— А кто-нибудь из… «строителей» ещё жив?
— Кто знает. Это место почти бесконечно. Назад! — резко воскликнул Ком, и тут же из тьмы к нам выскочило существо.
На первый взгляд оно не выглядело очень уж опасным. Худое тело, морда, чем-то напоминающая крысиную, только с горящими алым пламенем глазами.
— Кр-крак-кр? — словно вопросительно взглянув на нас, прокаркало оно.
Казалось бы, просто демон, но мой сопровождающий явно напрягся, да и у меня от одного взгляда на эту морду по спине пробегали мурашки. Самое странное, я почти не ощущал давление его ауры.
«Вниз!» — резко крикнул Эгос. Я подогнул колени, а в следующий миг над моей головой пронеслась когтистая лапа. Все это произошло настолько быстро, что если бы не предупреждение моего альтер-эго, я бы лишился головы.
— Что за…? — только и успел пробормотать я, а в то место, где мгновение назад был противник, «выстрелил» шип Кома.
— Не ранен?
— Нет!
— Что это за тварь!?
Я вскочил на ноги и завертел головой, пытаясь понять, куда делось то существо.
«Оно очень-очень быстрое»
— Да, я заметил, — буркнул себе под нос, активируя Доспех Боли. Тот мгновенно закрыл мое тело, а в руке оказался божественный клинок. Вот только своей следующей жертвой таинственное существо избрало вовсе не меня, а Кома.
Тварь буквально выскочила из-под земли, окутанная тьмой как плащом. Её когти вонзились в спину Ультиаса, разрывая черно-красную плоть. Вместо крови у того оказалась странная черная жидкость, а из его ран шел едва заметный черный дымок.
Ком зарычал от боли, резко развернулся, используя шипы, но те пронзили лишь воздух. Монстр так же ловко испарился во тьме, не оставив после себя и следа. Разозленный Ком решил атаковать по площади, и во все стороны ударили тысячи, может даже десятки тысяч «копий», которые могли бы разорвать в клочья целую армию.
Но судя по тому, как был напряжен мой провожатый, атака цели не достигла.
— Что это за тварь!? — крикнул я.
— Понятия не имею, — огрызнулся Ком.
В следующий миг неизвестный враг атаковал вновь, на этот раз уже меня. Да так быстро, что я едва-едва успел отреагировать. Он чуть ли не из воздуха возник прямо передо мной, вновь целя в голову.
Сдалась она ему…
Встретил я врага горящим золотым пламенем клинком, но противник оказался проворнее и не только уклонился, но и ещё успел вонзить свои когти мне прямо в бок. А затем отпрыгнул и издал странные звуки, напоминающие смех.
Пока тот стоит на месте и не дергается, я решил действовать.
— Цепи Агонии!
Но что-то пошло не по плану. Вместо цепей, что должны были как минимум поранить врага, а в лучшем случае обездвижить, левая рука взорвалась вспышкой боли, которую даже Эгос не смог подавить. Мне на кожу словно раскаленную лаву вылили, при этом сама рука внешне была в порядке.
Крысомордый заметил, что я дал слабину, и вновь атаковал. Ультиас выставил на его пути свои шипы, выскочившие из тени на земле, но враг прошел сквозь них, словно тех и не было.
«Если позволишь, я вмешаюсь».
За мгновение до того, как тварь достигла меня, рядом возник Эгос и полоснул того когтями. Целил в горло, но промазал и лишь поранил плечо. Но этого было достаточно, чтобы враг потерял концентрацию и отвлекся на новую угрозу.
Я уже пришел в себя и также не стал упускать возможности, и со всей силы нанес удар левым кулаком в крысиную морду. Его голова буквально взорвалась от сокрушительного удара, а я опустился на одно колено, борясь с болью в боку и руке. Эгос покинул мое тело, и теперь я едва сохранял сознание.
Зарубка на будущее: одновременная материализация Эгоса и использование Доспеха Боли это очень-очень плохая идея.
К счастью, моя темная половина почти сразу растаяла в воздухе, а в следующую секунду я почувствовал облегчение.
— Хорошая работа, — похвалил меня Ком.
Я тем временем вонзил клинок в мертвое тело, не столько чтобы убедиться, что тот мертв, сколько для поглощения крови. Клинок исправно выдал мне не слишком большую порцию, но этого хватило, чтобы залечить часть ран.
— Ты как? — спросил я.
— Ты про рану? Плохо, но бывало и хуже. Тут хватает существ, способных наносить ранения на уровни души, так что будь осторожнее, — предупредил он меня. — Такие способны даже бога убить, если он будет слишком самонадеян.
— Буду знать, — киваю я, деактивируя доспех боли. Кровь мертвого врага помогла заживить большую часть ран, кроме одной, той, что на боку. — А долго они заживают?
— У кого как. Если ты слишком слаб, то могут остаться навсегда, — на его зубастой пасти возникло нечто вроде улыбки.
«Он прав. Рана скверная. Она восстанавливается, но очень медленно. Даже с притоком свежей крови ткани восстанавливаются очень и очень неохотно. Регенерация чуть выше, чем у обычного человека».
— Плохо…
— Нам надо двигаться, — объявил Ком. — Может, твой источник света я и могу скрывать, но вот свежую кровь местные обитатели почуют довольно скоро. И хорошо, если это будет какая-нибудь мелочь. А если это будут собратья этого? Если этих будет несколько, — он указал на безголовое тело, — наши дела будут весьма скверными.
