Избранная Луной - [26]

Хотелось уличить во лжи, но это было бы неразумно.

– Лиза, спи спокойно: Вася – приятный молодой человек, но не для меня.

Девушка накрутила на палец смоляной локон и с наигранным облегчением обронила:

– Спасибо, я рада, что мы не станем делить одного мужика. Значит, можем подружиться? Мир?

От войны диверсионной переходим к холодной? Как будто все хорошо, а на самом деле в душе лютая неприязнь? Что ж, я тоже умею врать.

Лиза улыбнулась, я – в ответ. И без колебаний пожала протянутую руку:

– Хорошо, попробуем нормально общаться. Мир.

К беседке возвращались без спешки.

– Миамина – это твое настоящее имя? Так и написано в паспорте?

После откровенной лжи, которую навешала мне на уши данная мадам, отвечать правдиво не хотелось.

– В наше время, когда все покупается и продается… Как ты думаешь, что в моем паспорте?

Лиза хмыкнула:

– Забавное имечко!

– А то! Не всем же быть бедными Лизами, – подмигнула я.

Экономка фыркнула. Интересно, как часто ей напоминают о повести Карамзина?

– Ой, девчонки вернулись, – встретил нас радостно Вася.

Глаза молодого человека весело блестели, так что догадаться несложно: дегустацию странноватых напитков начали без нас.

– Вижу, у нас появился первый тост? За дружбу? – вкрадчиво спросил азиат.

– Да, давай за дружбу! – разрешила Лиза и потянулась к бутылке с желтоватым содержимым. – Из цветов азалии, не перепутала?

Азиат кивнул и для меня перечислил, что входит в состав алкоголя, выставленного на столе. Змеиное вино здесь оказалось самым страшным, но мне его никто и не предлагал – мужчины пили сами. При случае надо будет посмотреть в Сети, в чем особенность и тотосуня. Или тотсуля? Как правильно называется? Ладно, просто «дохлое» вино…

Легкий приступ тошноты прошел, и я с удовольствием вгрызалась в горячие отбивные и кисло-острые крылышки с петрушкой. Даже цветочное вино не вызывало опасения после того, как Ким поклялся, что оно действительно изготовлено из лепестков азалии. Сладкий, вязкий вкус мне даже понравился.

– Миа, почему ты здесь?

Вопрос застал врасплох, и я чуть не подавилась косточкой.

– Все просто, Ким. Мне нужна была работа, дочери Вольского – няня, – откашлявшись, ответила полуправду.

Азиат склонил голову к плечу:

– Хм, не хочешь рассказывать о себе первой? Ладно, тогда начну я. – Он выдержал паузу и заговорил: – Я работал в нью-йоркском экзотическом ресторане для полуночников «Контузия», работал поваром-турне, то есть ассистировал в разных отделах кухни. У меня неплохо получалось все: от соуса до десерта. Я мечтал когда-нибудь дорасти до шефа, не подозревая, что это «когда-нибудь» близко, – один солидный маг предложил возглавить такой же ресторан, как «Контузия», в вашей стране. Я согласился. Вот только проработал всего полгода. Однажды сын хозяина, молодой и очень перспективный некромант, устроил пирушку для друзей. Ему было мало экзотики в меню, и он потребовал подать к их столу особое блюдо.

Он замолчал. Лиза с Васей не ели и не поднимали взгляда, и я тоже отложила вилку. Как бы не услышать то, что вообще отобьет аппетит.

– Мне принесли на кухню «сырье» – связанную девушку, которая посмела бросить мага.

– Ужас какой! – вырвалось у меня.

Каннибализм – наивысшая мерзость, поэтому я недолюбливала вампиров.

Забавно… В этот момент я осознала, что обращение в оборотня – не самое худшее, что могло со мной случиться. Меня не обратили в вампира – уже счастье…

Тем временем Ким продолжал рассказ:

– Само собой, я устроил скандал. И не тихо, позвонив папаше урода, а прямо в зале ресторана. По счастливой случайности в «Контузии» ужинал Хемминг, представитель Контроля, со своей командой. Сдуревшего от безнаказанности некроманта мигом скрутили. После суда, где я был главным свидетелем, бывший работодатель пообещал мне скорое возвращение на родину. По частям…

– Ого! – поразилась я. Папаша морального чудовища быстро нашел крайнего. – Теперь ты скрываешься здесь?

– Поначалу так и было. Хемминг познакомил меня с Вольским, одним из немногих, кто не боялся моего врага. А год назад на нарушении закона Полуночи попался и мой бывший работодатель, но я все равно остался в вашей стране.

Я не стала спрашивать причину.

– Не скучаешь по родине?

– Нет. Мне нравится здесь.

– А по работе в большом ресторане? У проклятчика ведь не раскроешь полностью свои таланты?

Ким удивился:

– Почему это? Наоборот, я не готовлю дежурные блюда, каждый раз я творю, создавая и экспериментируя. Последнее в меру, конечно, – по-доброму улыбнулся он. – Ребенка все-таки кормлю.

Мне хотелось спросить, кто он, но чудом сдержалась. Не время для любопытства.

– Предлагаю тост за открытость, – поставила жирную точку в откровениях повара Лиза.

Вино из азалии немного вскружило голову, а ведь показалось, что некрепкое. Неужели при его изготовлении использовали магию? Надеюсь, что нет, иначе и меня развезет, как обычного человека!

– Ну а я скрываюсь до сих пор, – решительно призналась экономка. – От вампиров.

– Почему здесь? Когда полным-полно центров помощи жертвам? Ближайший, к примеру, при ночном клубе «Ультрафиолет», его владелец – Николаев, мой знакомый. Он всегда готов помочь таким, как ты.