Из серого - [32]

Он возвращается к своему стулу и пьёт ледяную воду, заполняя ей желудок, как автогонщики заливают бак во время остановки на заправочном пункте у трассы.

– Вопросы есть? – спрашивает он.

– Да, – отвечает Ванда Диаз. – Но, возможно, мой вопрос не подходит для предварительного занятия.

– Задавайте, – подбадривает её доктор Х. – Давайте послушаем, если и только для тренировки.

Ванда счастлива подчиниться.

– Мозг создаёт такие вещи, как кошмарные сны, или вещи, которые не может создать природа, например, ракеты, летающие к Луне. Во всём этом нет необходимости для выживания…

– …и это не упоминая Пятую симфонию Чайковского, – перебивает доктор Пфайффер.

– …Теперь нам требуется развивать большую силу мозга и мозг, имеющий больший запас жизненных сил, быстро восстанавливающийся, даже эластичный, чтобы справиться с тем, что мы создали, – комплексным и трудным искусственным миром, – делает вывод Ванда.

Доктор Х. протягивает руки к Джульетте, ладонями вверх.

– Вы хотите ответить на это, доктор Пуччини? Вы же интересуетесь эволюционной биологией мозга, не так ли?

Джульетта накручивает прядь волос на указательный палец, потом отбрасывает её назад.

– Трудно предположить, что мозг прекратил развиваться, по крайней мере, качественно, – говорит она. – Но также трудно представить и эволюцию мозга в мозг большего размера. Расширенному мозгу требуется больше проводов для подсоединения большего количества нейронов и большего количества клеток для поставки энергии и избавления от мусора. Это потребовало бы большей черепной коробки, что подразумевает большие родовые пути. Но есть ограничения по размеру женского таза – иначе прямохождение станет невыносимым. Кажется, что размер мозга гомо сапиенса остаётся фиксированным уже какое-то время.

Поскольку мы не пользуемся всем нашим мозгом, то нет необходимости развивать мозг, увеличивая размер. Если эволюцию ничто не вынуждает действовать, то она и не напрягается, так сказать, ложится вздремнуть или играет в лотерею с мутациями, которые выпадают наугад. – Она переводит взгляд на ЗЗ. – Вы ведь служите новой корой человеческого головного мозга, не так ли?

Компьютеризованная голова отвечает:

– Да, служу, но у меня нет проблем с тазом.

Взрыв смеха служит окончанием встречи. Доктор Рутковский распускает нас.

Когда мы выходим из аудитории, я набираюсь смелости.

– Как насчёт чашечки кофе, Джульетта?

Она проглатывает горсть «М & М».

– А не лучше будет выпить по стаканчику вина?

Я надеюсь, что улыбаюсь не так радостно, как мне кажется.

– Пусть будет вино.

Мы выходим из уже опустевшей аудитории. Затем я возвращаюсь, чтобы выключить свет.

– От тридцати процентов электростанций можно было бы избавиться, чтобы помочь Матери Природе и позволить ей легче дышать, если бы мы немного изменили свои привычки. Но я сам теперь пользуюсь пластиковыми мешками для мусора, словно после закапывания на мусорной свалке из них вырастут другие мешки, подобно деревьям. Я должен бы слушать то, что проповедую. От автобусных выхлопов у меня начинаются приступы астмы. Я должен бы знать, что делать.

– Я не буду говорить Матери Природе, что вы, сторонник защиты окружающей среды, набиваете пластиковыми мешками её горло, если вы с этого дня прекратите это делать, – поддразнивает меня Джульетта.

Мы с Джульеттой идём пешком в «Кошку с мышкой», небольшой паб, оформленный в английском стиле, до него всего один квартал, если идти на запад от университетского городка. Стены обиты красивыми панелями. Сиденья в кабинках обиты мягкой кожей. Если в это заведение и проведено электричество, я его там никогда не видел. Там только золотом отсвечивают свечи – утром, днём и вечером. Я заказываю бутылку мерло. Мы потягиваем вино маленькими глотками из наших бокалов, но упиваемся не только вином, но и друг другом. Я проглатываю её красоту, её чувственность и её энтузиазм – я пью их большими глотками. А она проглатывает только вино!

Мы видим, как в паб заходит Ванда. За ней следует не её бой-френд Эндрю, а Брэдли, наш другой товарищ по семинару.

– О, нет! – шепчет Джульетта.

Я не знаю, к чему относится это её «О, нет» – к тому, что мы увидели их, или к тому, что они застигли нас. Но они слишком заняты друг другом и не замечают нас в полутьме заведения.

По мере того, как наша бутылка пустеет, кабинки вокруг нас заполняются шумными людьми, которые пришли отдохнуть. Мы решаем поужинать. Пока я просматриваю меню в поисках какой-нибудь здоровой пищи – что-то с брокколи и цветной капустой, – Джульетта быстро останавливается на гамбургере и картофеле «фри». Я тоже люблю гамбургеры. Но, если честно, я обычно мучаюсь от сильного чувства вины, если заказываю их. Я чувствую, что не только предаю свои кровеносные сосуды, но и сдаюсь грубым искушениям американской гастрономической культуры. Я останавливаюсь на сваренной в кипятке треске и овощах на пару. Но когда я слышу, как Джульетта заказывает свой бургер – умеренно прожаренное мясо с грибами, майонезом и сыром моцарелла, я захлопываю своё меню.

– Мне то же самое. С луком.

Джульетта грозит мне пальцем.

– Никакого лука, если ты планируешь поцеловать меня сегодня на прощание.