Избранница изумрудного трона - [19]

Я окинула незнакомку взглядом.

Бледная кожа, вздернутый тонкий носик, завитые в локоны светлые волосы. Большие синие глаза.

Кажется, это и есть фаворитка Теодора Ньяла.

– Леди Лили, позвольте представить вам леди Сандру и лорда Вилидара Арне.

– С вашим братом мы знакомы. – Девушка улыбнулась и повернулась ко мне. – Приятно познакомиться, леди Сандра. Надеюсь, что вам понравился замок его величества.

– Спасибо. Да, здесь великолепно. – Я сама слышала, насколько криво звучит ответ.

Но что поделать, если в другом случае я бы ответила просто: «Ага, норм».

Новая волна неловкости вернулась ко мне, когда все заняли места за столом, слуги наполнили блюда и бокалы, а мы остались в огромной столовой вчетвером. Паника меня коснулась в тот самый момент, когда нужно было выбрать из огромного множества странных столовых приборов тот, чем есть салат.

Вилидар, сидящий напротив меня, не сильно по этому поводу переживал. К еде не притрагивался, только потягивал из бокала темное вино.

– Леди Сандра, – фаворитка короля взмахнула ресницами, – я слышала вашу историю. Мне так жаль. Надеюсь, что ваша семья скоро отыщется. И я молю всех богов, чтобы ваши близкие пережили то ужасное нападение.

– Спасибо большое, леди Лили, – отозвалась я ей в тон. – Это очень болезненная для меня тема. Но его величество обещал решить проблему. А мне остается только терпеливо ждать.

Закончив эту проникновенную речь, я опустила взгляд к тарелке и решила, что обойдусь сегодня без ужина. Более того, за окнами еще светло. Выкручусь со своим голодом как-нибудь.

– Если его величество дает обещание, то всегда его выполняет, – заверила меня улыбчивая девушка. – Если вы не против, леди Сандра, я могу одолжить вам наряды до момента прибытия модисток ко двору.

– Это очень любезно с вашей стороны, леди Лили, – поблагодарила ее улыбкой.

Я начинала понимать, почему не люблю подобные сцены в сериалах. От светских разговоров у меня сводило скулы. Да и поддерживать их было не то чтобы нелегко. Ой как нелегко!

К моему счастью, после этого разговор пошел в другое русло. Теодор обсуждал с Вилидаром какие-то слишком важные дела, будто не собирался несколько минут назад приговорить брата к казни.

Но я не прислушивалась. Хотелось спать. И есть. Но с последним, увы, не задалось. Если я сейчас, ко всему прочему, выдам и то, что позабыла все манеры… кто мне поверит?

Леди Лили временами задавала безобидные вопросы, что-то рассказывала о себе. А под конец отметила, что я совершенно не прикоснулась к еде.

– В последнее время я страдаю от отсутствия аппетита, – притворно вздохнув, призналась я ей. – Видимо, после пережитого.

– О, так нельзя, леди Сандра, – покачала она головой. – Так ведь можно себя и до голодного обморока довести. Я посоветуюсь с придворным лекарем, он вам приготовит капли, улучшающие аппетит. Это должно помочь.

– Спасибо, вы так много делаете для меня, – выдавила я улыбку, сделав второй глоток вина.

От него у меня закружилась голова. И я поспешно отставила бокал. Не хватало тут еще напиться на голодный желудок.

К счастью, вскоре ужин подошел к концу. Король приказал слугам проводить брата и меня в гостевые покои. Леди Лили пожелала нам хорошего отдыха, а я, в свою очередь, еще раз поблагодарила его величество за гостеприимство.

Ох, знал бы король, как я расслабилась, когда осталась без такого пристального внимания к своей персоне. Не нужно было больше держать спину ровно, следить за речью, внимать словам собеседника. Будь моя воля, я бы прямо тут сняла неудобную обувь. Но что-то подсказывало, что холодные камни не так уж приятны на ощупь.

Жалела я только о том, что не удалось поговорить с Вилидаром. Нас разделили практически сразу. Но и при всем при этом меня брала гордость за себя. Ведь Защитника вели не в темницу.

В выделенных мне комнатах ждали уже знакомые служанки. Они с легкостью справились со шнуровкой корсета, помогли выбраться из наряда-пытки и разобрали постель. А после указали на артефакт-колокольчик на прикроватной тумбе. Стоило только разочек в него позвонить, как девушки тут же явятся.

Удобно, ничего не скажешь.

Ухода служанок я, кажется, так и не дождалась. Попросту рухнула на подушки и моментально отключилась. Ну хоть что-то хорошо для меня в этом мире. Такого здорового сна давно за собой не замечала. То Интернет, то друзья, то подготовка к парам. А тут бац – и спишь как младенец. Красота.

Красочные сны гонялись за мной несколько часов, пока что-то не заставило резко открыть глаза.

Я уставилась в темный потолок, пытаясь понять, что именно заставило меня проснуться посреди ночи. А потом услышала, как хлопнуло окно в гостиной.

Не разбилось, не разлетелось на осколки, а именно хлопнуло.

Дурное предчувствие ледяной волной разлилось по телу. Разум вопил о том, что надо бежать, прятаться и звать на помощь. Но я даже пошевелиться в первые мгновения была не способна. Только через несколько секунд буквально спихнула себя с кровати и попыталась нашарить рукой тот самый проклятый колокольчик.

Да только на тумбе было все: гребень, какая-то бутылочка, магический подсвечник… Но не колокольчик.