«Я слышала, как Длань называл её Драконом Пустоты» — вставила Фия.
— В Дракона Пустоты, — добавил я. — Анни, тебе что-нибудь об этом известно?
— Я бы не сказала, — задумалась Аннигиляция. — Знаю только, что для того, чтобы выстроить орбиты новосозданных миров, Отец использовал Эфир. И вроде бы драконы тоже носят в себе его. Никогда не интересовалась этой частью. Будь тут Вайлор, он бы точно рассказал тебе больше. Или бы ему оторвала голову Малирэль. Одно из двух. Но одно я точно могу сказать: если твои Врата в основе своей используют Пустоту, то та вполне могла вступить в реакцию с Эфиром. Они являются частью друг друга. Не противопоставляются, как Свет и Тьма, а являются скорее двумя сторонами одной силы.
— Но что это для нас значит? — поинтересовалась Эара.
— А я почем знаю? — пожала плечами Аннигиляция. — Говорю же, хотите знать больше — спрашивайте тех, кто имел с этим дело. Вайлор помогал отцу строить Башню и Границу, так что если кто и знает, так это он.
— Ещё бы знать, где он.
— Да… — согласилась Анни.
— Ладно, хватит сидеть, — вздохнул я и не без усилий поднялся на ноги. Тело было словно свинцом налито. — Думаю, стоит немного передохнуть.
* * *
Многое встало на свои места после произошедшей над Аударайским лесом схватки. Истинная цель Несущих Свет была вовсе не Башней, а драконами. Тогда зачем вообще так сильно акцентировать на ней свое внимание? Я постоянно прокручивал в голове этот вопрос, но кажется, только теперь стал понимать, почему именно.
Почему они не направляли против Башни и меня дракона. Почему использовали только малую часть сил, хотя могли бы сокрушить нашу оборону в мгновение ока.
Сумеречная Библиотека встретила меня уже привычной тишиной. Теперь, когда Света стало гораздо больше, можно подумать о возвращении Сэнтьела и Мэриды. Мне порой не хватает этих слуг-книг, без них это место кажется неживым, даже если было восстановлено освещение.
Но задерживаться тут не стал. Сегодня предстояло сделать ещё кое-что.
— Максимилиан! — воскликнул Ториг, при моем появлении. — Вы вернулись!
— Как дела? Что я пропустил?
— Ничего такого. Все как обычно. Они там, мы тут. Разве что дракон сделал в очередной раз круг над нами и вернулся на свое место на вершине их крепости.
— Отлично, — улыбнулся я, быстрым шагом направившись в сторону ближайшего балкона. Ториг последовал за мной, сообщая о других новостях, что случились во время моего отсутствия.
— А от Кэт вестей нет?
— Мне об этом ничего не известно. Зато есть вести от Судьи де Фрэн. Она вернется через несколько дней, и с ней прибудет ещё около тысячи человек. Похоже, переговоры с Империей прошли успешно.
— Я даже не сомневался, ведь тут с нами их кронпринц.
— А у вас там как прошли дела?
— Ну… Могло быть и получше, — поморщился я, вспоминая выжженное пепелище. Встретиться с королевой Таунаруллой я не успел, решив первым делом вернуться сюда. Нужно было убедиться, что Несущие Свет не предприняли каких-то радикальных действий, пока я сражался с Дланью. — У них есть превосходные воздушные корабли, намного лучше, чем те, что есть у нас или Империи Фальдар. Нам бы такой флот пригодился. Да и люди. Там остались Аннигиляция и Эль. Через несколько дней я отправлюсь туда и проведу новые переговоры, но прежде… прежде я собираюсь разобраться с врагом.
— Разобраться? — нахмурился мой сопровождающий. — В смысле?
— Сам увидишь.
Я все ещё чувствовал определенную усталость, несмотря на то, что Сумеречная Библиотека обычно полностью обновляла мое состояние при появлении. Маленькая читерская уловка. В ней мои возможности были поистине огромны, если верить словам Николаса, вот только я так и не научился ими пользоваться.
Оказавшись на балконе, я активировал Доспех Боли и Крылья и устремился прямо к стану врага, оставляя позади возгласы союзников.
«Макс. Это плохой план. В нем слишком много «НО»».
— Знаю, но так продолжаться не может, — ответил я Фие вслух. — Врата Тьмы!
В руке тут же возникла Черная Сфера, буквально обрушив на меня чувство голода. Раньше я не так сильно ощущал это…
Неважно. Если все пройдет, как надо, то я ей даже не воспользуюсь.
«Ох…. Я волнуюсь»
«В случае чего, ты же меня прикроешь?»
«Конечно! Я же твой Клинок!»
Приземлился я неподалеку от крепости врага, не став пытаться нападать или вообще что-то делать. Просто приземлился, трансформировал сферу в руке в клинок и стал ждать, время от времени бросая взгляды на дракона. Тот не проявлял агрессии, а скорее с легким любопытством наблюдал за мной с вершины кристаллической крепости.
В конце концов, минут через десять оттуда показалась небольшая делегация, состоящая из нескольких десятков людей и трех обычных стражей. Шли они не слишком быстро, но с явной осторожностью.
Когда они подошли достаточно близко, то я сразу узнал лидера процессии — Леди Феникс. Кажется, так она себя называла. Женщина, скрывающая лицо золотой маской. Но она предпочитала держать определенное расстояние, а ближе ко мне подошел совершенно другой человек.
И, увы, хорошо мне знакомый.
— Люциус, — тихо поприветствовал его я.
— Максимилиан, — ответил он мне, кивнув. Он сменил доспех, и теперь его глаза сияли, но в движении и манере говорить он нисколько не изменился. — Как она? — уточнять, о ком именно он спрашивает, не требовалось. — Говорят, у вас родился сын.
