Итоги Второй мировой войны. Выводы побеждённых - [33]

Загадка на Западе как второй вопрос, подлежавший разрешению, оставалась неразрешенной вплоть до 8 декабря 1942 года, причем обвинять кого-либо в преступном бездействии нельзя. Навязанная союзниками война нервов оставляла открытыми любые возможности, начиная с прохода их войск через Африку и до высадки десанта в Северной Африке, в Южной Франции. Италии и на ее островах и даже в Греции. Несмотря на самые убедительные просьбы командования, Гитлер отказался помочь корпусу «Африка» и послать в Сицилию достаточно крупные силы, чтобы в случае высадки противника где-либо в Тунисе или на самой Сицилии иметь возможность оказывать посильное влияние на ход боевых действий. Первая крупная десантная операция союзников на алжирском побережье не встретила, откровенно говоря, никакого сопротивления. Второму воздушному флоту пришлось увеличить радиус действия вплоть до Алжира и, следовательно, сократить соответственно бомбовую нагрузку. Французские войска оказали сопротивление лишь в нескольких пунктах, а затем с переходом Дарлана на сторону союзников и вообще прекратили его. Французские моряки потопили свои корабли в собственных портах. Франция вышла из игры, и державы оси были предоставлены самим себе.

Теперь, как это часто случалось в ходе второй мировой войны, необходимо было сымпровизировать оборону Туниса, представлявшегося нам всегда недоступным раем, и «поддержать» несуществующий мост в Триполитанию к немецко-итальянской танковой армии. То, что это все-таки было осуществлено, представляется нам сегодня почти чудом. Несомненно, что по сравнению с прошлым мы имели тогда решающие преимущества: самый короткий путь из Сицилии в Тунис и Бизерту был в наших руках. К тому же 8-я английская армия все еще находилась на расстоянии 3 тыс. км от Туниса, а не привыкшая к войне англо-американская армия вторжения, помимо больших трудностей, какие она встретила в горах и пустыне, должна была преодолеть расстояние до Туниса, равное 500 км. Но трудности, с которыми приходилось сталкиваться армии держав оси, были еще более серьезными; у итальянских войск уже не было прежнего боевого духа, немецкие войска прибывали очень медленно и в недостаточном количестве. Снабжение продовольствием и материальной частью полностью не отвечало суточному расходу, а транспортные средства в виде кораблей охранения, присланных сюда для пополнения транспортного флота (от крупного судна до парома), даже приблизительно не удовлетворяли ежедневно увеличивающийся спрос. Несмотря на это, удалось создать и удержать предмостное укрепление восточное Туниса, наладить важное для снабжения сообщение с Роммелем и согласовать отход немецко-итальянской танковой армии со строительством оборонительных позиций в Тунисе. Но широко задуманная операция на внутренней линии, то есть против открытого правого фланга экспедиционной армии союзников, а также наступление на 8-ю английскую армию успеха не имели. Таким образом, после ожесточенных, но ставших бесперспективными боев группа армий «Тунис» была вынуждена в ночь с 12 на 13 мая 1943 года оставить Тунис. 250 тыс. немецко-итальянских солдат попали в плен. Воздушные и морские силы смогли, взяв на борт материальную часть войск, отойти в Сицилию. Фельдмаршал Роммель избежал горького конца — ликвидации этого театра военных действий, — генерал-полковник фон Арним, его негласный преемник, принял на себя это тяжкое бремя.

Борьба за Италию

Взгляд на карту, помещенную рядом, убеждает нас в том, что с потерей Туниса Средиземное море целиком перешло в руки противника, что он открыл ворота в Европу и что действия его авиации и танков-амфибий стали возможными во всех \101 — карта\ направлениях. Над Италией нависла непосредственная угроза вторжения. Следовало ожидать, что народ и армия, уставшие от войны, начнут колебаться. К этому прибавилось еще одно отягчающее обстоятельство — по непонятным причинам итальянцы придавали организации обороны своего полуострова весьма малое значение. Строившиеся немецкими управлениями строительных работ укрепления, сооружение которых форсировалось главнокомандующим войск Юга и итальянским верховным командованием, нигде не соответствовали нормам прочности. Не было достигнуто и какое-либо заметное улучшение в строительстве оборонительных рубежей в Сицилии.

Обстановка с каждым днем становилась все более напряженной. Невероятным счастьем, однако, было то, что союзники, наслаждаясь своей победой, сразу же не начали преследования. Это было не только выгодно, но и внесло ясность в создавшуюся обстановку. Нар яду с концентрацией в Сицилии крупных итальянских сил командованию немецкой армии удалось привести там в боевую готовность еще две немецкие дивизии, в Сардинии — усиленную немецкую дивизию и на Корсике — усиленную бригаду. Кроме того, на всех островах были сосредоточены очень крупные силы авиации. Главнокомандующий немецкими войсками в Италии полагал, что союзники сделают Сицилию своим основным направлением, а вспомогательный удар нанесут по Реджо-ди-Калабрии. Предполагать, что их постигнет неудача при их численности и превосходстве в воздухе и на море, союзники не могли. 10 июля 1943 года, захватив в течение 11–12 июня итальянские острова Лампедузу и Пантеллерию и подавив в результате налетов крупных сил авиации с 19 мая по 11 июня всю противовоздушную оборону острова, союзники силами двух армий, имея около 2800 судов, начали операцию по захвату Сицилии. Однако победа досталась Александеру нелегко. Риск был и на стороне союзников. Боевые действия немецких войск (итальянские дивизии почти полностью выпали из обороны) облегчались тем, что союзники распылили свои силы по всему острову в совершенно ненужных направлениях. Лишь 17 августа 1943 года под прикрытием сплошной завесы огня зенитной артиллерии немцы покинули остров через Мессинский пролив, захватив с собой всю находившуюся там технику.