник, щедрый, ласковый. Он щедр и в более широком смысле слова. Настало время и ей проявить лучшие свои качеству. Больше никаких придирок. Никаких насмешек. Пусть уезжает и живет как хочет…
Она медленно сняла с шеи колье и положила его в шкатулку. Потом приняла душ и оделась в обычные рубашку и джинсы. Сегодня ей не нужно быть ни агрессивной, ни провокационной. Клэр вдруг со всей ясностью поняла: в ее жизни начинается новый этап.
Отца больше нет. Фрэнк сегодня утром улетает. Хоакин, Трой, их жены, Кэт с мужем – все разлетаются кто куда. А ей придется остаться в Буэна-Виста и пытаться спасти ранчо. С помощью денег Фрэнка. Вот к чему она стремилась всю жизнь. Она хотела идти по стопам отца. Настало время брать в свои руки бразды правления.
Завтракать собрались в кухне. Видимо, все понимали, что они теперь нескоро соберутся такой большой компанией. Интересно, подумала Клэр, вернутся ли Хоакин и Трой вообще когда-нибудь в Буэна-Виста теперь, когда больше нет на свете ее отца?
– Если у тебя возникнут трудности, сразу же звони мне, – настойчиво твердил Хоакин. – Не стесняйся, звони в любое время дня и ночи. Ладно? Любой юридический вопрос, любая загвоздка…
Все ясно и понятно. Он будет заботиться о ней так же, как ее отец в свое время заботился о нем самом.
То же самое говорил и Трой, хотя он отнесся к ней еще теплее, почти по-родственному. За завтраком он специально подсел к ней, чтобы поговорить.
– Клэр, если Фрэнк начнет наступать тебе на ноги и влезать не в свое дело, скажи мне и я с ним разберусь. Я не сомневаюсь в его добрых намерениях, но Кэм назначил главной тебя, а значит, так тому и быть. Всякий раз, как тебе понадобится посредник, обращайся ко мне. Я знаю: меня Фрэнк послушает.
Все трое твердо вознамерились поддерживать ее, помогать ей. Отец называл их «мои мальчики». И, хотя они не были связаны кровным родством, они, наверное, ближе, чем настоящие родственники.
Они такое же наследство, оставшееся после отца, как и Буэна-Виста, поняла Клэр. Отец словно назначил ей их в братья, хотя ей вовсе не хотелось считать братом Фрэнка. Догадывался ли отец о ее чувствах? Неужели он составил завещание, нарочно сталкивая их вместе и надеясь, что его младшая дочь в конце концов разберется в себе?
Отец гораздо лучше понимал Фрэнка, чем она.
Может, он просто хотел, чтобы она разобралась в том, каков Фрэнк на самом деле? Отец преподал ей еще один урок: никогда не суди предвзято, руководствуйся разумом, а не чувствами, ставь себя на место другого. Будь достойна своего отца! Так, кажется, говорил Хоакин. И только теперь его слова дошли до ее сознания.
Фрэнк сидел напротив нее, и она все время чувствовала на себе его пристальный взгляд.
– Я бы хотел поговорить с тобой перед отъездом… наедине, – сказал он.
– Конечно, Фрэнк! – Она широко улыбнулась, как бы демонстрируя всем окружающим, что теперь они с ним друзья и их будущее сотрудничество ничто не омрачит. – Я провожу тебя в аэропорт. Хоакин, если можно, возьми «лендровер» и отвези всех остальных и багаж. Я помашу вам рукой, а потом вернусь домой на машине.
Клэр волновалась и нервничала. Вдруг Фрэнк не поймет, что лучше не говорить сейчас о том, что было вчера? Просто не говорить – и все. Если они уйдут в ее комнату, ей придется нелегко. Слишком сильно ее тянет к нему, а воспоминания еще так свежи!
Его глаза неотрывно следили за ней. Видимо, он предпочел бы попрощаться с ней как-то по-другому. Клэр вздохнула с облегчением, когда он наконец кивнул, решив, что деловой разговор на прощание будет безопаснее для нее. В конце концов, он уезжает, а она остается и на ее плечи сразу сваливается масса забот. Ей предстоит спасать Буэна-Виста.
Он был признателен Тине, благодаря которой сумел немного отвлечься. Старая мексиканка суетилась вокруг него, как всегда подкладывая ему самые прожаренные кусочки бекона. Даже Клэр улыбнулась, видя, как Тина старается угодить своему любимцу. Сколько людей вот так же обожают Фрэнка Фиорентино и стремятся во всем ему потакать, не ожидая ничего взамен, кроме его знаменитой улыбки? У него никогда не было любящих родителей. Хорошо, что благодаря Тине Фрэнк еще больше чувствует себя здесь дома.
Клэр хотела, чтобы он приехал.
