История с благополучным концом - [29]

- Извините, - Рауф решил для пользы дела, а также для того, чтобы поддержать разговор, изобразить раскаяние, - напрасно я полез к вам с этим предложением.

- Почему напрасно? - возразил Аскеров. - Ваше предложение является еще одним, хоть и косвенным, но подтверждением признания вами совершения преступления.

- Ладно, - вставая, сказал Рауф. - Я посоветуюсь с друзьями, среди них есть юрист! Может быть, какой-то выход и отыщем. До свидания.

- Юриста вы имеете право вызвать к себе в камеру. В определенные дни и часы, - Аскеров стоял, опираясь вытянутыми руками на стол, и, усмехаясь, смотрел на Рауфа. - Продолжаете делать вид, что не понимаете серьезности совершенного преступления? Напрасно.

Рауф хотел ему ответить, но промолчал. Не потому, что раздумал или ему было трудно разговаривать - просто он вдруг, хоть и ненадолго, но начисто забыл о том, где находится и о чем идет разговор. Он стоял и смотрел на Аскерова и не мог отвести от него глаз. Из нескольких коротких распоряжений, отданных вошедшему на звонок милиционеру, Рауф не расслышал ни слова и не сразу сообразил, чего от него хотят, когда ему предложили позвонить домой. Именно сейчас, после долгих мучительных попыток он, наконец, понял, кого ему напомнил с первой же минуты Аскеров, и это знание принесло ему сразу и страх и смятение. В сопровождении милиционера он шел по длинному коридору и в мельчайших подробностях вспоминал горящие глаза, железные зубы и чешую страшной рыбы с лицом Аскерова, теперь, уже наяву переживая липкий ужас недавнего ночного кошмара.

Суд состоялся через две недели. Вначале все шло хорошо. Члены суда отнеслись к Рауфу без неприязни. Судебные заседатели посматривали на Рауфа с интересом и даже, как временами ему казалось с сочувствием, а судья, толстый благодушный человек с круглой блестящей лысиной, во время показаний свидетелей и единственной потерпевшей в лице директора зоопарка, несколько раз с трудом подавил улыбку, а один раз, когда подсудимый, то есть Рауф, по требованию прокурора подробно изобразил сцену нападения на него злобной птицы, громко хмыкнул, после чего, смутившись, искусно замаскировал неуместный смешок под кашель и громким голос призвал к порядку развеселившуюся публику.

Уходя на перерыв, Рауф старался не смотреть в зал, так как знал, что там Халида, которая пришла с Кямилем. Всем остальным членам семьи по совету Арифа сказали, что Рауф неожиданно уехал в командировку.

В комнате, куда привели Рауфа, было прохладно, но сидящий напротив Ариф беспрерывно вытирал пот. Обедать они не стали. Ариф вышел в коридор и, остановив знакомого практиканта, попросил купить несколько бутылок воды.

С Рауфом он почти не разговаривал. Рассорились при первой же встрече, в день, когда по желанию семьи и согласию подсудимого Арифу официально была поручена защита, и он, тщательно ознакомившись с делом, пришел на доверительную беседу со своим подзащитным. Приходу его Рауф обрадовался и, поблагодарив за слова одобрения и моральную поддержку, рассказал историю ночного посещения зоопарка. Ариф, сидя напротив, слушал так внимательно, как будто ничего не знал о ней раньше, а в конце попросил Рауфа откровенно объяснить, для чего все же ему понадобилось похищать птицу.

- Я же сказал тебе, зачем ходил в зоопарк, - призвав себя к сдержанности, напомнил Рауф, - а ты все-таки задаешь мне такой странный вопрос.

- Но ведь это главный пункт обвинения, о чем же я должен спрашивать? огрызнулся Ариф.

- Я устал повторять Аскерову, что к птице отношения не имею. Но ты-то ведь не Аскеров! сказал Рауф и подбородок Арифа привычно дрогнул под его сердитым взглядом. - Веришь или нет?

--Ладно, - стараясь не смотреть на приятеля, ответил Ариф. - Допустим, птицу ты не похищал, допустим, она сбежала сама, хотя я сомневаюсь, что на суде кого-нибудь удастся в этом убедить... Но хоть мне объясни, для чего солидному человеку нашего с тобой возраста понадобилось... - он заглянул в разложенные перед ним листы, - где это? "...в ночное время тайно проникать через щель в заборе на территорию Государственного бакинского зоопарка". С какой целью? При этом, во-первых, в ночь совершения преступления этот человек, согласно собственным, а также косвенным показаниям, в состоянии сильного опьянения не находился, и, во-вторых, он как явствует из приложенной к делу медицинской справки, является психически здоровым?.. Допустим, ты все это затеял из-за рога. Но тогда расскажи, куда ты его дел и зачем он тебе понадобился?

- Не подумай, что я тебе не доверяю, - мрачно усмехнулся Рауф, - просто смысла в этом нет. Я тебе и тогда, и сейчас говорю правду, мне нужен был рог!

- Первым долгом на суде спросят, для чего он тебе понадобился? И придется что-то сказать, никуда ты от этого не денешься!.

- А что я на этом выиграю?.. Твоя ошибка в том, - покачав головой, сказал Рауф, - что в последнее время тебе стало казаться, что ты умнее меня. Я спрашиваю, что я на этом выиграю? Знаешь, чего мы добьемся, если я тебя послушаюсь?.. Только одного - потребуют, чтобы я вернул рог. А для меня это теперь, когда я уже здесь, - он махнул рукой на зарешеченную дверь, - и ничего изменить нельзя, будет самым большим несчастьем. Пропажа птицы все равно ведь останется на мне.