Другой зверь мгновенно сообразил, что остался в одиночестве, и тут же припустился в сторону мамочки.
— Не уйдешь, — фыркнул я, успевая схватить того за лапу, и под испуганный визг раскрутил, швыряя прямиком в огромную волчицу, все ещё решающую, стоит ли вмешаться или пора уходить. Та, полностью игнорируя материнский инстинкт, поймала собственное дитя пастью, и нисколько не смущаясь, схомячила.
«Она его съела!?»
— Ага, — не меньше Эгоса удивился я.
«Она сваливает».
— Черта с два! Не в этот раз!
Волчица и впрямь решила свалить, видимо подумав, что стоит для следующего раза нарожать побольше мелких.
— Не уйдешь! — фыркнул я, хватая волчицу за хвост и резко отшвыривая её в сторону. Та почти сразу поднялась на ноги и собралась бежать, но я был не намерен давать ей такого шанса. — Завершим начатое. Копье Эльтэа!
Вооруженный серебряным копьем, испускающим во все стороны фиолетовые электрические разряды, я обрушил оружие на зверя. Уши заложило от громкого душераздирающего визга, а по носу резанули запахи жженой шерсти и мяса.
— Вот и все, — облегченно выдохнул я, отступая назад. Грозный гигантский волк, который в свое время неплохо так потрепал мне нервы, мертв. Прожарен до хрустящей корочки. — Думаю, надо отрубить ему голову и повесить на стене в Библиотеке.
«Комната трофеев?»
— Вроде того.
В данный момент отрубать башку твари не стал, а отправился проверить, как там девушки. И… они до сих пор целовались.
«Рома-а-а-антыка-а-а-а»
— Вы ещё потрахайтесь тут, — фыркнул я, деактивируя шлем.
— Всему свое время, — нисколько не смутившись ответила Эль. — Ты сам в порядке?
— После схватки с тобой — нет. Сейчас — более-мен… — я резко ощутил приступ тошноты и, не в силах его сдержать, изверг из себя немного черной крови. — Тьфу…
— Максим, ты точно в порядке? — а вот в голосе Амелии слышались взволнованные нотки.
— Да-да, все окей — показал я большой палец, хотя сам в этом был не слишком уверен. Зря я хлебнул кровушки у этой зверушки. Вот будет забавно, я проснусь завтра, а у меня уши как у Аиды выросли и хвост.
«Ину-Максим? Это было бы забавно»
Подавив новый приступ тошноты, я выпрямился, сделал глубокий вдох, и вроде бы отпустило.
— Мы идем в Библиотеку? — сразу спросила Амелия.
— Мы — да, она — нет, — тут же я поставил все точки над «и». Даже если они помирились, пускать чокнутый разумный тостер в обитель всех знаний я не собирался. — Я отправлюсь в Кадрал и поговорю с Аидой. Попробуем прийти к консенсусу, а затем я вернусь сюда с ней.
Эль данный вариант не слишком понравился, но она промолчала.
— Извини, но ты живое оружие. Хочешь это признавать или нет. А потому просто так они тебя не отпустят. Вся надежда на то, чтобы договориться на наших условиях, а не на их.
— Я понимаю, — после недолгого раздумья ответила девушка.
— Вот и хорошо.
— Тогда я тоже остаюсь! — вмешалась Амелия.
— Ты ранена, — нахмурился я.
— Просто царапина. Кровь уже совсем не идет. Я останусь и дождусь вас с госпожой де Фрэн, — девушки при этом переглянулись, словно намекая мне, что найдут себе занятие.
— Ох, делайте, что хотите, — буркнул я. — Сожгите тела этих тварей, если не сложно. Кроме головы их мамаши. Хочу оставить как трофей.
Экстра. Амелия отдает долги
Ещё одна «альтернативная» глава, какой была Экстра про баньку из третьей книги.
* * *
Покрутив головой на улице, я выбрал вполне себе подходящее место: двухэтажный полуразрушенный дом. Место отлично подходило для того чтобы держать тот домик с телами эльфов под наблюдением.
— Максим, — подала голос Амелия, поравнявшись со мной. Раньше она постоянно шла чуть позади, словно боясь что-то сказать. — Послушай… Я… Ну… Хочу сказать тебе спасибо за все, что ты делаешь для меня и Эль.
— С чего это ты вдруг? — удивился я.
— Просто… — Она замялась. — Это не ты у меня в долгу, а я у тебя. Ты столько всего сделал для нас… и в первую очередь для меня. Деда взвалил на тебя тяжкое бремя: доставить меня через несколько графств. И ты смог это сделать. Даже когда нас преследовал Орден Сокола. Даже когда меня схватил тот мерзкий барон… Все эти дни, там в Библиотеке, я думала о тебе и чувствовала стыд, обвиняя тебя в том, что случилось с Эль. И все эти месяцы я злилась на тебя, хоть разумом и понимала, что твоей вины в том не было. Это просто несчастный случай. Но…
— Что было, то было, — усмехнулся я, чувствуя легкое облегчение. Ситуация с Амелией была довольно неприятной.
— Я серьезно! — воскликнула она. — Максим, ты правда многое сделал, и мне стыдно, что после всего этого я… поступила так, как поступила.
— Говорю же, что было, то было. Не стоит так заморачиваться, Амелия. Лучшей твоей благодарностью для меня будет спокойная жизнь, чтобы не пришлось тебя спасать в очередной раз, — ответил ей.
Она улыбнулась.
— И все-таки этого недостаточно… — смущенно произнесла девушка, после чего громко сглотнула слюну. — На днях, когда я случайно помешала вам с Катриной, ты кое-что сказал… Ну… насчет моей… попы. И… ну… Я тогда ушла и подумала…. Что… возможно… — она ещё раз проглотила слюну, а сама при этом была красной как помидор. — Ну… И… Если ты правда этого хочешь…. В смысле, ты и раньше порой смотрел на меня… ну… таким… взглядом. Раньше я просто это игнорировала, а за последние месяцы кое-что поняла… И… Если таким образом я могу погасить твой долг перед тобой… то…