Он обещал вернуться.
Она надеялась, что ее откровенно развратное поведение вчера ночью не заставит его передумать. Если он считает, что она надеется на продолжение интрижки…
Джун и Энди должны были пожениться в последних числах мая. Но за неделю до этого умер отец девушки, и ее сестра Фэй приехала из Нью-Йорка на похороны. Случилось так, что Энди и Фэй страстно увлеклись друг другом и в день свадьбы сбежали, оставив Джун расхлебывать ситуацию. В родном городке ее жалели, хотя и не без ехидства: «Бедная Джун Мортон, старая дева, ее бросил единственный мужчина, которого она сумела подцепить в своей жизни».Поэтому когда лучшая подруга предложила Джун уехать из городка на несколько дней, она согласилась, даже не спросив, куда и к кому они едут.
Мать Роми, София, оставила их с отцом, когда девочка была еще малышкой. Из детства ей запомнились только россыпь каштановых волос и духи с запахом лаванды. Роми безумно страдала от нехватки материнской любви. Однако когда в приступе детского раздражения она начинала обвинять мать в том, что та бросила их, отец говорил, что это они недостаточно хороши для такой удивительной женщины. С годами Роми прониклась тем же убеждением.И вот спустя четырнадцать лет София позвонила и пригласила свою взрослую дочь в гости.
Они познакомились на вечеринке в День всех святых. Фанни в костюме черной кошки выглядела одновременно и порочной, и невинной. Алекс был поражен в самое сердце. Меньше чем через неделю они провели вместе первую ночь, а наутро он сделал Фанни предложение выйти за него замуж. Они поженились в январе, а уже в марте Фанни попросила развода. С тех пор прошло пять лет…
Дебора сбежала из дома десять лет назад, потому что человек, которого она любила больше жизни, отдал свое сердце другой женщине. Она хотела лишь одного: навсегда забыть свою первую любовь и все, что было с ней связано. Нужно начать жизнь заново и научиться контролировать свои эмоции. К прошлому нет возврата!И вот теперь, спустя годы, по воле обстоятельств ей пришлось сделать то, чего она поклялась не делать никогда в жизни. Вернуться домой…
Джером Логан — холодный, расчетливый и неприступный бизнесмен, после измены жены поклялся, что больше никогда не попадется в ловушку, именуемую браком по любви. И встретив Бриджит Холлис, он решил, что она тоже из породы ухоженных богатых стерв: их красота испепеляет, а душа греховно порочна и эгоистична. Но искренность, непосредственность и обаяние этой необыкновенной девушки постепенно растопили лед в его сердце...
Огастес Гаскел был очень богатым человеком, а характер имел крутой и властный. Когда его дочь Кристина, отличавшаяся, по мнению отца, невероятной строптивостью, сбежала из дома, он пустил по ее следу частных детективов. Из их отчетов Огастес понял, что дочь беременна. Нужно было принимать экстренные меры, чтобы его внук родился в законном браке. И тогда Огастес предложил Говарду Рэмфорду, сыну своей жены от первого брака, на довольно выгодных условиях жениться на Кристине и дать свое имя ее ребенку…
«-Перестань щекотать меня! -Тогда ты должна поцеловать меня.» Этот парень таит в себе загадку. Он красив и обаятелен, любая готова упасть в его объятия. Я знаю, что должна доверять ему, но как это сделать, когда он что-то скрывает? Как мне, простой девушке, так повезло? Почему этот парень запал на меня? Что, черт возьми, происходит?
Надевать маски, играть роли и иметь амплуа приходится не только актерам. И не только в театре. И не только на сцене… «Милый, давай в наших отношениях безалаберной девочкой все-таки буду я?». Она положила трубку. Вернее, нажала на кнопку. Одним словом, прервала связь. Пока что только телефонную, но у нее были большие планы на будущее… Заплаканное личико Зи стояло перед глазами у драматурга. По крайней мере, Зи на это надеялась. Она в совершенстве владела умением стоять перед глазами у тех, кто мог ее обидеть… Никто не станет спорить о том, что две пылинки на шкафу – это одно, а две пылинки во Вселенной – это другое? Увы, в наши довольно странные времена, те, кто держится нейтрально, вызывает больше подозрений, чем те, кто ведет себя каким-нибудь странным образом.
Грустная сказка о море, о ветре и о любви, которой не могло быть.
История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.
Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.
Чтобы найти деньги для участия в Международном конкурсе молодых исполнителей, пианистке Саше Ерохиной пришлось испытать горечь унижений и разочарований, боль утраты и остроту риска. И, когда девушка почти отчаивается, фортуна все же улыбается ей: Саша едет в Японию. Ее нелегкий труд, упорство и талант будут щедро вознаграждены, а любимый человек поймет и простит…
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…