Избавители звезд - [111]
Он заботился о ней.
Её чудовище.
В последний раз она наблюдала за ним вот так, тайком, ещё на Шарре, задаваясь вопросом, когда он убьёт её. Каждый миг она ожидала, что вот-вот почувствует холод его клинка. Теперь она ожидала кое-чего иного.
– Я знаю, что ты проснулась, – проговорил он. Его голос был окрашен знакомыми тёмными нотками, и она ощутила тепло внизу живота.
Девушка потянулась, поморщившись, когда рана запульсировала тупой болью.
– Кажется, тебе нравится играть в лекаря. Я не хотела тебе мешать.
– Я – принц, – просто ответил он, но она уловила озорные интонации.
Она смотрела на завиток влажных волос на его виске, на аккуратный, сшитый точно по фигуре наряд хашашина.
Он нравился ей таким, без тюрбана и ножен с мечом, с расстёгнутой верхней пуговицей камиса. Так она почему-то чувствовала себя особенной – Насир позволял ей увидеть эту свою сторону, непредставительную для внешнего мира, но просто идеальную для Зафиры.
– Я не играю роли моих подчинённых.
«Ты – владыка, – хотела поправить Зафира. – Султан Аравии – предатель на твоём троне». Но она не готова была увидеть, как меркнет блеск в его глазах.
Насир сел, скрестив ноги, вскользь коснулся её коленом, и сила этого касания была тем больше, что он не отстранился.
«Променяла моего брата на чудовище…» От слов Ясмин, наполненных гневом, неверием, внутри что-то сжалось. Нет, Насир не был чудовищем. Больше не был. И никогда – с ней.
Его пальцы дёрнулись, словно он хотел взять её за руку. Казалось, в нём кипит энергия… он нервничал. И наконец проговорил:
– Казалось, я не дышал с того мига, как ты упала.
Он опустил взгляд, и его губы сжались. Сколько же всего хотел сказать этот юноша, и не знал – как. А она когда-то ругала его за неумение говорить.
– Для того чтобы убить меня, потребуется больше, чем какая-то стрела, – легкомысленно проговорила она.
Уголок его рта дёрнулся, и напряжение исчезло, как в те мгновения, когда он передавал по кругу харшу. И Зафира чуть ближе придвинула руку к его ладони. Он это заметил.
Она не умела мечтать и подходила ко всему практично. Но здесь, когда они оказались в этой уютной комнате, без оружия, она – без капюшона Охотника, он – без маски Принца Смерти, она не могла не мечтать.
– Говорят, душа не обретает покой, пока не находит другую родственную душу. Тогда она ярко вспыхивает, – проговорил принц. Зафира затаила дыхание, заглянув в его прохладные серые глаза. – Ты в это веришь?
«Ты это чувствуешь?» — вот что он спрашивал на самом деле и что желал знать. Когда он научился красноречию? Где нашёл слова, резавшие её, точно острый нож?
– Я очень хочу в это верить, – мягко ответила девушка.
Когда-то она хотела лишь заботиться о своём селении и чтобы сестра была счастлива, а Арз исчез. Поймать кролика или оленя было достаточно. Знать, что её народ проживёт ещё один день. Теперь она хотела слишком многого. Один поцелуй заставлял её желать следующего. Тосковать по его касаниям. Чтобы он притрагивался к ней как угодно. Везде.
Зафира не знала, что он думал о её словах, потому что его лицо осталось спокойным, хотя тонкие струйки тьмы срывались с его пальцев, едва задевали её ладони, точно нежное прикосновение.
– Зафира, я…
– Тш-ш, – тихо прервала она.
Насир замолчал – не потому даже, что она повелела, а потому что её пальцы дотронулись до его губ. Она не желала слышать, что он скажет на этот раз. Не желала снова слышать эти слова: «Моя невеста. Моя царица. Моя прекрасная газель».
Потому что эти слова заставляли её надеяться. Заставляли забыть, кем она была в этом огромном королевстве. Удерживая его взгляд своим, она провела согнутым пальцем по его нижней губе. Его дыхание изменилось.
Дверь распахнулась.
Девушка резко спрятала руку себе под бедро, чувствуя щекочущее жжение. Насир прижал ладонь к губам, потом изумлённо посмотрел на свои пальцы.
