Из Инферно с любовью - [16]

Вот и договорились. Сиртан ощутимо расслабился, понимая, что договор заключен, клятва дана. А отношение демонов к клятвам хоть и своеобразное, но очень серьёзное.

Касаемо же тех самых эльфов… Маг охотно заговорил, благо не видел в этом ничего сверхинтересного для своей Конфедерации. Оказалось, та самая троица, с которой мы столкнулись, эти марионетки Хозяина, были тут и даже имели с ним разговор. Представились посланцами главы одной из «младших ветвей» Вечного Леса, отправленными сюда для изучения инсектов и возможностей их существования в гармонии с природой.

Сиртана это ни капельки не удивило. Маг знал, что у остроухих и не такие завихрения в головах встречаются. Особенно из числа тех, которые связаны с природой, гармонией всех форм жизни, как разумных, так и не слишком. Но он не был бы магом, не постарайся выжать даже из этой обыденной ситуации хоть каплю полезного. В частности, толику сведений о том, откуда пришли эти самые посланники и куда собираются двигаться дальше. Ну и о сути их «изучения инсектов» также.

Мда, суть… Как только речь зашла об этом, эльфы стали вилять, причём делали это довольно неуклюже, так, что не были похожи на типичных представителей своей расы, склонных к привычке разными способами как забалтывать собеседника, так и обводить вокруг пальца. Сиртан ничего не понял, но насторожился. Поэтому вежливо, но решительно спровадил остроухих куда подальше. А потом приказал как следует осмотреть окрестности. Найдя же попытку инсектов устроить у него под боком очередное гнездилище, повелел выжечь всё до основания, что и было сделано

Направление, с которого пришли эльфы, по их собственным словам… как ни странно, совпадало с выслеженным церберами. Похоже, что марионетки Хозяина проникли через соседний домен с северного направления, занятый игроком, выбравшим для себя замок эльфов. Похоже, но не факт. Стоп!

— Они назвали ту самую «младшую ветвь», Сиртан?

— Да, ветвь Парящего Журавля, — с ходу ответил маг. — И это было правдой, на них были нужные знаки, они говорили верные для представителей этой ветви слова. Я несколько лет жил рядом с эльфами и знаю о них многое.

— Тогда следующий вопрос. Где расположены владения этой самой ветви?

Тут сразу ответа мне не дали. Сперва Сиртан приказал принести ему карту и лишь потом наш разговор продолжился.

Даже так! Ветвь Парящего Журавля была одной из младших, но есть не из числа обладающих серьёзным влиянием, но тем не менее и у неё были свои территории. И одна из них находилась в относительной близости от того места. где мы находились. Одна из, скажем так, колоний, куда отправлялись младшие сыновья, желающие обрести почёт и славу в диких окраинах. Впрочем, плевать на это с высокой горки. Важным было то, что поблизости от этой части их владений располагались и ульи Единения. Есть контакт! И, как будто отвечая моим мыслям, система отплюнулась важным сообщением.

«Задание «Хозяин кукол» обновилось. Вы сумели проследить путь марионеток Хозяина в домене и даже получили достоверную информацию о месте его примерного… очень примерного расположения. Теперь вам предстоит попытаться выяснить о происходящем на границе земель младшей ветви эльфов, а именно Парящего Журавля с ульями Единения инсектов.

Отправитесь ли вы туда сами, отправите доверенных лиц или наёмников — решать только вам.

P. S. Архигерцог Рабастан может заинтересоваться очередным фрагментом пазла, который вы вызвались собрать».

Тик-так, вот и опыт натикал! Дневной лимит уровней выбран, что меня сильно обрадовало. Плюс к ментальной выносливости и выбор между «Лидерством» и «Обучением». Первое уже знакомо, а второе посмотрим. Так, войска получают немного больше опыта и, соответственно, быстрее растут в уровне. На да-альнюю перспективу рассчитано. С другой стороны, я тоже тут не в гости зашёл, а с прицелом жить и развиваться. Решено, быстрее развивающиеся войска — это надо. Взять!

Что до Сиртана, то разговор с ним, после ещё нескольких уточняющих вопросов, был окончен. Оставалось лишь проверить, чтобы он и его подчинённые ничего лишнего при уходе из форта не прихватили. А они попытались. «Жезл погонщика големов», бывший у того мага, которого порвал в клочья Ньярлат во внутреннем дворе. Пришлось объяснить, что «с боя взятое — свято». Принцип старый, всем в этом мире известный, потому хоть Сиртан со товарищи и ворчали, но ничего поделать не могли. Это в условия нашего с ними договора уже не входило.

А остальное… согласно букве договора. Они вытащили все деньги, а также золотые, серебряные и инструктированные каменьями вещи. Было их не сказать что много, но они таки да были. И сплыли. Я их понимал — всегда не хочется оставлять врагу хоть что-то сверх заранее оговоренного.

Зато и оставалось более чем достаточно. Обычные книги — прибавка к библиотеке, которую только-только начал приводить в порядок и систематизировать — плюс книги, связанные с магией, но не то чтобы прямо. Свитки… А вот их можно и нужно было использовать незамедлительно, за ради пополнения Книги Заклинаний. Улов был откровенно радующим. Телекинез из школы магии Разума. Разведка недр, Стена и Подземное перемещение из стихии Земли. Огненная струя, Призыв элементаля огня и Огненное оружие из огненного подраздела школы Материи. Плюс Огненный Шар, Вспышка и Исцеление — это уже из имеющегося. Будут, так сказать, обменным фондом. Продавать на аукционе я пока ничего не собирался, а вот обмен — это совершенно иное дело.