Итальянская армия, 1940–1943. Африканский театр военных действий - [8]

Итальянское 47-мм противотанковое орудие 47/32 было разработано еще до войны. На расстоянии 500 м оно было способно пробить броню толщиной в 43 мм. Это делало его бесполезным при борьбе с «Матильдами» (лобовая броня — 78 мм) в 1940–1941 гг. и с «Валентайнами» (65 мм) в 1942 г. Уязвимыми для него были только британские легкие танки и танки типа «Круизер», максимальная толщина брони которых достигала лишь 40 мм. Однако новые американские танки МЗ «Грант» и М4 «Шерман», которые начали поступать в британские танковые подразделения в 1942 г., обладали 65-мм лобовой броней, борта были защищены 50-мм, а башня — 75-мм броней. Тем не менее итальянцам пришлось довольствоваться этой пушкой в течение всей войны. Немцы предоставили своим союзникам несколько своих 88-мм пушек, которые имели двойное предназначение и могли быть использованы как в качестве зенитных, так и противотанковых орудий. (Эти пушки попали, например, в одну из четырех групп 1-го моторизованного артиллерийского соединения, приданного дивизии «Брешия».) Итальянцы использовали для борьбы с наземными целями и свои 75-мм зенитные пушки, однако количество подобных орудий, как немецких, так и итальянских, было крайне невелико.

Ход кампании, 1941–1943 гг.

1941 г.

Муссолини наконец принимает предложенную Гитлером помощь в виде германских моторизованных соединений, которые призваны защитить остатки итальянских владений в Ливии. Замысел состоит в том, чтобы высокомобильные немецкие войска, небольшие, но хорошо вооруженные, образовали ядро всех сил «оси» в Северной Африке. Итальянские войска продолжают являться главным средоточием живой силы «оси», и, как только обстоятельства это позволят, им должны быть направлены подкрепления. К боевым действиям в средиземноморском регионе подключается X авиакорпус люфтваффе^[15], в задачи которого входит защита морских конвоев «оси». Британские силы тем временем были сильно ослаблены потерей почти трех дивизий, которые были переброшены в Грецию, а также отводом на тыловые базы изношенных танков 7-й бронетанковой дивизии.

12–14 февраля. В Ливию вместе с генералом Роммелем прибывают первые подразделения Африканского корпуса — 5-я легкая дивизия (позднее переименованная в 21-ю танковую дивизию)^[16]. Вслед за ней, на протяжении апреля — июня, сюда перебрасывается 15-я танковая дивизия^[17]. Итальянские силы представлены потрепанными и ослабленными пехотными дивизиями «Савона» и «Сабрата», а также моторизованными дивизиями «Брешия», «Болонья» и «Павия» (термин «моторизованные» является в значительной степени условным). Вскоре прибывает танковая дивизия «Ариете», оснащенная танками M13/40. Генерал Гарибольди передает ее под командование Роммеля.

31 марта — 4 апреля. Располагая лишь 5-й легкой дивизией, Роммель атакует превосходящие передовые силы британцев, вынуждая их отойти к Аджебабии. 4 апреля он вступает в Бенгази. В помощь ему прибывают дивизии «Ариете» и «Брешия».

11 апреля — 4 мая. Роммель, продолжая свое незапланированное наступление, блокирует в Тобруке мощный австралийский гарнизон. Попытки штурма оказываются неудачными и сопровождаются большими потерями. Гарнизон Тобрука снабжается всем необходимым по морю. Британцы планируют возвести оборонительную линию у Мерса-Матруха.

15–17 июня. Операция «Боевой топор». Британцы атакуют позиции Хальфайя/Капуццо с целью деблокировать Тобрук. Однако после начального успеха они вынуждены откатиться назад, так как Роммель проводит контратаку, обойдя по пустыне фланг британцев. Большое количество танков уничтожается огнем 88-мм немецких орудий.

Уэйвела на посту главнокомандующего сил Среднего Востока меняет генерал Окинлек^[18]. Войска Британского Содружества, которые теперь становятся 8-й армией под командованием генерала Каннингхема, в течение лета наращивают свои силы. В то же время британские авиация и флот, действуя с Мальты, наносят удары по конвоям «оси» в Средиземном море.

Танковая дивизия «Ариете», 15 августа 1942 г.

(бригадный генерал Арена)

Танковая группа «Ариете»

52-й танковый батальон

3-я танковая группа «Ницца» (танковый берсальерный батальон, зенитная и противотанковая батареи)

132-й танковый полк

8-й, 9-й и 10-й танковые батальоны

8-й берсальерный полк

2-й мотоциклетный батальон

5-й и 12-й моторизованные батальоны

132-й танковый артиллерийский полк

I и II группы — 75-мм орудия

III группа — 100-мм орудия

V и VI группы — «Семовенте» 75/18

2 зенитных дивизиона — 20-мм орудия

4-й противотанковый батальон «Гренадеры Сардинии»

Саперный батальон

6500 военнослужащих всех рангов

165 средних танков

Экипаж среднего танка М13/40 танковой дивизии «Ариете» позирует фотографу на броне своей машины. На боку башни видна тактическая маркировка, обозначающая принадлежность к определенной роте (цвет), взводу (количество вертикальных полос), а также номер машины. Человек, который опирается на дуло 47-мм танкового орудия, в качестве защитных очков использует, подобно генералу Роммелю, британские противогазные очки. Оба танкиста носят черные кожаные каски и куртки, надетые поверх синих танкистских комбинезонов. На передней плите танка экипаж расположил часть своего снаряжения. Один из этих предметов напоминает рюкзак, который выпускался для подразделений альпийских стрелков. (Марко Новарезе)