Иван. Жизнь, любовь и поводок глазами собаки - [27]

Теперь, когда мы ясно видели дорогу к лесу, откуда пришли, я радостно залаял и побежал вниз по склону, навстречу безопасности, свободе и нашей машине, которая отвезет нас обратно домой. Моему счастью не было предела!

Когда мы добрались до машины, уже почти стемнело. Кристина долго отчитывала Тима за то, что он так легко оделся в столь суровую погоду. Меня же ждали сытный ужин и всеобщее признание, как и подобает настоящему герою. Благодаря этой истории я узнал, что Кристина беспокоилась обо мне ничуть не меньше, чем о Тиме. Я был счастлив снова оказаться дома и никогда бы не согласился вернуться туда, на те голые скалы.

Радости семейной жизни

Я еще не рассказал вам о нескольких очень важных для меня людях по линии Кристины. Было здорово увидеть их всех на третьем дне рождения Кейси, а именно: Джанет (так звали бабушку Кристины), дядю Гарри и тетю Мэй, а также Керма, Тима, Кевина-старшего, Коллин и тетушку Барбару. Это был один из тех солнечных июньских дней, когда воздух наполнен негой, никто никуда не спешит и хочется лишь сидеть в прекрасной компании и наслаждаться праздничным обедом.

Мы все собрались на лужайке перед домом. Было много смеха, веселья и перевернутых тарелок с едой. В это сложно поверить, но именно тогда, впервые за всю свою жизнь, я почувствовал, что такое наесться до отвала. Подозреваю, что все-таки мой желудок был полон не до конца, но, по крайней мере, этого хватило, чтобы заглушить острый голод, мучивший меня всю жизнь. Этого также хватило, чтобы почувствовать себя немного сибаритом. Наверное, именно такие ощущения испытывали русские аристократы во время каждой трапезы.

Куда бы я ни повернулся, всюду натыкался на куски жареной индейки, комья картофельного пюре, остатки пирога и прочие объедки, в изобилии падавшие на землю. Заметить падающий кусок и вовремя подобрать его с земли — для меня это была настоящая игра, и я не мог ею не увлечься. Однако за всеми этими развлечениями от меня не ускользнул тот факт, что, помимо вкусной еды, все присутствующие радуются совместному общению и, в частности, общению со старшими членами семьи, которым, очевидно, недолго оставалось жить на этом свете. При всем моем увлечении едой мне нравилось прислушиваться к их теплым разговорам и легкому смеху, наполнявшему воздух. Джанет, бабушку Кристины, пришлось практически перенести из машины за праздничный стол. Она была очень старенькая и почти не могла самостоятельно передвигаться, но, по всей видимости, никому это не доставляло неудобств. Мне было приятно видеть, как все они окружают ее заботой, а сама Джанет лишь тихонько посмеивается, с благодарностью принимая помощь Кевина, Коллин и Кристины.

Дядя Гарри и его драгоценная супруга Мэй в окружении родной семьи пожинали плоды любви, которую посеяли несколько десятилетий назад. Я слышал рассказы Кевина, Коллин и Кристины о том славном времени, когда они проводили летние каникулы в их доме. Но еще я услышал чьи-то слова о том, как здорово собраться всем вместе и что, может быть, это происходит в последний раз. Мне стало грустно от этих слов. Я понял, как быстротечно наше существование и что мне нужно приготовиться к скорому расставанию с близкими мне людьми, хотя я не успел еще толком оправиться после кончины Пэта. Честно говоря, мне было страшно даже думать об этой стороне жизни, несмотря на то что повлиять на эти события не в наших силах.

Настало время рассказать вам о Керме. Дедушка Кристины сидел посреди всего этого шума и веселья и улыбался своей улыбкой херувима, наслаждаясь происходящим. У него было целых два слуховых аппарата, и, когда никто не видел, он тайком давал мне вкусные кусочки со своей тарелки. С ним была тетушка Барбара, гордая представительница Общества красных шляпок[18]. Я не совсем понимаю, в чем смысл этой организации, но выглядит это достаточно весело. Но вернемся к Керму. Это один из самых замечательных пожилых людей, которых я когда-либо встречал.

С Кермом связано несколько забавных моментов. Начнем с того, что в каждом ухе у него было по слуховому аппарату и все члены семьи были уверены, будто без них он ничего не слышит. Я был свидетелем того, как родственники и друзья спрашивали его о том, как он себя чувствует, не хочет ли он мороженого или пирога, принял ли он свое лекарство и так далее. Как правило, на вопросы о пироге или мороженом ответ находился незамедлительно, тогда как в других случаях людям приходилось по нескольку раз переспрашивать. Я знал, что Керм слышит гораздо лучше, чем многие думали, и для меня это стало очевидным после ряда телефонных разговоров с Кристиной. Я с ним тоже не раз беседовал, и я вас уверяю, меня он понимал без проблем.

Исходя из всего этого, я сделал вывод, что зачастую Керм только делает вид, что не слышит. Что и говорить, удобная штука! Я начал думать о том, как применить эту уловку в собственной жизни, и понял, что это отлично срабатывает, когда ко мне пристает Борис, когда Кристина зовет меня купаться или пора идти к ветеринару.

На лужайку легли вечерние тени, и мы в последний раз дружно пропели «С днем рождения, Кейси». Вскоре после этого гости погрузились в свои машины и отправились по домам, согретые теплом славного семейного торжества. Должен сказать, что в тот момент я уже готовился к сладкому пятнадцатичасовому отдыху, для того чтобы переварить праздничный торт, от которого меня слегка подташнивало, но если бы я знал, что это была последняя большая встреча с родственниками по линии Кристины, я бы подождал с отдыхом и как следует попрощался со всеми. Тем не менее мне кажется, что в тот момент я бы не поверил, что уже через пару лет все они — Керм, тетя Мэй, Джанет и дяди Гарри — уйдут из жизни.