– Почему меня никогда не приглашают на такие мероприятия? – спросил бодрый голос, и разочарование от того, что им помешали, сменилось иным чувством.
Альтаир ворвался в комнату, неся в руках свёрток в ткани цвета слоновой кости. Генерал успел освежиться – стёр те ужасные кровавые росчерки с лица. Аккуратная повязка, алая с золотым, закрывала его глазницу, прекрасно сочетаясь с изысканным тюрбаном. Только он мог так быстро придумать что-то столь экстравагантное.
Зафира подумала о том, как он отвернулся, стоя рядом со Львом. Как он смотрел на них тогда, всего за день до того, как потерял глаз. Что же успело измениться за столь краткий срок?
– Почему ты никогда не стучишься? – спросил Насир, откашлявшись.
Альтаир пристально посмотрел на него:
– А что такое? Вы были заняты? Не похоже, чтобы вы были заняты.
Откровенный намёк ясно прозвучал в его голосе, и трепет жилки на шее Насира заставил её кровь бежать быстрее. «Коснись меня», – шептала эта пульсирующая венка.
Девушка сглотнула. Альтаир присел рядом и нахмурился, глядя на её опустевшую пиалу.
– Как хорошо, что ты снова присоединилась к нам в мире живых, Охотница.
– То же могу сказать и о тебе, – ответила она.
Внутри бурлили вопросы: «Почему ты оставил нас? Что произошло?»
Его глаз ярко блестел, а улыбка была тёплой. Зафира невольно задумалась: эта ямочка на щеке досталась ему от матери или от отца?
Зафира – Охотник. Она скрывает лицо под маской и раз за разом отправляется на охоту в проклятый лес Арз, пожирающий людей, чтобы её народ мог выжить. Насир – Принц Смерти. Он убивает тех, кто достаточно глуп, чтобы бросить вызов его жестокому отцу-султану. Они – легенды Аравии, но ни один из них не желал этой славы. Пока Арз медленно поглощает королевство, Зафира отправляется на поиски артефакта, который поможет остановить заколдованный лес и спасти Аравию. Она не знает, что Принц Смерти уже получил от отца новое задание: найти тот же артефакт – и убить Охотника.
В сборник включены полные переиздания книг «Ужасы чародейства» автора знаменитого «Инфернального словаря» Ж. Коллена де Планси и «Простонародный сказочник» — небольшого собрания сказок и повестей о мертвецах, колдунах и привидениях. Обе книги были переведены на русский язык в 1830-х годах литератором И. Гурьяновым и переиздаются впервые.
Алексиус шел по коридорам своего архива, не заме чая ничего вокруг. Но вдруг древний архивариус остановился. Его лицо озарила легкая улыбка, а взгляд цепко ухватил скрижаль, лежащую на одной из полок. «Эльдэриум», – гласила надпись на ней. Перед внутренним взором архивариуса пронеслись тысячелетия. Он вспомнил героев, прошедших через множество преград и опасностей.Улыбнувшись, Алексиус продолжил путь. Слушатели уже собрались. Не стоит заставлять их ждать.
Эта книга написана уже очень давно, как попытка сказать спасибо Роберту Говарду и Эдгару Берроузу. Что если привнести в привычное фэнтези русское княжество, которое не жило бы славянской магией, а органично вписывалось в мир гоблинов, эльфов и гномов?.. Чужие боги бросили Руслана Березина в этот мир. Миллиардер из Земного Содружества вернется домой, если поможет в войне со старым злом Кириана. Не является ЛитРПГ!
Новая сказочно-фантастическая повесть «Гинунгагап» входит в мини-цикл «Белая тень». Повесть писалась три месяца в полной тайне, о ней не знал никто. Ни разу даже не обмолвиться о готовящейся книге — пожалуй, это стало самой сложной частью работы:)В основу положена скандинавская мифология.
Существует мир, который покоится в хрустальной чаше, заполненной водой до краев. Этот мир зовется Старыми королевствами. Здесь вы встретитесь с химерами, оборотнями, ликатами и прочими существами, живущими бок о бок с людьми и богами. Есть в этих королевствах особое место, куда не попадут простые смертные, где существа отдыхают, живут или спасаются бегством – отель «Лисий хвост». Познакомьтесь с хозяйкой чудесного места и узнайте правдивые истории из первых уст.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.