Из каморки - [7]

Усевшись на берегу, она задумчиво, посмотрела на противоположный берег, потом подобрала палочку и принялась ковырять песок, выкапывая камни забавной формы. Разглядывала их, придумывая им прозвища, в зависимости от того, кого или что они напоминали, и складывала в ряд. Просидев так около часа, она зевнула, поднялась, смахнула с платья песок и пошла вдоль реки.

Спустя какое-то время она остановилась и огляделась по сторонам. «Река, трава, цветы, деревья. Скучно», — подумала она. — Почему ничего не происходит?», — закрыла глаза и спустя несколько секунд снова открыла. На песке появилась большая кукла. Она улыбнулась, взяла ее за руку и потащила за собой.

— Знаешь, на самом деле, я все помню, — сказала она кукле. — Только признаваться не хочу.

Кукла молчала. — Потому, что так не хочется помнить, что я виновата, — объясняла она дальше, оборачивалась по сторонам — никто ли не слышит ее признания. — А еще мне очень-очень страшно, что придется отвечать за то, что я натворила. Но, честное слово, я не хотела.

Леля снова остановилась, села на теплый песок и посадила куклу напротив себя. Поправила на ней такое же зеленое платье, всполошила такие же рыжие, как у нее самой, волосы, и выставила вперед ее белые ладошки. Потом вытащила из кармана сладость, размотала салфетку и вложила кукле в руки.

— Кушай, сама сделала, — произнесла она и посмотрела игрушке в глаза. Выждав несколько секунд, забрала у нее зефирку и съела сама. — Правда, вкусно? — спросила она у куклы и, кивнув ее головой, пробубнила от ее имени «угу». Снова встала, подняла с земли куклу и швырнула ее в реку. Ту мигом унесла быстрая вода вниз по течению.

— Хочу настоящего друга! — крикнула Леля и затопала ногами. Но ничего не произошло. Тогда она развернулась и пошла обратно к домику на дереве, потому что уже темнело, и других домов она тут пока что не видела. «Переночую там, а утром придумаю себе лошадку», — решила она. — «И поскачу на ней туда, где есть такие же девочки, как я».

В домике было уютно. Но все равно страшно. Она еще никогда-никогда не ночевала одна. Леля зажгла светильник возле маленькой кроватки, обложилась подушками и укрылась с головой пуховым одеяльцем. Спустя минуту высунула голову и затащила под одеяло взявшегося из ниоткуда плюшевого мишку. Но сон не приходил.

— Расскажи мне сказку, — попросила она. Но в домике было тихо, лишь за окном тихо шуршала листва и пели птицы. — Ту, мою любимую, — прошептала Леля и заплакала.

— Однажды в одном далеком королевстве жила себе маленькая принцесса, — услышала она знакомый голос и притихла, боясь, что он исчезнет. — Король с королевой очень любили свою единственную дочурку и всячески ее баловали, — медленно продолжал голос, выделяя каждое слово по отдельности. — Они дарили ей самые красивые куклы и игрушки, сделанные придворными мастерами, каждый день подавали к столу самые вкусные заморские сладости, привезенные купцами со всех уголков света, наряжали в самые красивые платья, расшитые невероятными цветами — чтобы их дочь была счастливой. Каждая маленькая девочка бы позавидовала тому, как живет принцесса, — продолжал голос, но Леля уже уснула.

Утром девочка спохватилась, сбросила на пол одеяло вместе с мишкой, вскочила с кровати и подбежала к столу. На нем стояла чашка теплого молока и ее любимые блинчики с клубничным вареньем.

— Мама! — позвала Леля и бросилась к окну. Внизу стоял красный волк.

— Здравствуй! — сказал он и привстал на задние лапы. Девочка отошла от окна и села за стол, подперев щеки кулачками и надув губы. Она слышала, как волк взобрался по лестнице и вошел в дом, но даже не обернулась.

— Ты же все прекрасно понимаешь, — сказал он, стоя у нее за спиной. — Мамы здесь нет.

— Кто же тогда читал мне сказку? — спросила Леля, подошла к зеркалу и увидела, что ее огненные волосы заплетены в косички.

Волк загадочно улыбнулся. — Может, тот, кто придумал это место? — спросил он, будто девочка это знала лучше его. Он снова по-человечески уселся в кресло-качалку и тоже уставился на блины. — Вкусно, наверное? — предположил он.

— Раньше было вкусно, — сказала девочка и уронила слезинку в чашку с молоком. — Когда их готовила мама.

— Она тоже плачет. Ты чувствуешь? — просил он.

— Да, — ответила девочка и посмотрела в угол, где стоял небольшой стеклянный аквариум, круглой формы. Он был до половины наполнен водой. — Когда буду уходить, придется взять его с собой, — сказала она, потом закрыла глаза, а когда открыла — в соленой воде уже плавала рыбка. — Так легче, — заверила Леля.

— Значит, ты готова признаться? — спросил агуарачай. Девочка опустила взгляд.

— Пошли, — позвала она, быстро вскочила, взяла сосуд и спустилась вниз. Волк спрыгнул следом, и они направились в глубь леса.

Там она еще не была. Чтобы ходить в страшные места, ей нужен был друг, но придумать настоящего, живого, она не могла. Потому что это только частично ее мир. И теперь пришло время его покинуть. Если она, конечно, отважится.

Шли они, шли, пока не оказались на поляне. Леля поставила аквариум на землю и принялась тереть руки.

— Попрошу ее, чтобы меньше плакала, — обернулась она к волку. — А то тяжело нести.