Эта странная и причудливая зеркальная система была ничем иным, как порталами, которые вели в иные миры. С помощью них боги могли открывать врата в любой из миров, хотя в прошлом использовали это место довольно редко. При достаточном количестве Света боги могли перемещаться силой воли, достаточно было просто представить точку выхода. Через эти же порталы обычно приводили гостей или посылали стражей башни.
Этакий межмировой хаб, который боги почти не использовали. Ретрисса, которая и занялась его запуском и настройкой, была не особо воодушевлена предстоящей работой. Точнее, так казалось снаружи, но как говорили мои люди, присматривающие за богами, та работала как проклятая, стараясь наладить работу этого сложного артефакта.
— Ну наконец-то, — фыркнула Ретрисса, скрестив руки на груди. Богиня была одета в закрытый темный костюм, а золотистые глаза так и искрили раздражением. Хотя, может это нетерпение? Она даже не удосужилась услышать мой ответ, переключившись на управляющий артефакт.
— Мне сказали, что все готово к испытаниям?
— Готово уже как пару часов, — ответила богиня, ковыряясь с настройками артефакта. Перед ней мелькало то одно, то другое голографической окно, на которых, она ещё и ухитрялась успеть что-то нажать.
Нам с Кэт оставалось только ждать. Я пока достал часы и сверился со временем. Сегодня это была не единственная назначенная встреча, и заставлять союзников из другого мира ждать не очень хотелось, учитывая, что время там идет в четыре раза быстрее. Тут прошла она минута, а там четыре. Опоздал на пятнадцать минут, а там час прошел.
Нет, не дело.
— Если готово, то чего не запускаешь?
— Не торопи меня!
— Да, не торопи её, — поддержала её Катрина. — Хочешь, чтобы ты сам отправился в другой мир, а твоя задница осталась тут?
— А это неплохая идея! — воскликнула богиня, не отрываясь от настройки артефакта.
— Но-но! — нахмурился я.
— Успокойся, я шучу, — уже гораздо спокойнее сказала Ретрисса, после чего в артефакте что-то загудело, и эта вибрация передалась на пол. Зеркала, окружающие нас, вспыхнули и на них стремительно начали менять изображения. — В данный момент я могу открыть порталы в сто двадцать семь миров.
— А сколько их всего? — поинтересовалась Кэт, бросая заинтересованные взгляды на «отражения» зеркал.
— Тысяча четыреста двадцать, это официальных.
— А не официально? — тут уже стало интересно мне.
— Понятия не имею. По какой-то причине часть миров была вынесена за Границу. Почему — спросите Вайлора. Он единственный кроме Отца в курсе, как выстраивались Оси, и по какому принципу размещали миры.
— Сто двадцать сем, значит… — задумчиво произнес я, потирая подбородок. — Сто двадцать семь из почти полутора тысяч. Как-то мало. Это десятая часть. Халтуришь?
— Макс, — тихо шикнула Кэт, болезненно ткнув меня локтем в бок. Но я никак не отреагировал на подобное, продолжая гнуть свою линию.
— Просто я не слишком понимаю, почему, имея подобные возможности, мы не можем открыть врата во все.
— Потому что мы не в центре мироздания. Потому что нас не подпитывает частица Истинного Пламени, как должно быть. Ты можешь себе представить, какое расстояние отсюда до Границы? А представляешь, какие затраты энергии? Да, если бы все было как раньше — это было бы пустяком. Но сейчас всей энергии Башни не хватит, чтобы проложить один портал к Границе. Даже тот мир, в который ты собираешься, находится очень далеко, и перебросить вас туда будет стоить для нас большого количества энергии, — богиня замолчала, давая мне возможность осмыслить услышанное, а когда я кивнул, продолжила объяснение. — Большая часть порталов разбросана на ближайшие миры, находящиеся на нашей и соседних Осях. Но существуют так же закрытые миры, в них так просто не попасть. Тут надо «пробиваться» или ждать приглашение изнутри.
— Ясно, — кивнул я и прошелся по залу, рассматривая зеркала. Ретрисса не стала мешать, продолжая настройку управляющего модуля.
Я коснулся одного из зеркал, и как его гладь дрогнула. По ту сторону находился чужой, незнакомый мир. Изображение на той стороне было мыльным, словно я смотрел через запотевшее стекло, но и того, что видел, было достаточно. Прошелся и вгляделся в другие.
— Рета, — крикнул я, заставив богиню зло зыркнуть на меня, а Кэт — покачать головой.
— Не называя меня так.
— Может, Трисса?
— Зови меня полным именем, — отрезала она, показывая, что несмотря на временное «перемирие», она не намерена становиться моим другом.
— Почему все эти миры так похожи друг на друга? — когда я впервые увидел мир Торнвуда с суккубами, эльфами, живущими на деревьях, то не испытал какого-то шока. Я словно попал не в другой мир, а в другую страну. Все то же самое, только чуть-чуть иначе.
— Принцип единообразия, — отозвалась та.
— А нормально объяснить?
Ретрисса сердито вздохнула, но я продолжил выжидающе смотреть на богиню. Та в итоге сдалась и, оторвавшись от настройки, начала объяснение.
— Когда Оси только выстраивались, и миры фактически были необитаемы, Найрин придумала основную концепцию мироустройства: с зелеными деревьями, пищевыми цепями, хищными и травоядными. То, что можно назвать «Природой». Отцу это очень понравилось и он приказал не ограничиваться одним миром, а перенести данную систему на все. Из-за этого все миры стали похожи. Отсюда вытекает другая проблема. Так как миры схожи, то и развитие у них схожее. В сами виды на генетическом уровне были занесены определенные поведенческие программы.
