Из знатного рода - [49]

– Ты хоть что-нибудь ела сегодня? – спросила ее Ма-райя.

Александра покачала головой.

– Держи. – Холодные руки сунули ей кусок лепешки, и Александра тут же принялась за еду.

– Отдохни, – посоветовала Марайя.

– Не могу, я не успеваю.

– Послушай, я только что закончила свою работу и могу поработать за тебя, пока ты соснешь полчасика.

Удивленная добротой незнакомой женщины, Александра вопросительно заглянула ей в лицо.

– Но ведь ты можешь идти домой.

– Мне не трудно помочь тебе.

Найдя относительно сухое место, Александра легла на пол. Ее спина и руки сильно болели, в голове словно стучал молоток, а холодный цементный пол едва ли был подходящей постелью.

И все же, закрыв глаза, она сразу же провалилась в тяжелый сон.

Прошли, казалось, секунды, и вот ее за плечо трясет чья-то рука.

– Мне пора идти, – сказала Марайя. – Ты спала почти час. Извини, но я больше не могу задерживаться.

– Час! – воскликнула Александра, с трудом поднимаясь на ноги. – Ты позволила мне спать час? А сама все это время работала?

– Да, но ничего страшного. Я вернусь утром.

– Подожди! – Александра схватила женщину за руку. – Я тоже обязательно помогу тебе, обещаю.

– Разумеется. – Марайя внимательно посмотрела на нее и, понизив голос, сказала: – Ты хорошая девушка. Мне будет жаль, если ты попадешь в беду, поэтому я дам тебе один совет. Держись подальше от Гюнтера, если сможешь.

– Почему? – с удивлением спросила Александра. Но ее вопрос повис в воздухе без ответа.

Марайя уже повернулась и направилась к двери.

Мужчина с мокрой газетой в руке бежал по улице. Это был первый человек, которого увидел Натаниэль, хотя уже два часа скакал по улицам в поисках Александры:

– Простите, сэр. – Натаниэль пришпорил лошадь. Мужчина оглянулся, удивленный, что его останавливают в такое время.

– Вы не видели здесь одинокую девушку со светлыми волосами и зелеными глазами?

Мужчина поморщился, так как ему в лицо ударил порыв ветра.

– Нет! – прокричал он и торопливо пошел дальше. Натаниэль вздохнул. Так он никогда ее не найдет. К сожалению, все мастерские и ателье из списка Татти были уже давным-давно закрыты. Ему придется вернуться к доктору Ваттсу и ждать утра.

Александра не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Она сидела, обессиленно откинувшись на спинку открытой коляски, а сверху на нее падали тяжелые капли дождя. Она работала всю ночь и ничего не ела, за исключением чашки чая, которую ей принес Гюнтер полчаса назад.

– Где мы? – неуверенно спросила она. Гюнтер правил коляской.

– Я везу тебя домой, не волнуйся.

Казалось, они едут уже несколько часов.

– Вы сказали, что отвезете меня назад к доктору Ваттсу, – запротестовала Александра.

Ее била дрожь, пальцы заледенели, а щеки странно горели.

– Миска супа, и ты будешь как новенькая, – успокаивающе сказал Гюнтер.

Струйки воды текли уже по телу Александры, и она нехотя открыла глаза. Коляска стояла. Где они?

С трудом осмотревшись, она увидела, что коляска остановилась на темной вонючей улице у высокого деревянного дома. В одном из окон на втором этаже, за тонкими занавесками она увидела силуэты мужчины и женщины. Они смеялись.

Александра с трудом спустилась на землю. У нее подкашивались ноги, и, чтобы не упасть, ей пришлось ухватиться за борт коляски. Она должна найти дорогу к доктору Ваттсу.

– Подожди!

Прежде чем она успела сделать хотя бы пару шагов, дверь дома открылась и на пороге показалась высокая девушка.

– Куда направляемся?

Удивительное дело, но поверх длинного платья с огромным вырезом на ней было надето боа из перьев.

– Я заблудилась, – сказала Александра. – Вы не проводите меня к констеблю?

Девушка присвистнула, чему очень способствовала щербинка в передних зубах.

– Сомневаюсь, что констебли рискнут появиться в наших краях. Я по крайней мере ни одного здесь не видела.

Из-за ее спины показался Гюнтер.

– Мэгги, иди в дом.

– Может быть, я помогу ей устроиться? – спросила странная девушка. – Мы почти подружились.

Гюнтер поморщился, но не стал возражать.

– Хорошо. Веди ее наверх. – Он повернулся к Александре. – Пока ты будешь спать, я навещу друзей. С тобой мы поговорим позже.

– Мне кажется, произошло какое-то недоразумение, – неуверенно начала Александра. – Я не могу остаться здесь. Меня ждут друзья. – Она взглянула на Гюнтера, потом на девушку по имени Мэгги. – Я не знаю, что вы думаете, но...

– Ерунда. – Гюнтер подхватил ее под руку итолкнул к входу. – Ты слишком устала. Может, снаружи дом и не очень, но вот Мэгги здесь нравится. Правда, Мэгги?

Мэгги кивнула, и каштановые кудряшки подпрыгнули на ее плечах.

– Тебе просто нужно немного отдохнуть. Утром ждет работа. У меня большой заказ, и я хочу, чтобы ты хорошо отдохнула.

Что-то подсказывало Александре, что Гюнтер лжет, однако ей было слишком плохо, чтобы спорить. Внезапно у нее подкосились ноги, перед глазами все поплыло. Гюнтер еле успел подхватить девушку, когда она лишилась чувств.

– Посвети мне, – сказал он Мэгги. – Придется ее нести.

Он подхватил Александру на руки и внес в дом.

На какое-то мгновение она открыла глаза и увидела, что на нее пялятся женские лица. Она слышала скрип ступеней, ощущала запах прокисшей пищи, а потом обнаружила, что лежит на большой, мятой постели в середине комнаты, где стояли лишь умывальник и большой комод. Стены, оклеенные выцветшей фиолетовой бумагой, были заляпаны грязью. Маленькое окно прикрывала тяжелая занавеска.