Избранная - [54]

Мужчина схватился руками за лицо и начал истошно кричать. Крики были ужасными, а кровь ручьями текла из раны. Джейд только что спас Розе жизнь.

Мужчина повернулся к мальчику и посмотрел на него, издав леденящий кровь рык. Джейд готовился запустить в противника ещё одним камнем, но в этот раз он был не так проворен. Вампир набросился на него с молниеносной скоростью. Никого быстрее мальчик не видел никогда в жизни.

Последнее, что увидел Джейд перед смертью, было приближающееся изуродованное лицо врага, искажённое яростью и злобой.

Глава двадцать первая

Калеб и другие члены его клана были поглощены битвой в самом сердце Венеции. С Самюэлем по одну сторону и Сэрой по другую, Калеб яростно размахивал жезлом направо и налево, убивая заключённых. На них троих напала дюжина преступников, но так как те были всего лишь людьми, шансов на победу у них не было.

Калеб был шокирован, когда навстречу ему выступил десяток вампиров. Ему не составило труда сразу же их узнать – это были представители Лагунного клана, жестокие головорезы, которые, как он думал, гнили в глубоких подземельях городской тюрьмы. Их присутствие на поле боя натолкнуло его на мысль, что кто-то намеренно выпустил их из камер. Кто-то виртуозно руководил этим безумием, оставаясь при этом в тени. Это нападение на город не было случайностью, а являлось частью хорошо продуманного плана.

Времени всё хорошенько обдумать у Калеба не было, потому что уже через несколько секунд он оказался в сердце новой кровавой битвы. Враг сумел их разделить. Один вампир бросился на Калеба спереди, но тот успел пронзить его горло жезлом. Другой схватил его за плечи, но Калеб сумел выкрутиться и со всей мощи ударить его головой. Ещё один напал сзади, но Калеб пронзил его жезлом, не глядя, и угодил нападавшему прямо в горло.

Ещё двое набросились на него спереди, но Калеб сумел повернуть жезл перед собой так, что сбил обоих, ударив их тяжёлым набалдашником по головам.

На мгновение Калеб остановился, чтобы перевести дух. Оглядевшись, он увидел, что Самюэль хорошо справлялся со своей задачей, а вот Сэре приходилось несладко – её копьё было слишком коротким, чтобы она могла обороняться им со всех сторон. Какой-то вампир накинулся на неё сзади, но Калеб успел повалить его на землю и схватиться с ним врукопашную.

Вытянув руки с длинными когтями, вампир попытался выколоть ими Калебу глаза. Калеб схватил его руки и вывернул назад, сломав оба запястья. Перекатившись, Калеб схватил копьё и пронзил им вампира в самое сердце. Издав ужасный крик, монстр умер.

После долгих минут напряжённой борьбы Калеб, Сэра и Самюэль смогли одержать заслуженную победу. Некоторые из выживших заключённых бросились врассыпную по улицам, в то время как мёртвые тела других были разбросаны по площади. Вампиры-преступники тоже были мертвы.

Калеб оглядел своё войско, заметив про себя, что некоторые из членов его клана были покрыты синяками и ссадинами, но никто серьёзно не пострадал.

Калеб почувствовал, как кто-то коснулся его плеча, и обернулся.

Самюэль указывал в небо.

«Дым, – сказал он. – Он идёт с нашего острова».

Калеб и Сэра взволнованно переглянулись. Разбежавшись, они взмыли в небо. Другие члены их клана последовали за ними.

Сердце Калеба бешено билось в груди. Сейчас он был даже более обеспокоен, чем во время битвы. Его остров был в огне. Джейд был там совсем один.

* * *

Калеб приземлился на острове и тут же бросился на поиски сына.

«Джейд!» – кричал он.

Калеб обеспокоенно метался из стороны в сторону, в то время как Сэра бросилась к церкви, а Самюэль побежал проверить монастырь. Все остальные рассредоточились по острову, ища везде, где только можно.

Повсюду пылал огонь, ярко освещая остров в темноте ночи. Калеб понимал, что кто-то стоял за этим пожаром – на остров было совершенно нападение. Сейчас он понял, что погромы и убийства в Венеции были лишь хорошо спланированной акцией, в то время как основной целью нападения был его остров. Их обвели вокруг пальца.

Калеб внимательно осматривал причал, когда натолкнулся на важную находку.

От волнения сердце его перестало биться.

Перед ним лежала Роза.

Волчица была мертва.

Калеб знал, что она бы ни за что не оставила Джейда одного, если только с ним тоже что-нибудь не случилось.

Калеб ещё раз внимательно осмотрел причал и вдруг увидел тёмный силуэт. На мостовой лежало тело маленького мальчика.

Мир вдруг рухнул. В эту же секунду умерла душа Калеба.

Калеб не мог пошевелиться, не мог дышать и думать. Он не верил своим глазам, и внутренний голос истошно кричал, что это не мог быть Джейд.

Подходя ближе, Калеб понимал, что сбывались его худшие опасения.

Опустившись на колени рядом с телом, он медленно перевернул его на спину.

Подняв глаза к небу, Калеб издал душераздирающий крик смертельно раненного животного. Его крик оглушил ночную тишину, заставив всех замереть на месте. Наверное, он был слышен даже на небесах.

Глава двадцать вторая

Кейтлин летела в небе, окрашенном заходящим солнцем в миллион разных оттенков.

Навеки распрощавшись с Калебом, она взмыла под облака и уже давно летела, нигде не приземляясь. Она проплакала несколько часов, но сейчас слёзы высохли и покрыли её лицо солёной плёнкой. Ею вновь овладела готовность продолжать путь. Как и прежде, она была одна, лишённая твёрдого и надёжного плеча отца, брата или возлюбленного.