История танка (1916-1996) - [61]

М4 оказался неплохим, простым в изготовлении. Это облегчило массовое производство на неспециализированных заводах, не имевших опыта в танкостроении, До конца войны выпустили 48 071 танк всех модификаций, включая 1332 канадских RAM и «Гризли» (М4А1). Танк отличался надежностью в эксплуатации, прочностью конструкции, ремонтопригодностью, но был относительно слабо вооружен и бронирован. Эти недостатки пытались устранить, в частности, на модификации М4А3Е2 – путем экранировки увеличена толщина лобовой брони корпуса до 100 мм. Он считался временной заменой еще не готового тяжелого танка поддержки пехоты Т26У1, башня которого с 250-мм броней была установлена на М4, которые были более или менее равноценны немецким TIV, но не могли вести открытый бой с «Тиграми» и «Пантерами». В Корее (1950 – 1953 гг.) не оправдались надежды на М4А3Е8, который по вооружению и проходимости уступал Т-34-85.

На базе М4 создали несколько СУ, саперных и вспомогательных машин, в частности истребители танков М10 и М36, самоходные 155-мм пушка М40 и 203-мм гаубица М43. Многие танки оборудовались пусковыми установками для ракетных снарядов.

«Шерманы» поставлялись по ленд-лизу Англии, Свободной Франции и Советскому Союзу (М4А2 и М4А4). После войны они еще долго оставались на вооружении почти всех капиталистических держав и приняли участие в многочисленных военных конфликтах (в Корее в 1950 – 1953 гг.; на Ближнем Востоке в армии Израиля и Египта; во Вьетнаме и т.д.). Еще и поныне в израильской армии состоит на вооружении модифицированный в 70-е года тамошними инженерами М4, называемый также «Супер Шерман». На нем установлены новая башня со 105-мм французской пушкой, дизель-мотор мощностью 460 л.с. и современные оптические приборы. Боеприпасы французской пушки унифицированы с теми, которые употребляются к 105-мм пушкам других танков израильской армии. Боевая масса «Супер Шермана» – 39,6 т, скорость – 45 км/ч, запас хода – 240 км. Часть М4 израильтяне переделали в СУ со 155-мм гаубицей или 160-мм минометом.

На базе «Шермана» создано многочисленное семейство СУ, саперных, ремонтно-эвакуационных и других машин.

Немецкий танк T-IIL «Лухс»

Немецкий танк T-IIIE

Немецкий легкий танк «Лухс»

Еще в 1939 году была предпринята попытка придать большую подвижность разведывательным частям, снабдив их гусеничными машинами. Управление вооружений 15 сентября 1939 года выдало заказ на такую машину фирме MAN. Фирма решила использовать узлы своих опытных танков VK901 и VK601, на основе которых был создан экспериментальный VK1301, окончательная модель VK1303, выполненная из мягкой стали, появившаяся в апреле 1942 года, оказалось много лучше существующих легких танков: широкие гусеницы и современная ходовая часть уменьшили давление на грунт, улучшив проходимость. При шести передачах вперед и двух коробках передач получалось 12 скоростей, что и нужно разведчику.

В дополнение к обычным стеклоблокам в крыше башни установили два перископа кругового обзора (один – в люке командира, другой – в крыше для наводчика). Танк оснащался двумя приемопередающими радиостанциями. Экипаж – командир, наводчик, водитель и радист.

Заказ на 800 танков, названных «Лухс», предусматривал, что только первые 100 будут вооружены 20-мм пушкой, а последующие – 50- мм с длиной ствола 60 калибров. С сентября 1943 по январь 1944 года выпустили 100 танков и заказ аннулировали, еще 4 были переделаны на VKI301, 50-мм пушку они так и не получили.

«Лухс» отличался высокой скоростью, но к моменту поступления в разведывательные батальоны танковых дивизий устарел из-за слабого вооружения.

Немецкий танк T-IIIJ

Немецкий средний танк T-III

В 1936 году фирма «Даймлер-Бенц» разработала средний танк T-III, который в 1938 году пошел в серию (боевая масса 19,5 т, скорость 40 км/ч, вооружение – 37-мм полуавтоматическая пушка, 3 пулемета, бронирование корпуса и башни -30 мм).

После кампании 1940 года Гитлер потребовал перевооружить T-III длинноствольной 50-мм пушкой. Это явилось данью признания толстой брони английских «Матильд». Но управление вооружения самовольно установило на него пушку со стволом длиной 42 калибра, с низкой начальной скоростью снаряда (модификации F, G и Н – основные танки немецкой армии в 1941 г.).

В боях на советско-германском фронте выявилась слабость вооружения и бронирования T-III. Предпринятые попытки модернизировать его, чтобы уравнять с Т-34, желаемых результатов не дали, хотя в 1941 году методом экранировки толщина лобовых деталей корпуса была доведена до 60 – 70 мм.

Танки модификации J (с декабря 1941 г.), а затем и L и М получили 50-мм пушку со стволом длиной 60 калибров. Ее бронебойный снаряд (начальная скорость 835 м/с) пробивал 75-мм, а подкалиберный (1130 м/с) 115-мм броню на дальности 500 м.

Последние машины модификации М и N были вооружены тем же короткоствольным 75-мм орудием, которое раньше имел танк T-IV (в 1942 – 1943 гг. их выпущено 660 штук). В 1943 году на базе T-III изготовили 100 огнеметных танков.

T-III с технической точки зрения был неплохой машиной. На нем нашли применение многие новшества: индивидуальная торсионная подвеска опорных катков, управление с помощью сервоприводов и планетарных механизмов поворота и т.д. Однако высокое удельное давление на грунт и малая удельная мощность явились причиной недостаточной подвижности и низкой проходимости.