— Вот же тварь неблагодарная, — вздохнул я, смотря на собственного питомца. У него была причина на меня обижаться — он несколько месяцев провел в кольце, и я даже не пытался его призвать.
— Не надо так о нем, — высказалась подошедшая Гера. — Он хороший. Просто сердится, что ты не уделяешь ему время. Угости его чем-нибудь вкусным, морду почеши, и он очень быстро тебя простит.
— Возьму на заметку.
— Максим… Могу я с тобой кое о чем поговорить…? Наедине.
— Я, пожалуй, пойду, — опомнился Ториг, направившись к завтракающим солдатам. — Заканчивайте давайте, через час мы уже должны собраться и отправиться в путь!
— Что у тебя? — спросил я, присаживаясь на камень и вопросительно взглянув на девушку. Забавно. Она как-бы оруженосец, Катрина временно отстранена, а я капитан. Выходит, что Гера теперь моя личная служанка.
— Я хочу… тебе кое-что показать, — после чего протянула мне небольшую деревянную шкатулку.
— Что это? — спросил я.
— Открой. Хочу знать… что ты скажешь.
Открыв её, я увидел кусок золотой маски. На вид вещица была дорогой, но каких либо эмоций у меня не вызвала. А вот Гера почему-то очень нервничала, что на неё было совершенно не похоже.
— Что это? — спросил я, достав предмет и покрутив в руках.
— Ты чувствуешь что-нибудь? — спросила она вместо ответа.
— Чувствую? Например, что? — не особо понимал, о чем она. Просто металлическая штука. Возможно даже дорогая, учитывая, что это и впрямь похоже на золото.
— Не знаю… — замялась она. Девушка явно ожидала от меня какой-то другой реакции. — Тепла, например…
— Тепла? — но сосредоточившись, я почувствовал лишь холод. Железяка как железяка, ничего примечательного. — Тебя что-то беспокоит?
— Да. Эта вещь… она… это часть того существа, с которым Орден схлестнулся на юге. Я сохранила, не знаю почему, но теперь думаю, что это ошибка. С ней что-то не так… она словно живая… — девушка явно собиралась сказать что-то ещё, но резко замолкла.
— Ладно, посмотрю по-другому, — вздохнул я, активируя магическое зрение. Пусть маг из меня был крайне посредственный, но кое-каким фокусам я научился. Ничего, даже под магическим зрением эта вещица была просто пластиной металла, не более того.
Но чтобы убедиться, подозвал Амелию. Она как маг была лучше меня, и если я ничего не увижу, то может, увидит она. Некромантка отказываться не стала и пару минут крутила непонятный кусок металла в руках, но в итоге пожала плечами и вернула назад.
Ничего.
— Ничего…? — кажется, это немного шокировало Геру. — Совсем?
— Совсем, — я убрал вещь в коробку и протянул ей. — Если хочешь, могу подержать её у себя.
— Д-да… — после небольшой паузы кивнула она.
— Капитан, — позвал меня слегка запыхавшийся Кадц.
— Что стряслось?
* * *
— Это кости, — констатировал я, почесав затылок. Мы находились примерно в километре к западу от лагеря.
— Человеческие, — поправил меня Кадц. Помимо него со мной ещё были Ториг и Эвраил. Был ещё Фокс, но лис держался чуть в сторонке, вроде как стараясь быть одновременно на виду, но в то же время всем видом напоминать мне, что он обижен.
— Не только. Это олень, а вот это волк, — наклонился Эльф и внимательно изучил останки.
— Старые?
— Относительно.
Костей тут действительно хватало. Если судить по черепам, то около четырех человек нашли здесь последний приют. Животных, скорее всего, было больше.
— Как вы вообще на них наткнулись? — поинтересовался я.
— Ангус пропал, — тут же ответил Ториг.
— В смысле пропал? — охренел я от такой информации. — В смысле, пропал!? И каких демонов я узнаю об этом только сейчас!?
— Да мы вот-вот заметили. Утром на перекличке смотрим, а его нет, — стал оправдываться мой зам. — Думали, может опять по кустам шастает, вы же его знаете, он любит… это дело. Отправил пару ребят по окрестностям посмотреть.
— И я нашел это, — подытожил Кадц.
— Ох… мать твою… вот только ещё пропавшего солдата мне не хватало. Караульные что-нибудь видели?
— Нет, ничего.
— Очешуенно…
— Так… И что мы имеем? Пропавший солдат — одна штука. Старые кости — много штук. Провинившиеся караульные — несколько штук.
— Я прослежу за их наказанием.
— Погоди, я не закончил, — махнул я рукой Торигу, прервавшему меня. — И обиженный лис — одна штука.
— А это тут при чем? — не понял Кадц. Мой зам лишь пожал плечами, тоже не понимая, к чему я это сказал. Эльф вообще скрестил руки на груди и делал вид, что пропустил сказанное мимо ушей. А возможно, он раздумывал, что впустую тратит с глупыми людишками свое время.
— Да при том, — вздохнул я, бросив взгляд на Фокса, который все еще держался поодаль. — Иди сюда, огненная морда. Давай-давай.
Тот подпрыгнул на месте, немного пригнулся, а затем развернулся ко мне задницей.
— А он у тебя с характером, — усмехнулся Кадц.
— Сюда иди, — уже чуть более твердо сказал я. — Иначе ничего вкусного больше не получишь.
Фокс что-то тявкнул, но в итоге нехотя поплелся, остановившись в метре от меня. Протянув руку, я потрепал его по огненной холке.
— Хватит уже дуться. Если поможешь, получишь вечерком жареного кролика. У нас же он остался? — последний вопрос был задан моим спутникам.
— Вроде был, — пожав плечами, ответил зам. — Надо у Унара спросить.