— Кха-кха-кха… — закашлял я, отступая от девушки. Вначале целует, хотя она вроде как обычно не целуется, затем дерется. Нет, я определенно не понимаю, как работают мозги у женщин. А может мне просто попадаются бракованные особы?
— Больно?
— Ага…
— Поделом.
— Ты же вроде не целуешься…?
— Считай это маленьким исключением. Ты меня приятно удивил и заслужил небольшую награду. А заодно и наказание. Ещё легко отделался, — довольно ухмыльнулась колдунья. — Я бы запросто выбила из тебя все дерьмо на тренировке, но… у тебя завтра бой. Боюсь, наш «господин похмелье» не успеет поставить тебя на ноги к этому моменту.
— И на том спасибо, — буркнул я себе под нос.
— С кем у тебя бой?
— С кем… — Ефитий упоминал имя, и теперь я судорожно пытался его вспомнить. — У него ещё было такое смешное имя. Как… как щеночек… Поппи вроде.
— А, Поппи… — странно, но её голос казался огорченным.
— Что-то не так?
— Сложно сказать, все зависит от тебя. Но Поппи крайне непростой противник. Он не быстрый и не очень-то сильный, но есть у него пара неприятных талантов.
— Я спрашивал у Умрая про него, и тот не слышал ни о ком с таким именем, — слегка удивился я.
— Поппи старожил, он на Арене уже много лет. И в последние годы его редко выставляют. Как и ты, он второго ранга. Не смотря на множество битв, из которых он выходил победителем, в схватках с первым рангом тот бесполезен. — Девушка сделала небольшую паузу. — Я бы с легкостью его одолела. Буквально одним ударом, — не забыла похвастаться она. — Но вот для тебя, да и вообще для многих из второго ранга, кто не обладает мощной боевой магией, он может стать крайне, крайне неприятным противником.
— И что у него за умения? — мне очень не нравятся эти её загадки. — Думаю, у меня будет больше шансов выжить, если я смогу продумать стратегию в битве с ним.
— Стратегия? Хах… — усмехнулась она. — Это тебе не поможет.
— В смысле не поможет?
Но она и не думала отвечать, лишь смотрела на меня многозначительным взглядом. Оставалось загадкой, о чем именно она думала, и озвучивать свои мысли она не спешила.
— Эй?
— Прости, я задумалась. Стратегия, тактика, план. Сильнейшему это не нужно. Против тебя фактически выставили одного из чемпионов второго ранга, и ты либо умрешь, либо станешь тем, кто убьет живую легенду. А он легенда.
— Дерьмо… — выругался я. И вот почему моим противником не мог оказаться какой-нибудь простой воин? Везет, как утопленнику…
— Можешь считать тот поцелуй небольшим авансом. Если победишь, оправдаешь возложенные на тебя ожидания, то я, возможно, даже покажу тебе свою комнату… — она облизнула свои губы и приложила указательный палец к моим, после чего пошла в сторону выхода, но прежде забрала валяющееся в стороне голубое платье.
Глава 9. Одиночные битвы (1)
Слова Огненной Королевы относительно моего будущего соперника не на шутку меня обеспокоили. Если раньше я думал, что выйду сражаться, одолею противника и продолжу свою подготовку к побегу, то теперь уже не был так уверен в этом.
«Зря переживаешь, мы выпотрошим этого ублюдка» — Эгос не разделял моих опасений.
Но, не смотря на его поддержку, я не стал сидеть, сложа руки, и просто дожидаться боя. Вместо этого попробовал опросить всех, кого знаю, по поводу этого Поппи. Не верю, что только Кайя владеет информацией о нем.
И действительно, были и другие, кто знал о нем. Вот только легче от этого не стало, потому что эти люди (и не только люди), знали лишь его имя и отвечали что-то вроде: «Поппи? Что-то такое слышал, но извини, никогда не видел его в бою». И когда я уже почти потерял надежду, вспомнил о Тонгу. Как и Королева, он тут давно, так что, скорее всего, должен что-то знать.
— Поппи? — хмыкнул рогатый великан, смотря на меня сверху вниз. — Знаю такого.
— Только не говори, что ничего о нем скажешь… — вздохнул я, уж слишком мне не понравилось то, каким тоном он говорил.
— Не скажу. Извини, это личная просьба Кайи. Вот уж не знаю, чем ты её так разозлил, но советую поскорее наладить отношения.
— Черт… — вздохнул я, и уже развернулся, собираясь уйти, как Тонгу неожиданно меня остановил.
— Слушай. Не смотря на просьбу Кайи, кое-что о твоем противнике я скажу, а уж сможешь ли ты это использовать, зависит целиком от тебя. — Он сделал небольшую паузу. — Холодное оружие против него почти бесполезно.
И все. Больше он не сказал ни слова, просто кивнул и пошел по своим делам.
Почти бесполезно холодное оружие?
Кусочки мозаики в моей голове начали понемногу складываться. Огненная королева говорила, что смогла бы победить его одним ударом, но для простых воинов он является весьма проблемным противником. И что из этого получается? Броня? Похоже на то. Какая-нибудь хорошая, прочная броня, способная защитить от физических атак, но бесполезная против магии.
Пока что это казалось мне самым логичным выводом, если бы не одно но. Если вспоминать период античности моего мира, то там гладиаторы по минимуму использовали броню. Дрались в основном чуть ли не в набедренных повязках. Если и одевали какую-нибудь броню, то наручи или шлем. И Арена эльфов не сильно ушла от моего мира. Я не видел, чтобы кого-нибудь учили использовать доспехи.
