Из багажника с любовью - [26]

– Очередная белка, – сказал Николас.

Тодд еще секунду прислушивался, потом кивнул.

– Да, наверное, ты прав.

– Может, нам пока не разговаривать? – предложила Ребекка. – Тихо посидим, чтобы убедиться, что ничего не упустили.

– Нет, от разговоров вреда не будет, – сказал Николас. – В этом же вся суть костра – сидеть вокруг него и болтать.

– Верно, – сказал Тодд.

– Может и так, – согласилась Ребекка, – но сейчас не самые обычные условия.

– Конечно, обычные. Теперь-то мы все уже друзья, да? Сидим вокруг костра, наслаждаемся милой болтовней. – Николас взглянул на часы. – Собственно, сейчас как раз время для страшилок у костра, что думаете? Вы слышали про «Крюка»?

– Сто раз, – сказал Тодд. – Но можешь рассказать, если так хочется.

– В общем, парень и девушка сидят в машине и явно кое-чем собираются заняться. А по радио в этот момент говорят…

В лесу раздался треск – гораздо громче, чем все остальные. Он продолжался целых десять секунд, словно кто-то тряс дерево.

– Пойду проверю, – произнес Тодд.

– Нет! – воскликнула Ребекка. – Не ходите никуда.

– Да я быстренько. Все будет в порядке.

Тодд учащенно дышал, и Николас положил руку ему на плечо.

– Нет, останьтесь здесь, – настаивала Ребекка. – Это, наверное… наверное, медведь или что-нибудь типа того.

– Не думаю, что это медведь. Уверен, что там ничего нет. Я вернусь через секунду.

Тодд встал.

– Пожалуйста, не делайте этого! – Ребекка встала. – Останьтесь у костра. Не ходите туда.

– Да все будет нормально. – Тодд выдавил улыбку. – Мужчины для того и существуют, чтобы исследовать источники странных звуков.

Ребекка шагнула к нему и схватила за руку.

– Не делайте этого.

– Я должен, – сказал Тодд, резко вырвав свою руку.

– Пусть делает то, что должен, – произнес Николас с беспокойством.

– Вы же не знаете, что там! – настаивала Ребекка.

– Поэтому и иду.

Тодд сделал глубокий вдох и двинулся в сторону леса.

– Нет, подождите, возьмите хотя бы это, – сказала Ребекка, протягивая копье.

Тодд кивнул, и она перекинула копье ему. Он двинулся дальше.

Ребекка подняла еще одно копье и набитую крючками рубашку и встала в полнейшем ужасе.

– О боже… О боже… О боже… – шептала она еле слышно.

Снова раздался треск и продолжался еще десять секунд.

Николас сел на полено, прижав ладонь ко рту. Одно его колено тряслось.

– Будь осторожен, – проговорил он, но так тихо, что Тодд его не услышал.

Тодд был в пятнадцати футах от леса. Он на секунду остановился, словно бы набираясь смелости, а затем продолжил движение.

Мышцы Ребекки были так сильно напряжены, что, казалось, вот-вот порвутся.

Тодд уже был почти возле деревьев, от которых шел треск.

Раздался жуткий вопль.

Животный, кровожадный вопль.

А затем из леса с охотничьими ножами в обеих разведенных в стороны руках выскочил Алан.

16

Ребекка закричала.

Один из ножей вонзился Тодду в плечо, а другой рассек грудную клетку поперек. Тодд закричал от боли, выронил самодельное копье и развернулся, выставляя напоказ свои кровоточащие раны и застрявший в плече нож. Алан схватил его сзади за воротник в тот момент, когда Николас вскочил на ноги и побежал вперед.

Стивен выскочил из леса в нескольких футах от того места, где появился Алан. Он держал в руках двуствольное ружье.

– Никому не двигаться! – закричал он, наставляя оружие сначала на Николаса, потом на Ребекку.

Николас остановился, а Алан выдернул нож из плеча Тодда и толкнул того на землю. Николас поднял копье, словно собирался метнуть его, но, видимо, понял бессмысленность этого действия и вернулся к костру. Ребекка так и стояла на том же месте.

– Давай, поднимайся! – приказал Алан, пнув Тодда в бок. – Я тебя не так уж сильно порезал! Вставай, черт тебя подери!

Стивен двинулся к Ребекке и Николасу, все еще направляя на них свою двустволку, и остановился футах в десяти от костра.

– Давайте то, что должно произойти, произойдет, и вы проживете еще несколько минут.

– Минут? – спросил Алан. Он снова безжалостно пнул Тодда, опрокинув того на спину. – Я думал, часы, дни, недели, месяцы, годы! Мировой рекорд по продолжительности пыток! Ага! – Из его рта в разные стороны разлетались слюни. – Да ори, сколько влезет, сука! Никто тебя здесь не услышит!

– У тебя есть только минуты, – сообщил ему Стивен.

Алан нежно ткнул носком ботинка Тодда в лицо.

– Давай, вставай, ты же его слышал, у нас только минуты!

Тодд застонал и сделал слабую попытку перевернуться на бок. Алан еще несколько раз нежно ткнул его в лицо, потом принялся тыкать в раненое плечо, а затем перестал быть нежным. Тодд закричал от боли и замахнулся рукой.

– Эй, нет, нет, нет… никакого сопротивления, – проговорил Алан. – Я думаю, эту шаловливую ручонку нужно проучить. Я думаю, шаловливую ручку придется сломать.

Он ногой перевернул Тодда обратно на спину, а затем поднял пятку над его кистью.

Ребекка зажмурилась и отвернулась.

– Думаю, тебе стоит посмотреть, – сказал Стивен. – Гэри смотрел.

Ребекка не открыла глаза. Она чувствовала, что сейчас ее вырвет, она упадет в обморок и умрет от инфаркта одновременно.

Раздался ужасный хруст.

Крик Тодда.

Смех Алана.

Плач Николаса.

– Я серьезно. Думаю, тебе стоит посмотреть, – сказал Стивен Ребекке. – Если прямо сейчас глаза не откроешь, вышибу к черту мозги.