— Отец! Очнись! Я знаю, что ты внутри и слышишь меня! — прокричал я, не слишком надеясь на результат. Но что мне оставалось? Пусть этот парень со льдом и мне помог, ход схватки он не переломил. Я продолжаю терять силы, а использовать что-то вроде Врат Тьмы бессмысленно. На мгновение потеряю контроль, и они ударят не по вампирам, а по моим немногочисленным союзникам.
Я смог ускользнуть от очередного его выпада, оказавшись на крыше ближайшего здания, но в последний момент оступился, чем и воспользовалась оказавшаяся рядом Хэлена. Она подсекла мне ногу косой. Не перерубила её, но сильно ранила, а в следующую секунду атаковал отец.
Не сумев вовремя заблокировать удар, он вонзил мне свой меч прямо в живот. Я попытался вырваться, но ноги предательски подкосились.
Кажется, я все-таки достиг своего предела.
Отец схватил меня за грудь, и я уже был не в силах вырваться.
— ПОДЧИНИСЬ!
* * *
«ПОДЧИНИСЬ!»
«ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!»
«ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!»
«ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!», «ПОДЧИНИСЬ!».
* * *
Голова звенела, словно на неё надели колокол и хорошенько по нему треснули. Морщась от этого чувства, я поднялся на ноги и изменился в лице.
— Где я, черт побери…?!
Это место было странным и очень жутким. Вместо земли я стоял на черной воде, которая была тут повсюду. Из неё росли смутно знакомые здания и разнообразные вещи. И если с постройками все было относительно понятно, то вот некоторые объекты вызывали недоумение.
Я сделал несколько шагов и поднял лежащий на водной глади учебник по физике за девятый класс. Я узнал его сразу, у меня в школе был точно такой же.
Нет, стоп… это и есть мой старый учебник.
— Максим.
Я резко обернулся на голос, приготовившись к бою, но это оказался Эгос. Выглядел он почти так же, как и в последний раз. Уродливый монстр с темной кожей и горящими красными глазами. Разве что сейчас он был без своего обычного теневого плаща.
— Фух… это всего лишь ты, — облегченно выдохнул я. — Где это мы?
— У нас мало времени, Макс.
— Ты о чем?
Вместо объяснений он указал пальцем куда-то наверх, и когда я поднял глаза, то увидел огромный глаз, застилающий собой половину небе. От него во все стороны тянулись щупальца, и некоторые из них даже дотягивались до верхушек самых высоких зданий.
— Что это…? — изумился я. Откуда оно вообще появилось? И как я раньше этого не заметил?
— Макс, соберись, — рыкнул Эгос и, схватив меня за ворот, встряхнул.
— Я… Прости… — поморщился я, пытаясь сфокусироваться. Почему-то это оказалось крайне трудно. — Что происходит?
— Если в двух словах — мы умираем. Не как тело, а как личности. Что последнее ты помнишь?
— Кажется… Я дрался с отцом и другими вампирами, — а затем вспомнил «ПОДЧИНИСЬ!», которое все-таки сумело сломить мой разум. — Алая Фломелия.
Эгос кивнул и бросил взгляд на то, что зависло в небесах.
— Сейчас мы с тобой в твоем визуализированном подсознании.
— Тут как-то не слишком уютно.
— Извини, не было времени все обустраивать, — фыркнул он.
— Ну, и как мы будем бороться с этой тварью? — прямо спросил я.
— Мы? Мы никак не будем бороться.
— В смысле?
— Макс, ты тут для другого.
— Я не понимаю…
— Ох… — как-то уж очень по-человечески вздохнул он. — Я позвал тебя сюда не для того, чтобы сражаться, а для того, чтобы попрощаться.
— Что?! Нет! Это мое тело! Мой разум! И ты часть меня! Предлагаешь мне отойти в сторону?!
— Вот именно. Я часть тебя. Часть, что обрела самосознание, и это не правильно. Я не должен существовать.
— Хватит, — фыркнул я, и попробовал призвать божественный клинок, но не вышло.
— Это было хорошее время, Максимилиан Готхард. Мы с тобой не всегда ладили и не всегда сходились во мнениях, хоть и были частями одной личности. Мне нравится считать эти месяцы сном. Интересным, динамичным и порой грустным сном. Но теперь пора проснуться.
— Ты что, в философию ударился? Хватит! Мы справимся! Всегда справлялись, и в этот раз справимся!
— Нет, не справимся, — мотнул он головой, и кивнул в сторону рушащегося под ударами щупалец дома. Это была многоэтажка в которой я раньше жил. — Макс, знаешь, что это такое? — он указал на Алую Фломелию.
— Божество из темных? — сделал предположение. Оно не очень походило на богов из Башни, так что полной уверенности не было.
— И да, и нет. Оно… Было как я. Сейчас я это чувствую.
— В смысле, было как ты?
— Вспомни бой с Улыбающимся Мо. Как ты убил его, и того поглотил собственный Эгос. Тут тоже самое. Эгос поглотил своего хозяина, а затем тысячелетиями копил силу ради этого момента. Оно ещё не бог, но очень близко к той грани, когда им станет.
Я нахмурился.
— Однажды я сделаю это с тобой. Хочу этого или нет. Либо ты, либо я. Противоборство двух начал, и победителем может стать только одно.
Он замолчал, а затем с печалью в голосе продолжил.
— И именно поэтому я изберу другой путь.
Он сделал шаг вперед и резко пронзил мою грудь своей когтистой лапой. Я вздрогнул, но неожиданно понял, что боли нет. Он выдернул руку, удерживая в ней небольшую частичку золотистого пламени.
