Из жизни ангела - [22]

— Чего шумим, дед? — она остановилась перед Авразилом на расстоянии разряда.

Авразил с удовольствием и усладой для глаз выдержал паузу:

— Вы не скажете, Липатий работает?

— Читать умеешь? Там нормальным языком написано.

— Умею, девушка, — умильно улыбнулся Авразил. — Только я Липатия знаю: спит, наверное, после собрания. А бумажку повесил, чтобы не беспокоили… Разрешите, я ещё постучу? — Авразил демонстративно вывел левую ногу на исходную позицию.

Ангелица отреагировала мгновенно:

— Здравствуйте, Авразил. Шеф говорил, что вы должны прийти. Но он ждал вас вчера. У вас всё хорошо? — шокер успел исчезнуть в складках туники, перья на крыльях уже не топорщились, а личико излучало радушие.

«Лихо! — подумал Авразил. — Ну и помощницу отхватил себе старый.»

— А где он сам? Кстати, давайте в Хранилище зайдём, а то в коридоре как-то…

— Да-да, конечно, — ангелица приблизилась к Вратам и что-то прошептала. Створки не шелохнулись. — Я кому сказала! — прикрикнула ангелица, в руках у неё опять оказался шокер. Створки чуть помедлили и распахнулись. — Пожалуйста, Авразил, проходите, — и незаметно приложилась-таки разрядником к воротам.

В Хранилище чувствовалась твёрдая женская рука. Куда-то пропали книжные шкафы с раритетными фолиантами и стеклянные этажерки с разными симпатичными безделушками, которые Авразил с Липатием, в своё время, натаскали с моделей миров. Вместо них вдоль стены торчала какая-то кошмарная конструкция с несколькими одновременно работающими компьютерами, воплощённая безумная мечта хакера. Повсюду были разбросаны лазерные и оптические диски, листинги программ и справочники. Роскошный двухтумбовый стол красного дерева был завален всякой дрянью, а покойный кожаный диван, сменивший мешки с пылью веков грубого помола, был зачем-то вздёрнут на-попа и задвинут в угол.

— Извините за бардак, — нимало, впрочем, не смутившись, произнесла девица с крыльями и походя отшвырнула в сторону чудесный королевский пуфик с порванной обивкой.

Авразил только крякнул.

— Где бы нам присесть? — задумалась ангелица, обозревая склад. — О, там есть парочка плоских миров, можем устроиться на куполах.

— Ну, рассказывайте, — предложила она Авразилу, сидя на куполе модели и болтая ногами. — В общих чертах я в курсе, но тут важны подробности.

Авразил промолчал, напрасно пытаясь успокоиться. Хотелось заорать, схватить девицу за шкирку и заставить навести порядок в этом свинарнике. «Куда Липатий смотрит?!» — внутренне бушевал Авразил, чувствуя, как тяжёлой пульсирующей кровью налился затылок.

— Что же вы стоите? — прервала ангелица затянувшуюся паузу.

— Давайте лучше Липатия дождёмся, — наконец выдавил из себя Авразил.

В лице ангелицы что-то дрогнуло, промелькнуло по-детски обиженное и растерянное выражение. Но только промелькнуло.

— Ну, если вы считаете, что я вам помочь ничем не смогу, ждите шефа, — она спрыгнула с купола и, гордо вздёрнув носик, двинулась прочь.

— Погодите, — окликнул её Авразил, досадуя на себя, на Липатия, на эту девчонку… вообще на всё досадуя. — Как вас зовут? Вы так и не представились.

— Ангелица, — бросила ангелица через плечо.

— Это я понял, — терпеливо объяснил Авразил, — А имя?

— Имя Ангелица. Ладно, мне некогда. Рада была познакомиться и всё такое…

— Да постойте вы! Когда Липатий будет?

— Не знаю. Не скоро.

— Что значит «не скоро»?

— «Не скоро» — значит «не скоро».

— Тогда какого **** вы мне тут истерики закатываете! — не сдержался Авразил, — Если у вас нет времени, то у меня его тем более нет! Подойдите сюда.

Ангелица попыталась изобразить независимую походку, но получилось плохо.

— Поймите, — втолковывал ей Авразил, — У меня нет никаких причин не доверять вам или сомневаться в вашей компетентности. Но я вас вижу в первый раз, а дело моё достаточно деликатного свойства.

— Я знаю, — всё ещё хорохорясь, ответила Ангелица, — шеф рассказывал.

— Тогда, надеюсь, он сообщил вам, что помощь мне может быть сопряжена с некоторыми… э-э… нарушениями должностной инструкции, — Авразилу было невыносимо противно изъясняться канцеляризмами, но эта Ангелица!

— Да.

Короткий чёткий ответ Авразилу понравился и он решился: скинул рюкзак, приоткрыл клапан, вслепую пошарился и извлёк на свет пластиковую бутылку из-под минеральной воды.

— Ой, что это?! — воскликнула Ангелица, разглядев содержимое.

— Чёрт в бутылке, — ответил Авразил. — Точнее, мефистофель высшего разряда в оригинальной упаковке.

— А он там не задохнётся? — обеспокоенно спросила Ангелица.

— Нет. Видите, глазками лупает и лапками дрыгает.

Если честно, чёрт не «дрыгал» и уж тем более не «лупал». Он яростно вращал глазами, крутил пальцем у виска, хлопал себя ладонью по лбу, скалил зубы и вовсю хлестал хвостом по ногам, как бы выражая своё удивление поступком Авразила.

— А почему он нервничает? — спросила Ангелица, чуть не уткнувшись носом в пластик. — Он нас слышит? Э-эй! — она постучала ноготком по бутылке.

— Он-то нас слышит. Мы его, к счастью, нет… Пока пробка завинчена и акцизная марка не повреждена, — пояснил Авразил. Не передать с каким удовольствием он наблюдал за реакциями чёрта и Ангелицы. Давешнее раздражение помощницей Липатия почти растаяло.